对医疗卫生费用增长的评价

二、对医疗卫生费用增长的评价

面对不断上涨的医疗卫生费用，人们经常会问两个问题:一是目前的医疗卫生开支是不是太高;二是医疗卫生开支的增长是不是太快⁽⁵⁾。也就是如何评价医疗卫生费用的上涨。在这个问题上，社会各界的看法有较大的分歧。

经济学家认为，费用增长之所以成为一个问题，其真正原因在于:一方面，各种效率低下的医疗保险计划激励人们消费更多的卫生保健，浪费了大量资源;另一方面，费用的上涨又使人们看不起病⁽⁶⁾。因此，在不断增长的费用面前，公平和效率都可能失去。社会成员普遍没有安全感，而这种安全感的缺失是推动改革的动力之一。费用问题最终会引起政治关注⁽⁷⁾。但经济学家并不认为费用的高增长是破坏性的⁽⁸⁾。他们研究发现，在美国以外的其他发达国家，国民对医疗保健制度的满意度与卫生总费用正相关⁽⁹⁾。这一事实说明，从总体上讲，医疗支出和技术进步是值得的⁽¹⁰⁾。

从长期来看，医疗卫生费用的增长不可能总超出经济增长2～3个百分点⁽¹¹⁾。一个社会肯定有一个上限，来限制GDP中的医疗卫生开支⁽¹²⁾;如果费用增长过快，经济最终会限制它，因为经济对医疗卫生费用增长的汲取能力是有限的，从此意义上讲，医疗卫生费用的增长不具有可持续性(sustainability)。

如果说经济的汲取能力是一种“自然”的界限的话，社会的支付意愿则是限制医疗卫生费用增长的主观的边界，这种支付意愿取决于社会对医疗卫生支出的机会成本的价值判断，也就是通过比较医疗卫生支出的边际收益与它所取代的其他资源的边际收益，据此来评价医疗卫生支出的得失和价值，进而确定合理的支付规模。一个社会可以根据自己的意愿和偏好来分配用于医疗卫生服务的资源，这种资源的分配和使用既可以在经济的汲取能力之内，甚至还可以透支经济的汲取能力。因此，就医疗卫生支出而言，社会的价值观和分配问题比其支付能力更重要⁽¹³⁾。

总之，医疗卫生费用增长的影响主要集中在两个方面，从宏观经济的角度讲，卫生支出相对于GDP的高速增长，会降低非卫生支出占GDP的水平;从微观经济的角度看，卫生支出相对于GDP的增长率的差距会产生经济悲剧，就是让低收入者买不起保险⁽¹⁴⁾。这两个方面都会影响医疗卫生费用的支付能力(affordability)，从而加大医疗改革的压力。