天文台为何要建在海底

天文台为何要建在海底

下课了，马小跳正在给安琪儿讲解数学题，毛超拿着一本科普书过来说：“马小跳，你知道吗？美国夏威夷大学和一个美欧联合科研小组合作，在夏威夷群岛西侧4800米深的海底，建立了世界上第一个海底天文台——‘特玛姆特’天文台。可是我想不明白，天文台为什么要建在海底啊？”马小跳也愣住了，是啊，将其建在海底难道有什么特殊作用吗？

原来，茫茫的宇宙空间中有一种特别的基本粒子——中微子。天文学家早就预言它的存在，并一直想捕获它的踪影。然而，中微子却神秘莫测，“只闻其声而不见其人”，始终没有和天文学家见过面。30多个春秋过去了，令人欣慰的是，这漫长而未果的寻找并没动摇天文学家的信心。天文学家很看重中微子，因为它携带着来自宇宙的信息。通过这些信息，天文学家可以了解遥远的天体，揭开更多的宇宙秘密。但是，要想在宇宙空间捕获中微子确非易事。

历经几十年的探索和研究，天文学家们终于“悟”出一个好的去处——海底。他们发现，海底是一个奇妙的地方，巨大无比的海洋水体阻挡了来自宇宙空间的其他粒子，却能接受具有强大穿透力的中微子。于是，天文学家“将计就计”，设计建造了第一座海底天文台。

天文学家告诉我们，地面天文台所获得的信息是很表面的。例如，用天文望远镜观测太阳，只能获得一些可见光的信息，而来自太阳中心部分的核聚变信息，则要经过百万年之后才能知道。

如果用海底天文台来捕获中微子，通过解读其携带的宇宙信息，就可了解更多、更复杂的宇宙奥秘。就太阳内部的核聚变反应来说，海底天文台捕获到的中微子，有的就直接来自核聚变的过程，它能告诉天文学家太阳核心部分瞬间的各种变化。尽管“特玛姆特”海底天文台有时会受到在海底生活的发光鱼类的干扰，但它的优点和初步成就已显露。“特玛姆特”海底天文台以清澈的海水作为汇集光源的装置，直接接收来自天体的信息，这是地面天文台所望尘莫及的。