爱德华六世为什么没有继承英国王位？

亨利八世一共娶了六位妻子，他的第三任妻子简·西摩为他生下了盼望已久的儿子，即后来的爱德华六世。1547年，当国王去世时，9岁的爱德华六世成为国王，由他的信仰新教的舅舅萨姆塞特公爵爱德华·西摩摄政。

改革的深化

爱德华从小天资聪颖，体弱多病的他比同龄孩子要早熟许多。小小年纪便已经纵览群书，且精通多种语言。生长在争权夺利的皇宫，他的心肠自然也比较冷酷、傲慢。爱德华六世是个狂热的新教支持者，这多少与其舅的影响有关。如果说亨利八世的宗教改革还是半吊子的话，爱德华六世执政期间就是把这种半吊子改成全面改革。英国的新教徒们立志要通过改革把旧教的残渣余孽扫除干净。在爱德华的舅舅西摩摄政期间，施行保护宗教的自由，使得改教派势力渐长。在他的促进下，国会不仅推翻了之前的《六项条文》，也废止了对印制《圣经》的禁令，实施“合一条例”，传令各地教会使用由坎特伯雷大主教克莱默编纂的《公祷书》（英国教会至今仍大致沿用此书），准许神职人员结婚，制订新的崇拜仪式，并要求全国教会遵守。此外，他还准许平信徒在领圣餐时持杯而饮。

西摩的改教进行得很顺利，可惜他友善对待佃农阶级，支持农民起来争取更多的权利，这一点触犯了大贵族的根本利益。在一次农民骚乱事件后，贵族们乘机把责任都推在西摩头上，令他因此而失势。之后，由诺森伯兰公爵约翰·达德利摄政，这是一个同样信仰新教并坚持继续英国改教事业的大臣。在他的促进下，一群欧洲的改教家纷纷来到英国，为英国建立改教的基础。他们加强改教派工作，并训练教士。加尔文教派也在此时渗入英国教会。一时间，英国的新教势力得到极大发展。1553年，克莱默与六名神学家共同完成了《四十二条信经》，为英国教会提供了教义规范。在整个爱德华六世执政期间，唯一影响改教进程的便是国王龙体欠安。

选定继承人

多病的爱德华六世面色苍白，总是不停地咳嗽，他从别人的眼光中早已知道自己命不久矣。他明白一旦自己归天，和他同样狂热的但却信奉天主教的同父异母姐姐玛丽就会即位，到那时，他在位时所有的新教改革成果便会化为泡影，让英国重新回归罗马教廷。他也曾在摄政大臣的建议下派人威胁玛丽改信新教，但这对于固执的玛丽根本起不了作用。为了不让她坐上王位，爱德华六世不得不挖空心思想办法。

就在他苟延残喘的时候，他开始物色合适的继承人。在摄政大臣诺森伯兰公爵的鼓动下，爱德华六世选择了他的表侄女、诺森伯兰家的儿媳简·格雷郡主为继承人。格雷是亨利七世的外曾孙女，信仰新教。按理说她并没有继承英国王位的权力，正是这种名不正言不顺成为她未来致命的关键所在。在选好继承人之后，爱德华六世颁布了新的《继承诏书》，该诏书直截了当地违背了亨利八世的遗诏，宣布玛丽和伊丽莎白为“非嫡系后代，依法不具有继承权”，并直呼姐姐们为不适合统治国家的“杂种”。他希望两个姐姐放弃与生俱来的权利，安于天命，并“按照我们的约定平静地生活下去”。

尽管爱德华安排好了身后的事情，然而一切却并不如他所愿。简·格雷很快成为政治斗争的牺牲品。1553 年7月10日，就在她当上第9天女王的时候，她的王位被英国议会否认并罢黜。次年，已经成为英国新女王的玛丽再次要求简·格雷皈依天主教，在被她拒绝之后，玛丽下令将她处死在伦敦塔。简·格雷死时才16岁。

爱德华六世执政时间虽短，却在宗教改革的道路上向前迈进了一大步，基本上完成了英国的宗教改革，英国新教教义已经深入民心。

爱德华六世像
爱德华六世（1537 ～1553），英国国王，亨利八世独子。爱德华六世虽然在位时间很短，但他对近代英国的影响很大。