机械设计师马钧

●机械设计师马钧

12●机械设计师马钧

马钧，字德衡，扶风（今陕西兴平）人，是我国古代科技史上最负盛名的机械发明家之一，史书称他是“巧思绝世”，“天下之名巧”。

马钧年幼时家境贫寒，自己又有口吃的毛病，所以不擅言谈却精于巧思。他年轻时经常外出游历，对各种新奇的东西都要仔细研究，加上他天资聪敏，掌握了许多机械设计和制造的知识。

马钧任博士官时曾改进“绫机”。“绫机”是古代织造绫锦的提花机。这种机器起初结构复杂，操作不便，几代织工都对它进行过改造。织机上的踏板从一百二十块曾改为六十块，即使这样仍很难操作。马钧经过细心观察和思考，将它改成只有十二块踏板的新式织机，而且很容易掌握操作方法，织出的绫锦也十分精美，经常作为礼物由皇帝送给友邦。

马钧还对翻车进行了改造。古代人用翻车汲水，翻车是东汉的毕岚发明。但马钧发明的翻车比毕岚制造的更省力，连孩童也能转动它。关于这种翻车，史书没有详细记载，但却称赞说：“灌水自覆，更入更出，其巧百倍于常”。可见，马钧设计的“翻车”定是奇妙异常。

对于古代的机械，马钧也很感兴趣。他收集各种资料，悉心研究。一次，他和常侍高堂隆，骁骑将军秦朗在朝堂里争论，谈到了指南车。高堂隆和秦朗都说古代并无指南车，只不过是传说而已。马钧不同意，认为指南车古代是有的，只要好好研究研究，还能重新制造出来。马钧的话招来了一片讥讽。但马钧没有理会他们，只是说：“争论没用的话，不如做做看。”高堂隆和秦朗便向皇帝报告了此事，想让马钧出丑。魏明帝听了，也想看看指南车到底什么样，便令马钧制作。马钧在没有资料，没有模型的情况下，勤于钻研，反复实验。没过多久，终于运用差动齿轮的构造原理，制成了指南车。马钧制成的指南车，在战火纷飞、硝烟弥漫的战场上，不管战车如何的翻动，车上木人的手指始终指南，得到了满朝大臣的一致称赞，从此，“天下服其巧也”。

马钧还曾为魏明帝制作过一套精妙绝伦的活动玩具。当时，有人向皇帝进献过一套称为《百戏图》的乐舞杂技艺俑。这种艺俑大多模仿宫庭乐队或杂耍表演的情景，将表演的各种人物精雕细刻，惟妙惟肖，十分逼真。所用材料有木料或陶土等，这些艺俑虽然制作精巧，但都不能活动。魏明帝把马钧召到宫里，问他能不能做一套能动作的艺俑，使之更加活灵活现。马钧仔细看了看《百戏图》，寻思了一会儿，认为可以做到，于是，魏明帝便下诏让马钧制作。

过了不久，马钧果然向皇帝复命来了。他拿出他制作出来的《百戏图》，一打开机关，每个艺俑都活动起来，击鼓的击鼓，吹箫的吹箫，舞女姿态优美动人，杂耍艺俑的表演更加精彩，翻跟头，做倒立，令人眼花缭乱。魏明帝看过，龙心大悦，重重地奖赏了马钧。

马钧对军用机械也很有研究。据说他曾改进过连驽，即一次可发出许多支箭的武器，比诸葛亮最初的设计更加精巧，威力增加五倍。另外，他还改进过“发石车”，即一种发射石块，投掷到敌人阵地上去的武器，一次可连续发射几十块碎砖至几百步远，这在当时是很了不起的。

◆马钧在机械设计和制造方面都表现出了特殊的才智，并在某些方面大大超过前人，确实是一位“名巧”。