社会测量的特点

二、社会测量的特点

最早研究测量问题并广泛应用于实验研究的是自然科学。今天，测量在自然科学中的应用和发展已达到非常专门化、精确化的程度。自然科学的测量方法，事实证明也是完全可以运用于社会科学领域的。因为社会事实一经产生，就超越个人意志而成为客观的存在；社会现象在表面上看是孤立的、个别的，但它仍然具有一定的规律性。社会现象与自然现象的这种一致性，使社会科学对社会现象的测量成为可能。当然，相对于自然科学中的测量，社会测量有着自己的特殊性。

社会测量的特殊性首先表现为其标准化和精确化程度较低。由于社会生活纷繁复杂，人的行为表现各种各样，并且处于一种不断的变化之中，要测定社会现象、人类行为远不如测量山高、体重那么容易。事实上，社会现象之间的关系，大多不是简单的因果关系，而是表现为相关关系。社会规律也不是确定性的规律，而只是一种或然性或倾向性的规律。所以，社会测量既不可能找到像自然科学那样的基本规律，也不可能形成彼此联系、相互支持的精确的测量系统。

其次，社会测量受人为因素的影响较大。在社会测量中，人们一方面作为测量的客体，另一方面又作为测量行为的承担者，即测量的主体，这使得社会测量与自然科学的测量相比有一种重要的差别，即人为因素的影响较大。社会测量的成功与否，在很大程度上依赖于测量者的认识水平、价值取向和测量经验，不同的测量者对测量结果的解释也不尽相同。

尽管如此，社会测量对于调查研究来说仍然有着重要的价值和意义。马克思说过:“一门科学只有在成功地运用数学时，才算达到了真正完善的地步。”^[1]只有对社会现象的量的数据进行有效的测量和科学的分析，才有可能对复杂多样的社会现象进行深入的研究，发现其本质及其规律性。可以这么说，进行有效的社会测量和科学的数量分析，是使社会调查走向真正科学的完备形态的标志。没有测量，就没有对社会现象的定量分析，就没有现代意义上的社会调查研究。