太阳能电站

将太阳能直接变为电能的大型太阳能电厂，已于20世纪80年代初期在美国加利福尼亚州建成，叫作“太阳能1号”电站，其发电能力为1万千瓦。

●太阳能光伏电站

通过太阳能电池方阵将太阳能辐射能转换为电能的发电站称为太阳能光伏电站。太阳能光伏电站按照运行方式可分为独立太阳能光伏电站和并网太阳能光伏电站。

未与公共电网相连接的独立供电的太阳能光伏电站称为离网光伏电站。主要应用于远离公共电网的无电地区和一些特殊场所，如为边远偏僻农村、牧区、海岛、高原、沙漠的农牧渔民提供照明、看电视、听广播等基本的生活用电；为通信中继站、沿海与内河航标、输油输气管道阴极保护、气象电站、公路道班以及边防哨所等特殊处所提供的电源。独立系统由太阳电池方阵、系统控制器、蓄电池组、直流/交流逆变器等组成。

与公共电网相联接且共同承担供电任务的太阳能光伏电站称为并网光伏电站。太阳能光伏发电进入大规模商业化发电阶段，成为电力工业组成部分，是当今世界太阳能光伏发电技术发展的主流趋势。并网系统由太阳能电池方阵、系统控制器、并网逆变器等组成。

●塔式太阳能电站

塔式太阳能发电站，不是把太阳能直接转换成电能，而是利用太阳能加其他介质，通过发电机发电。它是由定日镜群、接收器、蓄热槽、主控系统和发电系统5个部分组成。定日镜群用许多平面反光镜组成，每面定日镜都安装在刚性钢架上，采用计算机控制，自动跟踪太阳。所有镜面的反光都集中到高塔的接收器上。接收器也称集热锅炉，它把收集的太阳光转变为热，并加热接收器内的工质。接收器有腔式、盘式、柱状式等结构形式。蓄热槽是利用传热性能良好的油或熔盐来吸收热能，以供锅炉使用。锅炉产生的蒸汽送往汽轮机，最后由汽轮机带动发电机发电。控制系统均采用计算机控制，对所有设备进行监测，保证安全运行。塔式发电站的运行温度约5O0℃，热效率15%以上。这种发电站占地面积大，主要是定日镜布满塔下，例如美国加利福尼亚州的“太阳能1号”电站，功率1万千瓦，定日镜1 818块，每块镜面为39.1平方米，总占地面积71 084平方米，塔高55米，十分壮观。

●未来的太空太阳能电站

在地球上的太阳能电站总是要受地球上的许多自然因素影响，比如，天有晴阴、日有昼夜。理想的太阳能电站应该建造在太空，那里有强烈的太阳能，没有阴晴，几乎没有昼夜。

这种电站高悬在太空，接受太阳能并把太阳能转换成电能，再用特殊的方法把电能送回地球。目前，美国正在研究设计这样的太空电站，计划在2016年升空。