集体自杀的鲸

4　集体自杀的鲸

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鲸并不是鱼类，而是生活在海洋中的哺乳动物，也是世界上存在的体形最大的哺乳动物。自古以来，人类就注意到一种奇怪的现象——常有单独或成群的鲸，冒险游到海边，然后在那里拼命地用尾巴拍打水面，同时发出绝望的嚎叫，最终在退潮时搁浅死亡。

据说在1783年的时候，有18条抹香鲸冲往欧洲易北河口，在那里等待死亡的降临。第二年的时候，又有32条抹香鲸在法国奥迪艾尼湾搁浅。随后，一些航海家在塔斯发现一堆堆鲸的腐尸散布在海滩上，景象很是凄惨，那种场景很像集体墓地，但却是鲸的墓地。

抹香鲸

希腊的亚里士多德是一名哲学家，他是世界上第一个记录鲸搁浅现象的人。他虽然记录了鲸的搁浅现象，但是对于鲸为什么会搁浅，亚里士多德很坦诚地回答他也不清楚。古代一些著名的学者将鲸的搁浅称为“集体自杀”。科学家们就想：即使鲸与人一样，拥有丰富的感情，但是既然选择了自杀，为什么会在搁浅之后显得恐慌，甚至发出悲惨的求救声呢？

（1）鲸鱼的回声定位系统

到目前为止，科学家们仍然无法解释，鲸为什么会集体搁浅。但是多数的科学家认为，鲸的体内有回声定位系统，而它们的搁浅与这一系统有关。鲸的体型很庞大，而它们的眼睛只有一个西瓜那样大小，它们的视力很差，一般只能看到距自己17米以内的物体，这与其庞大的身躯极不协调。因此，它们并不依靠眼睛为自己导航和和捕食，而是利用高度敏锐的回声定位本领。它们发射出频率范围极广的超声波，可以准确地判断自己与障碍物的距离。

鲸的回声定位系统并不是不会出现差错，在鲸内脏不适、出现寄生虫，或者系统自身出现问题的情况下，都有可能导致鲸的回声定位系统出现故障，从而让鲸迷失方向，变得好像“无头苍蝇”一样乱撞。

荷兰的一些学者认为，鲸搁浅与海岸地形和沿海的气象条件有着很大的关联。鲸搁浅的位置基本上都处于坡度平缓的海岸。当鲸为了捕食而误入地形平缓的水域时，向这里所发射的超声波信号的回声会失真，甚至完全接收不到回声，使它们根本探测不出水深位置，从而导致迷途。

根据蝙蝠的回声定位能力开发的感知系统将造福人类

还有一些学者认为，海水的剧烈拍击加上海底的倾斜等所造成的水位波动，是导致鲸类搁浅的主要原因。可是，鲸靠近海岸之后为什么不返回到深海中呢？当靠近岸边的鲸与倾斜的海底相接触时，随后而来的细浪中夹杂着淤泥和沙子，这便是鲸无法返回大海的主要原因。可是，为什么鲸类的登陆死亡，总是采取集体行动呢？有专家认为，这是由于生物保护物种的本能，促使鲸类向发出求救信号的同伴靠近，最后和同伴同归于尽。

（2）上浮太快导致搁浅

知识拓展

鲸死亡的原因可能是什么？

2004年，美国伍兹霍尔海洋研究所的科学家经过研究，认为鲸死亡的原因可能是它们过快浮上海面造成的。这个研究所的两位科学家在研究搁浅致死的抹香鲸的骨骼后发现了小凹洞，他们解释这是抹香鲸的骨骼出现骨头坏死的现象。抹香鲸可以潜到水下3 200多米深的地方捕食，如果它们迅速浮上浅海，体内的氮气就会涌出形成气泡。这些气泡存在组织中会压迫神经，阻塞毛细血管，导致其肌肉缺氧，甚至会影响骨骼引起区域性坏死，留下多处小凹洞。这显示，抹香鲸之所以“自杀”很可能是因为它们觅食时上浮过急而付出的代价。

鲸群搁浅

（3）其他可能

国际著名鲸类行为专家玛格利特·克林诺斯卡把鲸的“自杀”现象称作鲸的搁浅。到目前为止人们推测这种现象的原因有：

失常论

有些人认为鲸群可能是受到外界的一些刺激，或者是为了躲避捕食者的追击而有意登陆搁浅的。

向导论

有些人则认为有些鲸喜欢群聚，就好像带军打仗一样，整个鲸群中有一个首领，它会带队出发，一起觅食、一起游玩。同样，当鲸群中的一个成员遇到危险时，有可能会选择同归于尽。

返祖论

很多人都承认鲸是由陆生祖先到完全水生的漫长历史演变而来的。在演变的过程中，它们的祖先也有过两栖生活。因此，久而久之这便形成鲸的一种习性。所以，这些人会认为鲸是因为这种特殊的习性在逃跑的时候所导致的搁浅。

病因论

还有更多的人认为鲸搁浅的原因是因为病魔缠身，身体已经虚弱不堪，在上岸之后，没有多余的力气返回海中。另外有人认为，鲸搁浅是为了上岸喘息。

濒危水陆两栖保护动物——娃娃鱼（大鲵）

摄食论

有人认为鲸上岸是为了捕捉食物，海中的鱼和乌贼会在岸的附近产卵生殖，而鲸群在捕捉食物的时候，太靠近岸边。随后，因为贪食而在退潮后没有及时返回海中。

“中毒”的鲸

对于鲸搁浅的现象，有人提出也可能有人为因素，认为鲸是中了轮船的毒。

日本的一名科学家通过研究海豚的尸体，发现了海豚体内含有高浓度的有毒物质三丁锡。三丁锡的腐蚀性比较强，它可以腐蚀海豚的神经细胞，从而破坏了海豚的方向感。

三丁锡一般涂抹在船身上，这样船只漂在海面上的时候，可以有效地避免吸附生长在水中的海藻、蜗牛等水生物。如果不有效的避免这个问题，这些小水生物会使船的重量增加，减慢了船的行驶速度，使燃料消耗的更快。但是，每年人们对船只的涂抹保养，都是对海洋的巨大威胁。三丁锡不仅污染海洋而且是毒素最大的物质，现在三丁锡对海洋的污染一直在增加，没有任何减少使用的痕迹。

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