汉语的定位

语言总是属于一定的社会或民族的，一个民族有一个民族的语言。汉民族的语言就是汉语，它是随着汉民族的形成逐渐发展起来的一种语言，并对中华民族的形成与发展、中国文化的传播与传承起过巨大的作用。我国是一个多民族的国家，除了汉族外，还有55个少数民族，各个民族都有自己的语言。由于使用汉语的人口在全国占绝大多数，所以汉语自然就成了国内各民族之间共同使用的通用交际语言，也是国际上唯一代表中国的国语，是世界上使用人口最多的语言。

汉语是世界上最悠久、最发达的语言之一，在世界上具有极为深远的影响。汉语在东方文化史上处于一个极其重要的地位，对东亚、东南亚邻邦的语言和文化产生过巨大的影响。汉语和汉字曾随着古代中国高度发达的科学文化知识一起传播到日本、朝鲜、越南以及东南亚等国。一直到现在，汉语词汇在这些国家的语言里还占有十分重要的地位，甚至构成了这些语言的基本词汇里非常大的一部分。此外这些国家的古代历史文献都是用汉字记载下来的，因而形成一个“汉字文化圈”。新中国成立以后，随着中国国家地位的日益提高，汉语在世界上的地位也日渐提升，1973年联合国大会把汉语列为联合国的6种法定工作语言之一（其他5种是英语、法语、俄语、西班牙语和阿拉伯语）。改革开放以来，中国国力进一步增强，与世界各国在政治、经济、文化上的交流不断扩大，汉语的国际影响也越来越大，在世界范围里形成了持久不息的“汉语热”。汉语正在大踏步地登上国际舞台，将有可能在21世纪成为强势语言，彰显她的魅力和影响。

汉语的历史一般可以分成四个时期：1.上古汉语，公元3世纪以前，包括先秦、两汉，并可上溯到有文献（甲骨文等）可考的殷商时代；2.中古汉语，从公元4世纪到9世纪，包括魏晋、南北朝、隋、唐；3.近代汉语，从公元10世纪到17世纪，包括晚唐到明末清初；4.现代汉语，从清初（1636年）开始逐步形成，一直延续到现在。1978年以来，我国进入了一个新时期，一方面改革开放的国策深入人心，中国加入了WTO，经济腾飞，整体国力已经跃居世界第二；另一方面，我国从政治观念到经济体制再到文化理念，各个方面都发生了深刻的变化。尤其是进入21世纪以来，在全球化的大背景下，电脑、智能手机和互联网的普及，不仅改变了我们的世界，改变了我们的思维方式，也改变了我们的语言。现代汉语正在发生着急剧的变化，这是历史发展的必然。新词新语、新的组合形式、新的结构模式、新的使用习惯迅速替代旧的东西。我们看到，现代汉语正在向当代汉语转型。对此，我们必须有充分的心理准备，增强动态意识，并对此进行预测和研究。