请太医爱妾情真贺寿旦拜父意切

第十六回　请太医爱妾情真贺寿旦拜父意切

桂姐只得说道：“去吧，应怪花子。”

伯爵又说：“我去吧，且亲个嘴着。”于是按着桂姐，亲了一个嘴才走出来。西门庆补说了一句：“怪狗才，还不带上门哩！”伯爵又走来把门带上，说道：“我儿，两个尽着捣尽着捣，捣掉底子，不关我事。”才走几步，又回来说道：“给我些香茶。”

西门庆道：“怪狗才，等住回我与你就是了，又来缠人。”

伯爵这才一直笑着去了。

桂姐骂了一句：“好个不得人意的攮刀子的！”

西门庆和桂姐两个，在雪洞内足干够一个时辰，吃了一枚红枣儿，才得了事，云散雨收。少顷，二人整衣出来。桂姐向他袖子内掏出好些香茶来袖了。西门庆满身香汗，气喘吁吁，走来马缨花下溺尿。桂姐腰里摸出镜子来，在月窗上搁着，整云理鬓，往后边去了。

当日三个吃至掌灯时候，还等着后边拿出绿豆白米水饭来，吃了才去。伯爵道：“哥，明日不得闲？”

“我明日往砖厂刘太监庄子上，安主事、黄主事两个昨来请我吃酒，早去了。”

“李三、黄四那事，我后日会他来吧。”

西门庆点了点头。二人走后，西门庆交书童看着收家活，自己归后边玉楼房中歇息去了。

西门庆走到金莲房里，金莲一颗心才稳定下来。原来就在西门庆到家那一时，金莲与陈经济在那卷棚后面私会交欢，经济刚得抽送，听见西门庆回来，两人慌得急忙扯开走散。金莲笑迎上去，西门庆也不答话，一手搂过来，连亲了几个嘴，一手插入金莲腰下，摸见湿答答，问她是不是想着汉子。金莲自觉心虚，一时脸红了，也不做声，只笑着推开了西门庆，向后边澡牝去了。当晚与西门庆云情雨意，宿了一夜。

次日，应伯爵来见西门庆：“哥，昨日到刘太监庄上赴黄、安二公酒席，得尽欢么？”

“承二公十分相爱，灌了好几杯酒，直到更次。归路又远，酒又醉了，不知怎的了。”

“别处人倒也好情分，还该送些下程与他。”

“说得有理。”西门庆说完，就叫书童写起两个红礼帖来，吩咐里面办一样两副盛礼，又写两个谢宴名帖，叫书童来吩咐了，差他送去。

应伯爵就挨在西门庆身边来坐近了：“哥，前日说的曾记得么？”

“记甚的来？”西门庆想不起来了。

“想是忙得都忘记了。便是前日，同希大在这里吃酒，临别时说的。”伯爵提醒他。

西门庆呆登登地想了一会：“莫不就是李三、黄四的事么？”

伯爵笑道：“这叫做檐头雨滴从高下，一点也不差。”

西门庆做攒眉道：“教我哪里有银子？你眼见我前日支盐的事没有银子，与乔亲家挪得五百两凑用，哪里有许多银子放出去？”

应伯爵道：“左右生利息的，随分箱子角头，寻些凑与他吧。哥说门外徐四家的。昨日先有二百五十两来了，这一半就易处了。”

“是便是，哪里去凑？不如且回他，等讨徐家银子一总与他吧。”西门庆说道。

应伯爵正色道：“哥，君子一言，快马一鞭。‘人而无信，不知其可也。’哥前日不要许我便好。我又与他们说了，千真万真，道今日有的了，怎好去回他？他们极服你做人慷慨。值什么事，反被这些经纪人背地里不服你。”

西门庆被他说住了：“应二爹如此说，便与他吧。”说完，自己走进去，收拾了二百三十两银子，又与玉箫讨昨日收徐家二百五十两头，一总弹准四百八十两。走出来对伯爵道：“银子只凑四百八十两，还少二十两，有些缎匹作数，可便得么？”

“这个却难。他就要现银去干香的事。”

“也罢，也罢。”西门庆又走进来，称了二十两成色银子，叫玳安通共掇了出来。

那李三、黄四却在间壁人家坐久，只待伯爵打了照面，就走进来。谢希大适值进来，李、黄叙揖毕了，就见西门庆。行礼毕，说道：“前日蒙大恩，因银子不得关出，所以迟迟。今因东平府又派下二万香来，敢再挪五百两，暂济燃眉之急。如今关出这批银子，一分也不动，都尽这边来，一齐算利奉还。”西门庆便唤玳安铺子里取天平，请了陈姐夫，先把他讨的徐家二十五包弹准了，后把自家二百五十两弹明了，付与李、黄。两人拜谢不已，告别而去。西门庆欲留应、谢再坐一会。二人只想出去与李三黄四分中人钱，推说有事，急急地别去了。

天色已是掌灯时分。西门庆见月娘整天闭门不出，没想到月娘服了生子符药，以为是身子不快，便来上房坐定，夫妻说了几句话。西门庆饮了几杯酒，只待要睡。因几日不在月娘房里，又待奉承她，也把胡僧的膏子药用了些，胀得阳物铁杵一般，月娘见了道：“那胡僧这样没糟道的，唬人地弄出这样把戏来。”心中暗忖：“他有胡僧的法术，我有姑子的仙丹，想必有些好消息也。”遂都上床去，畅美了一夜。次日起身，都至日午时候。

此事偏瞒不过金莲，西门庆被金莲扯进房去了，鬼混一场，那话儿又硬起来，二人戏做一处。

瓶儿来到上房，与月娘说孩儿生病的事，要去拜谢城隍土地，完心愿。正说着，迎春气吼吼地进来：“娘快来！官哥不知怎样，两只眼不住反看起来，口里卷些白沫出来。”瓶儿唬得顿口无言，攒眉欲泪，一面差小玉报西门庆，一面急急归到房里，抱着孩儿只管落泪。西门庆进来了，见孩儿放死放活，大吃一惊，责骂奶子几句，又劝瓶儿莫哭：“哭也没用，不如请施灼龟来与他灼一个龟板，不知他有恁祸福纸脉，与他完一完再处。”就问书童讨单名帖，飞请施灼龟。

施灼龟来到，先是陈经济陪了吃茶。琴童、玳安点烛烧香，舀净水、摆桌子。西门庆出来相见了，拿龟板对天祷告，作揖，进入堂中，放龟板在桌上。施灼龟双手接着，放上龟药，点上了火，又吃了一瓯茶，只听一声响，施灼龟看了，停一会不开口。西门庆问吉凶如何。施灼龟问甚事，西门庆道：“小儿病症，大象怎的？有纸脉也没有？”

施灼龟道：“大象目下没其事，只怕后来反复牵延，不得脱然全愈。父母占子孙，子孙爻不宜晦了。又看朱雀爻大动，主献红衣神道城隍等类，要杀猪羊去祭他。再领三碗羹饭，一男伤，二女伤，草船送到南方去。”

西门庆就送一钱银子谢他。施灼龟去了。

西门庆走到瓶儿房里，告诉了此话。瓶儿道：“我前日见孩儿身上发热，许了拜谢城隍土地，只不曾献得，孩子只管驳杂。”

西门庆道：“有这等事！”即唤玳安叫惯行烧纸的钱痰火来。西门庆和瓶儿拥着官哥道：“孩子，我与你赛神了，你好了些，谢天谢地！”说也奇怪，那时孩子就放下眼，磕伏着有睡起来了。瓶儿对西门庆道：“好不作怪么，一许了献神道，就减可了大半。”西门庆心上一块石头，才得放了下来。月娘闻知，也不胜喜欢，又差琴童去请刘婆子来。西门庆不信婆子的，只为爱着官哥，也只得信了。

于是，刘婆子在后房，钱痰火在前厅，收惊的收惊，作法的作法，妇人们两头看着，笑得热闹。只苦了西门庆，西门庆净了手，漱了口，着了冠带，带了兜膝，跪在神前，毕恭毕敬随着钱痰火赶神君拜。拜完了，已是一身大汗，只说腰酸，走进里面，脱了衣冠靴带，来到官哥床前，摸着说道：“我的儿，我与你谢土了。”又对瓶儿说：“好呀，你来摸他额上，就凉了许多。谢天，谢天！”吩咐下去，明早去拜庙，把要用的东西和猪羊收拾好。

西门庆次日一早起来，吩咐安童跟随上庙。挑猪羊的挑猪羊，拿冠带的拿冠带，径到庙里。又是冠带齐整地拜了，求了签，是中吉，解云：“病者即愈，只防反复，须宜保重些。”当即打发香钱，骑马回来到瓶儿房中看孩儿，告诉瓶儿，这才放松下来。小厮来报，说伯爵已在卷棚坐等良久。西门庆径走来卷棚下，吩咐整理酒菜上来，要与应伯爵喝几盅。伯爵遂行口令，都是祈保官哥的意思，西门庆不胜欢喜。

伯爵说：“不住地来扰宅上，心上不安得紧。明后日待小弟做个薄主，约诸弟兄，陪哥子一杯酒何如？”

西门庆笑道：“赚得些中人钱，又来撒漫了。你别要费，我有些猪羊剩的，送与你凑样数。”

伯爵谢道：“只觉忒相知了些。”

西门庆道：“唱的优儿都要你身上完备哩。”

应伯爵则说道：“这却不消说起。只是没人服侍，怎的好？”

“左右都是弟兄，各家人都使得的，我家琴童、玳安将就用用吧。”西门庆说。

“这却全副了。”应伯爵点头道。又吃了一会酒，遂别去了。

次日早晨，西门庆在金莲房里起身，吩咐琴童、玳安送猪蹄羊肉到应二爹家去。自己随后到。应伯爵也下了功夫，把诸弟兄请来，先在家里吃便饭，然后到郊园上去玩耍。吴银儿与韩金钏儿，李铭与吴惠都来了。白来创、常时节、谢希大、吴典恩、西门庆先后进门。众人说笑玩乐，下棋唱曲，饮酒调笑，都有了醉意。正吃得热闹，书童抢进来，在西门庆耳边低言道：“六娘身子不好得紧，快请爹回去，马也备在门外接了。”西门庆连忙起身告辞，众人不信，不让走。西门庆以实情告诉他们，这才放他上马而去。

西门庆来家，两步做一步走，一直走进瓶儿房里。迎春道：“俺娘了不得病，爹快看看她。”走到床边，只见瓶儿咿嘤地叫疼，却是胃脘作疼。西门庆听她叫得苦楚，连忙说：“我这就请任医官来看你。”叫过迎春：“快，唤书童写帖，去请任太医。”自己则拥了瓶儿坐在床上。

瓶儿道：“恁的酒气！”

西门庆道：“你是胃虚了，便厌着酒气。”又问迎春：“可曾吃些粥汤？”

迎春回道：“今早至今，一粒米也没有用，只吃了两三瓯汤儿。心口肚腹两腰子，都疼得异样的。”

西门庆攒着眉，皱着眼，叹了几口气，又问如意儿：“官哥身子好了么？”

如意儿道：“昨夜还有头热，还要哭哩。”

西门庆道：“恁的晦气，娘儿两个都病了，怎的好！留得娘的精神在，还好去支持孩子哩。”

瓶儿又叫起疼来。西门庆安慰道：“且耐心着，太医也就来了。待他看过脉，吃两盅药，就好了的。”

迎春打扫房里，抹净桌椅，烧香点茶，又支持奶子引得官哥睡了。此时有更次了，外边狗叫得不迭。不一时，书童掌了灯，照着任太医四角方巾，大袖衣服，骑马而来。进门坐在轩下。西门庆吩咐拿茶，自己出去迎接。

太医道：“不知尊府哪一位看脉，失候了，负罪实多！”

西门庆道：“昏夜劳重，心切不安，万惟垂谅！”

太医着地打躬道：“不敢。”吃了一盅熏豆子撒的茶，就问：“看哪一位尊恙？”

西门庆道：“是第六个小妾。”

西门庆道：“先生果然如见，实是这样的。这个小妾，性子极忍耐得。”

太医道：“正为这个缘故，所以她肝经原旺，人却不知她。如今木克了土，胃气自弱了，气哪里得满？血哪里得生？水不能载火，火都升上截来，胸膈作饱作疼，肚子也时常作疼。血虚了，两腰子、浑身骨节里头通作酸痛，饮食也吃不下了。可是这等？”

迎春道：“正是这样的。”

西门庆道：“真正任仙人了！贵道里望、闻、问、切，如先生这样明白脉理，不消问的，只管说出来。也是小妾有幸！”

太医深打躬道：“晚生晓得甚的，只是猜多了。”

西门庆道：“太谦逊了些。”又问：“如今小妾该用什么药？”

太医道：“只是降火滋荣。火降了，这胸膈自然宽泰；血足了，腰胁间自然不作疼了。不要认是外感，一些也不是的，都是不足之症。”又问：“经事来得匀么？”

迎春道：“便是不得准。”

太医道：“几时便来一次？”

迎春道：“自从养了官哥，还不见十分来。”

太医道：“元气原弱，产后失调，遂致血虚了。不是壅积了要用疏通药。要逐渐吃些丸药，养她转来才好。不然，就要做牢了病。”

西门庆道：“便是，极看得明白。如今先求煎剂，救得目前痛苦，还要求些丸药。”

太医道：“当得。晚生返舍，即便送来。没事的，只要知此症乃不足之症，其胸膈作痛乃火痛，非外感也；其腰胁怪疼乃血虚，非血滞也。吃了药去，自然逐一好起来，不须焦躁得。”

西门庆谢不绝口。刚起身出房，官哥又醒了，哭起来。太医道：“这位公子好声音。”西门庆道：“便是也会生病，不好得紧，连累小妾日夜不得安枕。”说着，一路送出来了。到了轩下，西门庆有心再奉一茶，还要便饭点心。太医摇头谢了，一直走了出来。西门庆送上马，差书童掌灯送去。别了太医，飞地进去，教玳安拿一两银子，赶上随去讨药。

两个小厮回来，西门庆见了药袋厚大的，说道：“怎的许多？”拆开看时，却是丸药也在里面。笑道：“有钱能使鬼推磨。方才他说先送煎药，如今都送了来，也好，也好。”看药袋上是写着：“降火滋荣汤。水二盅，姜不用，煎至捌分，食远服。渣再煎。忌食麸面、油腻、炙煿等物。”又打上“世医任氏药室”的印记。又一封筒，大红票签写着“加味地黄丸”。西门庆把药交迎春，先吩咐煎一帖起来。

瓶儿吃了些汤。迎春把药熬了。西门庆亲自看药，滤清了渣出来捧到瓶儿床前，道：“六娘，药在此了。”瓶儿翻身转来，不胜娇颤。西门庆一手拿药，一手扶着她头颈。李瓶儿吃了叫苦。迎春就拿滚水来过了口。西门庆吃了粥，洗了足，伴瓶儿睡下。迎春又烧些热汤护着，也连衣服假睡了。说也奇怪，吃了这药，就有睡了。西门庆也熟睡去了。官哥只管要哭起来，如意儿恐怕哭醒了瓶儿，把奶子来放他嘴里，后边也寂寂地睡了。

到次早，西门庆将起身，问瓶儿：“昨夜觉好些儿么？”

瓶儿道：“可霎作怪，吃了药，不知怎地睡熟了。今早心腹里都觉不十分怪疼了。昨的上半晚真要疼死人也。”

西门庆也笑了：“谢天，谢天。如今再煎它二盅吃了，就全好了。”

迎春煎起第二盅药来与瓶儿吃了。西门庆一个惊魂落向爪哇国去了，这才觉得浑身轻松起来。

看看东京蔡太师寿旦已近，西门庆先期曾差人往杭州买办龙袍锦绣、金花宝贝上寿礼物，俱已完备，正盘算着如何送进京去。平安来报：“来保东京回来了。”不一时，来保进来厅上，与西门庆磕了头。说道：“小的已见了翟爹。翟爹见了爹的书，随即叫长班拿帖儿与朱大尉去说。小的也跟了去。朱太尉亲吩咐说：‘既是太师府中分上，就该都放了。因是六黄太尉送的，难以回他。如乃未到者，俱免提；已拿到者，且监些时。他内官性儿有头没尾，等他性儿坦些，也都从轻处就是了。’”又取出翟管家书递上与西门庆看，又说：“翟爹见小的去，好不欢喜，问爹明日可与老爷上寿去？小的不好回说不去，只得答应敢要来也。翟爹说：‘来走走也好，我也要与你爹会一会哩。’”

西门庆道：“我倒也不曾打点自去，既是这等说，只得要去走遭了。”于是吩咐来保：“你辛苦了，且到后面吃些酒饭，歇息歇息，迟一两日，还要赶扬州去哩。”

来保应喏去了。西门庆便进去与李桂姐说知。桂姐已知道信了，忙走来与西门庆、月娘磕头，好话说尽，拜辞家去，告知她妈。西门庆嘱咐她今后少要招揽那王三官。桂姐发誓：“再要招揽他，就把身子烂化了。”上轿而去。

西门庆因告月娘说要上东京送寿礼之事。月娘道：“既要去，须要早打点，省得临时促忙促急。”西门庆告诉说上寿礼物俱已完备，只是行李不曾整备。月娘道：“行李不打紧。”

次日，西门庆在卷棚内，叫了陈经济来，看着写了与蔡御史的书，交与来保，又与了他盘缠，叫他明日起早赶往扬州去。这边择了吉日，吩咐琴童、玳安、书童、画童打点衣服行李，明日动身跟随东京走一遭。月娘便教小玉去请各房娘都来收拾爹的行李。

当下，只有瓶儿没出房来，其余各房一齐都到，动手把皮箱、凉箱装了蟒衣、龙袍、缎匹，上寿等物，共有二十多扛；又整顿了应用冠带衣服等件，一齐完了。晚夕，众位娘子摆设酒肴，为西门庆送行。席上，西门庆各人叮嘱了几句，自进月娘房里宿歇。次日，把二十扛行李先打发出门，又发了一张通行马牌，仰经过驿递起夫马迎送。各各停当，然后进瓶儿房里来，看了官哥儿，与瓶儿说了句话，教她好好调理：“我不久便来家看你。”瓶儿眼含泪儿道：“路上小心保重。”直送出厅来，和月娘、玉楼、金莲等人把西门庆送出了大门。

西门庆乘了凉轿，四个小厮骑了头口，望东京进发，一路上相遇的，无非各路文武官员进京庆贺寿旦的，也有进生辰扛的，不计其数。行了十余日，到了东京城，进了万寿门。那时天色将晚，赶到龙德街牌楼底下，就投翟家屋里去住歇。

翟管家闻知，赶忙出来迎接。各叙寒暄，吃了茶，摆酒为西门庆洗尘。不一时，只见剔犀官桌上列着几十样大菜，几十样小菜，都是珍羞美味，燕窝鱼翅，绝好下饭。只没有龙肝凤髓，其余奇巧富丽，便是蔡太师自家受用，也不过如此。当值的拿着通天犀杯，斟上麻姑酒儿，递与翟谦；翟谦接过，滴了天，然后斟上来，把盏与西门庆。西门庆也回敬了。两人坐下，糖果热碟、按酒之类，流水般递将上来。

酒过两巡，西门庆对翟谦道：“学生此来，单为老太师庆寿，聊备些微礼，孝顺太师，想不见却。只是学生向有相攀之心，欲求亲家预先禀过，但拜太师门下做个干生子，也不枉一生一世。不知可以启口带携得学生么？”

翟谦道：“这个有何难哉！我们主人虽是朝廷大臣，却也极好奉承。今日见了这般盛礼，自然还要升选官爵，不惟拜做十子，定然允哩。”

西门庆听了，不胜之喜。饮够多时，西门庆道：“不吃酒吧。”

“再请一杯。怎的不吃了？”

“明日有正经事，却不敢多饮。”

翟谦再四相劝，西门庆只得又吃了一杯。

当下，收过了家活，就请西门庆到后边书房里安歇。排下好描金暖床，鲛绡帐儿，把银钩挂起，露出一床好锦被，香喷喷的。一班小厮扶侍西门庆脱衣脱袜，上床。独宿孤眠，西门庆一生不惯，这一晚好难挨过也。

巴到天明，正待起身，那翟家门户重掩，着哪里讨水来净脸？直挨到巳牌时分，才有个人把钥匙一路开将出来，随后一个小厮拿着手巾，一个捧着银面盆，倾了香汤，进书房来。

西门庆梳洗完毕，戴上忠靖冠，穿着外盖衣服，一个人在书房里坐。翟管家出来，和西门庆厮见了，坐下。当值的托出一个朱红盒子，里边有三十来样美味，一把银壶，斟上酒来，吃早饭。翟谦道：“请用过早饭，学生先进府去，和主翁说过，然后亲家搬礼物进来。”去不多时，忙跑来家，向西门庆说：“老爷正在书房梳洗。外边满朝文武官员，都各伺候拜寿，未得厮见哩。学生已对老爷说过了，如今先进去拜贺，省得人杂。学生也随后便到了。”

西门庆不胜欢喜，便教跟随人拉同翟家几个伴当，先把那二十扛金银缎匹，抬到太师府前。一行人应声去了。

西门庆冠带乘了轿来，只见乱哄哄的，挨肩擦背，都是大小官员来上寿的。西门庆远远望见一个官员，也乘着轿进龙德坊来，仔细一认，倒是扬州苗员外。却不想苗员外也望见西门庆了。两人同下轿作揖，叙说寒温。原来这苗员外，是第一个财主，现也做个散官之职，向来结交在蔡太师门下，今日也来上寿，恰遇了故人。当下两人忙匆匆，路次话了几句，分手而别。

西门庆来到太师府前，张目仰观：堂开绿野，仿佛云霄；阁起凌烟，依稀星斗。门前宽绰堪旋马，阀阅嵬峨好竖旗。锦绣丛中，风送到画眉声巧；金银堆里，日映出琪树花香。旃檀香截成梁栋，醒酒石满砌阶除。左右肉屏风，一个个夷光红拂；满堂罗宝玩，一件件周鼎商彝。明晃晃悬挂着明珠十二，黑夜里何用灯油；貌堂堂招致得珠履三千，弹短铗尽皆名士。恁地九州四海，大小官员，都来庆贺；就是六部尚书，三边总督，无不低头。除却万年天子贵，只有当朝宰相尊。

西门庆恭身进了大门，只见中门关着不开，官员都打从角门而入。西门庆便问：“为何今日大事，却不开大门？”翟管家告诉他：“原来中门曾经官家行幸，因此人不敢打这门出入。”西门庆跟着进了几重门，门上都是武官把守，一些儿也不混乱。他们见了翟谦，一个个都欠身问：“管家从何处来？”翟谦则答：“舍亲打山东来拜寿老爷的。”又走了几座门，转了几个弯，无非是画栋雕梁，金张甲第。隐隐听见鼓乐之声，如在天上的一般。西门庆因问：“这里民居隔绝，哪里来的鼓乐喧嚷？”翟谦告诉他：“这是老爷教的女乐。一班共二十四人，也晓得天魔舞、霓裳舞、观音舞。凡老爷早膳、中饭、夜燕，都是奏的。如今想是早膳了。”西门庆听言未了，又鼻子里觉得异香馥馥，乐声一发近了。翟谦道：“这里老爷书房将到了，脚步儿放松些。”转个回廊，只见一座大厅，如宝殿仙宫；厅前仙鹤、孔雀，种种珍禽，又有那琼花、昙花、佛桑花，四时不谢，开得闪闪烁烁，应接不暇。西门庆还未敢闯进，交翟管家先进去了，然后挨挨排排，走到堂前。堂上虎皮太师交椅上，坐着一个大猩红蟒衣的，是太师了。屏风后列有二三十个美女，一个个都是宫样妆束，执巾执扇，捧拥着他。翟谦已站在一边。西门庆朝上拜了四拜。蔡太师也起身，就绒单上回了个礼。这是初相见了。落后翟管家走近蔡太师耳边，暗暗说了几句话下来。西门庆理会的是那话了，又朝上拜了四拜。蔡太师便不答礼。这四拜是认干爷了。因受了四拜，后来都以父子相称。

西门庆开言道：“孩儿没甚孝顺爷爷，今日华诞，家里备的几件菲仪，聊表千里鹅毛之意。愿老爷寿比南山！”

蔡太师道：“这……怎的生受？”便请坐下。

当值的拿了把椅子上来，西门庆朝上作了个揖，道：“告坐了。”就西边坐着吃茶。

翟管家慌跑出门来，叫抬礼物的都进来。二十来扛礼物，揭开了凉箱盖，呈上一个礼目：大红蟒袍一套，官绿龙袍一套，汉锦二十匹，蜀锦二十匹，火浣布二十匹，西洋布二十匹，其余花素尺头共四十匹，狮蛮玉带一围，金镶奇南香带一围，玉杯、犀杯各十对，赤金攒花爵杯八只，明珠十颗，又梯己黄金二百两，送上蔡太师做贽见的礼。蔡太师看了礼目，又瞧了那二二十扛礼物，心下十分欢喜，连声称“多谢”不迭，便教翟管家：“收进库房去吧。”一面吩咐摆酒款待。西门庆因见忙冲冲，推事故辞别了蔡太师。太师疲乏：“既如此，下午早早来吧。”西门庆作个揖起身。蔡太师送了几步，便不送了。西门庆依旧和翟管家同出府来。翟谦因府内有事，也作别进去。

西门庆回到翟家，脱下冠带，又整的好饭吃了一顿，回到书房，打了个瞌睡，恰好蔡太师差舍人邀请赴席。西门庆谢了些扇金，着来人先去，自己随后就来了。于是重整冠带，预先叫玳安封下许多赏封，做一拜匣盛了，跟随着四个小厮，乘轿望太师府来。

那蔡太师有满朝文武官员来庆贺，各种请酒。自次日为始，分做三停：第一日是皇帝内相，第二日是尚书显要衙门官员，第三日是内外大小等职。只有西门庆，一来远客，二来送了许多礼物，蔡太师倒十分欢喜他，因此就是正日，独独请他一个。闻报新干子西门庆到了，老太师忙出轩下相迎。西门庆再四谦逊，让“爷爷先行”，自己屈着背，轻轻跨入槛内。蔡太师道：“远劳驾从，又损隆仪；今日略坐，少表微忱。”西门庆道：“孩儿戴天履地，全赖爷爷洪福。些小敬意，何足挂怀。”两个喁喁笑语，真似父子一般。二十个美女一齐奏乐，府干当值的斟上酒来。蔡太师要与西门庆把盏。西门庆力辞不敢，只领得一盏，立饮而尽，随即坐了筵席。西门庆教书童取过一只黄金桃杯，斟上满满一杯，走到蔡太师席前，双膝跪下道：“愿爷爷千岁！”蔡太师满面欢喜道：“孩儿起来。”接过便饮个完。西门庆才起身，依旧坐下。直饮到黄昏时候，拿赏封赏了诸执役人，西门庆才作谢告别：“爷爷贵冗，孩儿就此叩谢，后日不敢再来求见了。”出了府门，仍到翟家安歇。

次日要去拜苗员外，着玳安寻了一日，他却在皇城后李太监房中住下。玳安拿着帖子通报了，苗员外出来迎道：“学生一个儿坐着，正想个知心的朋友讲讲，恰好来得凑巧。”就留西门庆筵燕。西门庆推却不过，只得便住了。当下山肴海错，不记其数。又有两个歌童，生得眉清目秀，开喉音唱几套曲儿，西门庆赞不绝口。苗员外笑道：“只怕服侍不得老先生。若爱时，就送上也何难。”西门庆谦谢，不敢夺人之好。饮到更深，别了苗员外，依旧来翟家歇。

自次日始，相府管事的各各请酒，留连了八九日。西门庆归心如箭，便叫玳安收拾行李。翟管家苦死留住，只得又吃了一夕酒，重叙姻亲，极其眷恋。次日早起辞别，望山东而行。一路水宿风餐，日夜兼程。

自从西门庆上东京后，姊妹们眼巴巴望西门庆回来，多有悬挂，在屋里做些针指，通不出来闲耍。只有潘金莲，打扮得如花似玉，娇模乔样，在丫环伙里，或是猜枚，或是抹牌，说也有，笑也有，狂得通没些成色。嘻嘻哈哈，也不顾人看见。暗下里，只想着与陈经济勾搭，常是心上乱乱地焦燥起来，长吁短叹，托腮呆思。得有机会，便做在一处。

西门庆终于到家了。吴月娘闻知，领六房姊妹到厅上迎接。西门庆先和月娘厮见毕，然后依次见了各房，各叙寒温。几个小厮也来磕了六房的头。西门庆把路上辛苦并到翟家住下，次日蔡太师厚情，与内相日日吃酒事情，备细说了一遍。因问瓶儿：“孩子这几时好么？你身子怎地调理？吃了任医官的药，有些应验么？我虽则往东京，一心只吊不下家事哩，店里又不知怎样，因此急忙回来。”

瓶儿道：“孩子也没甚事。我身子吃药后，略觉好些。”

月娘一面教众人收好行李及蔡太师送的下程，一面做饭与西门庆吃。到晚，又设酒和西门庆接风。西门庆晚夕就在月娘房里歇了。两个自是久旱逢甘雨，久别胜新婚。

次日，陈经济和大姐来厮见了，说了些店里的账目。应伯爵和常时节打听得大官人来家，都来看望。西门庆便把东京富丽的情形及太师管待情分备细说了。二人只顾称羡不已。西门庆留二人吃了一日酒。临起身，常时节向西门庆说道：“小弟有一事相求，不知哥可照顾么？”说着，只是低了脸，半含半吐。

西门庆道：“但说不妨。”

常时节说：“实为住的房子不方便，待要寻间房子安身，却没有银子，因此要求哥周济些儿。日后少不得加些利钱送还哥哥。”

西门庆道：“相处中说甚利钱！我如今忙忙地，哪讨银子。且待到韩伙计货船来家，自有个处。”

常时节和应伯爵作谢去了。

果然，西门庆自从东京到家，每日忙不迭，送礼的，请酒的，日日三朋四友。既要与大娘儿接风，又要与各房儿缱绻，朝朝滞雨尤云。还得去衙门，升堂画卯，把那些解到的人犯，也有奸情的、斗殴的、赌博的、窃盗的，一一重问一番。又把那些投到的文书，一一押到日佥押了一会。这日从衙门回家，有自称“扬州苗员外家人”拜见。西门庆见了，又看了苗员外的书信，才知苗员外见西门庆不告而别，着家人把那二歌童专程送到清河来。西门庆喜之不胜，赏了家人，又置办厚礼，答谢苗员外，打发去了。见那两小歌童生得清秀，真真袅袅媚媚，虽不是两节穿衣的妇人，却胜似那唇红齿白的妮子，欢天喜地。那应伯爵诸人闻知此事，通来探望。西门庆摆开八仙桌儿，与诸人燕饮，叫两个歌童前来唱曲。檀板响起，歌喉顿开，果然是声遏行云，歌成《白雪》，引得那后边娘子们都来听看，十分欢喜，齐道唱得好。潘金莲在人丛里双眼直射那两个歌童，心里暗暗言道：“不但唱得好，容貌也标致得紧。”后来，西门庆又把这两歌童送太师府了。

常时节那天在席上求了西门庆，银子却未到手，房主又日夜催进，浑家整日埋怨。无奈何，请伯爵在酒店内吃了三杯，求他在西门庆那处帮说句话。伯爵满口答应，待常时节算了酒菜钱，一同径奔西门庆家来。

正是新秋气爽之时，西门庆连醉了几日，今日得闲，和妻妾在花园中玩耍，好不快活。伯爵与常时节在厅上坐等一会，西门庆才出来。闲聊了几句，说到常时节身上，伯爵道：“常二哥那日在哥席上求的事，一向哥又没的空，不曾说的。常二哥被房主催进慌了，每日被嫂子埋怨，二哥只麻做一团，没个理会。如今又是秋凉了，身上皮袄儿又当在典铺里。哥若有好心，常言道救人须救急时无，省得他嫂子日夜在屋里絮絮叨叨。况且寻得房子住着了，人走动，也只是哥的体面。因此常二哥央小弟特来求哥，早些周济他吧。”

西门庆踌躇了半晌，道：“既这等，也不难。且问你，要多少房子才够住了。”

常时节说不出来话。伯爵道：“他两口儿，也得一间门面、一间客坐、一间床房、一间厨房，四间房子是少不得的。论着价银，也得三四个多银子。哥只早晚凑些，成就了他这事吧。”

西门庆道：“我当先曾许下来，因为东京去了这番，费的银子多了。本待等韩伙计到家，我就拿银子与常二哥了。如今又恁地要紧。今日先把几两碎银拿去，买件衣服，办些家活，盘搅过来。待寻下房子，我自兑银与你成交，可好么？”

两个听了，一齐谢道：“难得哥好心。”

西门庆便吩咐书童去找月娘在皮匣内取一包碎银子来。不一时，取来。西门庆对常时节说：“这一包碎银，是那日在东京太师府赏封剩下的，十二两，你拿去好杂用。”又打开给常时节看，都是三五钱一块的零碎纹银。

常时节接过放在衣袖里，作揖谢了。

西门庆道：“我这几日不是要迟你，只等你寻下房子，一揽果和你交易。你又没曾寻的。如今即忙便寻下，待我有银，一起兑去便了。”

常时节又称谢不迭。伯爵道：“几个古人轻财好施，到后来子孙高大门闾，把祖宗基业一发增得多了。悭吝的积下许多金宝，后来子孙不好，连祖宗坟土也不保。可知天道好还哩。”

西门庆道：“兀那东西，是好动不喜静的，曾肯埋没在一处？也是天生应人用的，一个人堆积，就有一个人缺少了，因此积下财宝极有罪的。”

正说着，书童托出饭来，三人吃了。常时节作谢起身，袖着银子，欢欢喜喜回家去了。伯爵和西门庆两个依旧在厅上坐着，西门庆因说道：“我虽是个武职，恁的一个门面，京城内外也交结了许多官员，近日又拜在太师门下，那些通问的书柬，流水也似往来，我又不得细工夫，多不得料理。我一心要寻个先生在屋里，你看有时，便对我说。我须寻间空房与他住下，每年算还几两束脩与他养家。不过，要有才学的人，也要是你心腹之友便好。”

伯爵道：“哥不说不知，你若要别样却有，要这个倒难。怎的要这个倒没？第一要才学，第二就要人品了。又要好相处。没些说是说非，翻唇弄舌，这就好了。若是平平才学，又做惯捣鬼的，怎用得他？”因说起一姓水的秀才，浑家偷汉子跑了，有两个孩子又出痘死了，才学果然无比，与自己又是三世之交：若用他，定好。西门庆要伯爵说些这秀才的正经才学事儿，伯爵便顺口背出这水秀才写的一篇文字。