在演讲中，开场白往往非常重要，有经验的演讲者都会在第一句话中运用幽默的语言方式，牢牢地抓住听众的心。高尔基曾经说过：“开头第一句是最为困难的。它就像是在音乐中给了全篇作品以音调，演讲者往往要花费相当长的时间才能找到它。”
我们来看看高尔基是如何做到的。高尔基曾于1935年3月7日应邀在苏联作协理事会第二次全体会议上发表讲话。当代表们听到主持人说到高尔基的名字时，立即报以长时间的鼓掌和欢呼，高尔基迅速舍弃了原先准备好的开场白，即兴开始他下面的这句话：“如果说将花在鼓掌上面的全部时间累积进行计算，那么时间浪费得着实不少。”
此时，台下响起一片友善的笑声。这个开场白的确很好，它对演讲现场出现的情况轻松幽默地做出了自己的评价，让大家倍感亲切。而且这个开场白也表现出高尔基自身良好的修养，进而吸引听众专心听下去。一位演讲者在个人的专场演讲中可能会非常从容，但当大家在同一时间、同一地点进行演讲（如演讲比赛、竞职演讲、即兴发言等）时，则由于受到时间、地点、气氛以及相同主题的制约，非常容易发生“千人一腔”的现象。在这种情形下，要想脱颖而出，顺利获胜，就需要有一种“大路拥挤改走小路”的创新精神，这是因为创新与幽默的思维方式是相同的。
在一所学校举办的纪念五四青年节即兴演讲比赛当中，王彤就曾用此法先声夺人。在她演讲之前已经有7名同学进行了演讲，他们的称呼大多数都是“老师们、同学们，大家好”，如果王彤还用这个称呼，是很难引起听众注意的。因此她就采用了别人从未用过的称呼语：“在座的未来工程师、会计师、厂长、经理们，大家下午好！”
由于王彤所在的学校设有机械、铸造、会计和管理等专业，王彤通过这一符合实际情况又颇富新意、充满希望的称呼，立即像一块巨大的磁石一样吸引了听众，台下的说话声没有了，上千双眼睛都集中到她一个人身上，这为她的演讲创建了良好的情境，奠定了成功的基础。的确如此，一个好的开场白确实能够让听众牢牢记住你的名字。
凌峰先生就是一位非常擅长在演讲中运用独特的开场白，从而让听众记住他的台湾著名艺人。
1990年，中央电视台邀请台湾影视艺术家凌峰先生参加大陆举办的春节联欢晚会。在当时，很多观众对他还非常陌生，然而当他说完那妙不可言的开场白后，数亿观众一下子就认同并接受了他，他受到了热烈的欢迎。他当时是这样说的：“鄙人凌峰，我和文章并不相同。虽然我们都获得过‘金钟奖’与最佳男歌星的称号，但我是以长相难看而出名的……通常而言，女观众对我的印象都不太好，在她们看来我是人比黄花瘦，脸比煤炭黑。”这一番话说得戏而不谑，妙趣横生，让观众捧腹大笑。
这段开场白也让他给人留下了十分坦诚、风趣以及幽默的良好印象。不久之后，在“金话筒”之夜的文艺晚会上，只见他满脸含笑地对台下的观众说：“很高兴再一次见到你们，很不幸又让你们见到了我。”观众随之报以更为热烈的掌声欢迎他的到来。
自此之后，凌峰的名字开始传遍祖国大地。休斯敦有位演说家说：“据我所知，幽默的目的就在于让听众喜欢台上讲演的人。如果说他们喜欢讲演的人，那么也必定会喜欢上他所讲述的内容。”也就是说，要擅长运用幽默的力量去驾驭演讲的开场白，这样才能够与听众建立成功的联系。
假如一开始演讲情绪就有些紧张，这时候不妨开开自己的玩笑，也能让自己的情绪稳定下来，神经得以放松。只要开了头，就不会感觉无从下手，切入正题后就会感觉到轻松自如。下面的这个开场白，就被传为经典。
有个身材颇为高大的演讲者，五官也大得离奇。他说：“亲爱的女士们、先生们，你们已经用自己的双眼看到我是一个什么样的人了。我的耳朵非常大，就像是贝多芬的耳朵。然而长大以后，我为这对大耳朵感到害臊了。但是，现在我对它们已经习以为常了。究根到底，它对我站在这儿演讲并没有产生什么妨碍呀！”
这些对自己某方面身体特征的幽默解说，很容易就会给听众留下深刻的印象，也能很快拉近与听众之间的距离。下面是个在演讲中巧妙运用自嘲的幽默方式做开场白的案例。
黑人领袖约翰·罗克在面对美国白人听众做关于解放黑人奴隶的一场演讲时说：“亲爱的女士们，先生们——我来到这儿，与其说是发表一次讲话，还不如说是给这个场合增深了一点‘颜色’，当然，这个颜色是黑色的。”
就是这样一个自嘲式的开场白，引得台下的听众哄堂大笑。笑声也冲淡了因为种族差异而造成的心理隔阂，让沉重的话题顿时变得轻松起来。
开场白除了能够采用曲折委婉的方式取得幽默效果之外，还可以运用速成法，即在开场时迅速抓住听众的注意力。这方面有时候可以从听众的逆反心理着手，这往往也能达到一定的幽默效果。比如一位演讲者是这样说的：“我现在只有10分钟的发言时间，女士们、先生们，我该从什么地方讲起才好呢？”这时听众们肯定会回答说：“那就从第9分钟开始讲起吧。”
的确如此，好的开场白只是整场演讲的开始，当你逐渐进入演讲主题之际，还必须继续坚持努力，营造出和开场时一样吸引听众的幽默效果。这是因为一般人的注意力都不会持续很久，特别是演讲人用极其单调的语言谈一个非常平淡的问题时，听众将会感到更无趣。
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