发达国家的老年福利政策

第一节　发达国家的老年福利政策

慈善思想、人道主义、宗教慈悲和德政怜悯始于西方。慈善是社会福利的最早理念之一。后来，基督教新教伦理中对不幸个人的同情、爱护和辅助的仁爱精神以及对非道德的不幸者给予矫治的思想，成为现代社会福利的基本精神。从17世纪工业革命到19世纪之间，在资本主义自由放任经济的压力之下，社会上不幸者增多，一些社会中产阶级本着慈悲或仁爱的德行，自发组建了各种慈善组织，给社会上不幸者以救济。19世纪的个人经济主义和崇拜财富引发出来的慈善施舍的福利概念，是仁爱和社会不平等的混合体。从社会民主化的观点来看，这种慈善式的社会福利观念是不健全的，由此后来才有“福利国家”的理念产生。“福利国家”一词源于英国，首见于1941年坎得柏利大主教所著的《公民与教徒》一书，在第二次世界大战后为世界各国普遍使用。福利国家的社会福利观念，是指政府保障每一个公民享有最低标准的所得、营养、健康、住宅以及教育。^[1]这种保障基于每一个公民的政治权利，而不是慈善的施舍。

老年福利是社会福利理念的一部分，具有补救性、预防性及发展性三大功能。老年福利在补救性功能方面，特别重视保障和照顾，尤其是对贫穷、疾病和独居、生活陷于困境的老人，以公共救助或社会福利服务的方式，提供适当的服务，以保障其生存。补救性制度有疗养、免费医疗以及各种护理服务等。在预防性功能方面，对老年问题的征兆及早发现、研究。在问题形成之前，未雨绸缪，采取预防措施。预防性制度有退休制度的改进、年金方式的采用、健康检查的普及、再就业的训练、休闲活动的加强等。在发展性功能方面，一方面改进老人福利设施和服务方式，另一方面发展老人本身所具有的学识、经验、潜力，加强老年人自发自主的社会活动。发展性制度有老年问题的研究、老年教育的发展、养生保健服务、老年人再就业训练、老年人住宅的设计等。