火的发现，对于人类有重要的意义！

图4．3．1　钻木取火

火的发现对于人类有重要的意义，利用火提供热和光是人类早期的伟大成就之一。火的发现过程极其曲折和漫长，在原始人生活的区域，某天电闪雷鸣，闪电引燃山上的树木，火势一路蔓延并向他们燃烧过来，原始人最开始害怕大火，刻意地逃避大火。经过漫长的岁月，他们慢慢发现，经过火烧烤过的兽肉味道更加鲜美，而且火可以在寒冷中给他们提供热量。于是他们开始接触火并尝试保留火种，火就这样进入了人类的生活。火的发现和使用最终把人与动物分开，学会用火使人类能够移民到气候较冷的地区定居。火被用于照明、取暖、烹饪较难消化的食物、驱赶野兽等。

虽然这时人类已经能够使用火，但是保留火种存在很多的问题，给原始人生活带来诸多不便。直到某一天，原始人发现通过使用硬木棍去摩擦木头可以产生火，这便是钻木取火（如图4．3．1所示）。人工取火是人类利用火的历史上的一次大飞跃，这标志着人类用火不再是依靠大自然的随机事件，而是把主动权掌握在自己的手中。除了钻木取火之外，人类又发现了其他的取火方法，像敲击燧石、火锯法等也可以用来取火。人工取火的发明，标志着人已经拥有能力完全地控制火的使用，当遇到难以消化的食物时，可以用火来烧烤达到帮助消化的目的；当遇到寒冷来袭的时候，可以通过火来取暖；当夜晚来临的时候，可以点火用来照明和取暖，以及驱赶野兽，更重要的是，人们白天在外劳作之后，晚上可以聚在一堆篝火旁边分享和交流信息和经验，这就促进了人类体制的形成与社会的发展，为人类社会进入文明社会奠定了基础。

最开始人类发现火并使用火的时候，最常见的燃料是木材，对当时环境来说，木材很容易得到，木材作为主要的燃料持续很长的时间。逐渐地，人们发现动物脂肪组织和内脏中的油脂也可以燃烧，这些油脂便是动物油。随着农业的发展，人们发现一些从植物中得到的油脂也可以燃烧，这就发现了植物油。植物油或动物油作为燃料的优势在于，需要存放空间较小、易于使用并且可持续性好，与木材可以较好地互补使用。随后又有蜡烛等照明燃料被发现，这些燃料陪伴人类度过了漫长的岁月，为人类的繁衍生息作出了不可磨灭的贡献，虽然这些燃料相对原始，但是现在依然被人们在很多特殊场合所使用，继续为人类发挥着它们的能量。