一个以伟大的创造性观念造福于世界的人，不需要后人来赞扬。他的成就本身就已经给了他一个更高的报答。
今天，所有追求真理和知识的人们的代表，从世界各地聚集到这里，这是一件好事——确实也是必要的。大家来到这里，就证明即使在我们这样的时代，政治狂热和暴力像剑一样悬在痛苦和恐惧的人的头上，可是我们追求真理的理想的鲜明旗帜还是高举着。这种理想，是一条永远联结一切时代和一切地方的科学家的纽带，它在麦克斯·普朗克身上体现得非常完满。
虽然希腊人早已想到了物质的原子论性的本性，十九世纪的科学家又把这概念的近真性提到很高程度。但是第一次准确地测定——同别的假定无关——原子的绝对大小，却是由普朗克的辐射定律得出来的。不仅如此，他还令人信服地指出：在物质的原子论性的结构以外，还有一种能量的原子论性的结构，它受普适常数h支配着，而这个常数就是由普朗克引进来的。
这一发现成为二十世纪整个物理学研究的基础，从那个时候起几乎完全决定了物理学的发展。要是没有这一发现，那就不可能建立起分子、原子以及支配它们变化的能量过程的有用的理论。而且，它还粉碎了古典力学和电动力学的整个框架，并给科学提出了一项新任务：为全部物理学找出一个新的概念基础。尽管已取得了一部分显著的结果，但这问题还远没有得到圆满的解决。
为了对这个人表示敬意，美国科学院希望，为纯粹知识的自由研究，将不会受到阻碍和损害。
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(1) 这是爱因斯坦于1948年4月在麦克斯·普朗克追悼会上宣读的悼念词。这里译自《晚年集》229—230页和《思想和见解》78—79页。
普朗克（Max Karl Ernst Ludwig Planck），德国物理学家，生于1858年4月23日，卒于1947年10月4日。——编译者
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