巨大的生态破坏事件——“瓦尔迪兹号”漏油
阿拉斯加海岸绵延4828千米，因其纯净的自然环境和丰富的野生物种而名扬四方。多少年来，这里一直是环保人士津津乐道的样板，是海洋生物繁衍生息的乐土，也是渔民们向往和安居乐业的家园。
因为渔业资源相当丰富，促成了渔业的繁荣发达。这里有世界最大的渔场，每年的渔业收入达1亿多美元。渔民们因此过上了幸福富裕的生活。
但是，阿拉斯加的一家大型工厂却在这时危及了他们的生活，改变了他们的生活轨迹。
↓1999年3月“瓦尔迪兹号”油轮泄漏事件后，海水被严重污染。图为因污染致死的巨型海洋生物
1977年，一条穿越阿拉斯加的石油管道系统经过两年的修建，终于竣工了。它穿过北极冻土带，目的是把那里的石油输送进来。20多年来，这条石油管道一共运来了150亿桶原油。管道的终点站是瓦尔迪兹，送来的原油在这里被装入油轮，然后运往美国西部。
因为它的作用和贡献，这条管道被称作美国西部工业的生命线。
1989年3月24日晚上9时，“瓦尔迪兹号”超级油轮装载着4000万加仑的原油从阿拉斯加起航离港，按既定目标向美国西部驶去。
“瓦尔迪兹号”下水才3年，配备有各种现代导航设备；船长也很熟悉阿拉斯加水域，没有任何会发生事故的隐患和预兆。可是，油轮出发不久，船长接到瓦尔迪兹港务当局要求改变航向的电令，因为该区域近期有冰山的威胁。由于在确定新航线中出现了混乱情况，起航后仅3小时，油轮突然撞上了布莱暗礁，原油以每小时两万加仑的速度涌出船体，流进大海。
↓漏油毒死了多种海洋动物，图为毒死的鱼类
↑漏油造成的生态灾难，海洋动物濒死
原油流入海中的麻烦之处在于，它不会凝结，只会扩散，所以每多等一分钟，就会多污染一平方英尺的水域，就得多费一份工夫清理。
船长立即向总部发出遇险信号，报告油轮触礁和原油泄漏的消息。抢险工作进行得非常糟糕，虽然总部派抢险船员乘坐小船和直升机到达泄漏区，但这中间已经过了10小时，大批原油正以令人心颤的速度向海洋四处涌去；更糟糕的是，由于以前从来没出现过原油泄漏事故，也就是说从来没有需要过这些抢险设备，所以当抢险人员到达油轮附近时，抢险时间也延误了。
零下20℃的寒冷天气将抢险人员冻成一团，手脚麻木，难以开展工作；强烈的呼啸的海风卷起巨大的海浪，将救险的船只和工具抛来抛去……恶劣的环境进一步阻碍了清理进程。
清除漏油的工作由于启动迟缓、地点偏僻以及地面冻结等原因而受阻。结果，只能眼睁睁地看着漏油慢慢覆盖了1300平方千米的海面，并冲上了1300多千米长的海岸。
工人们使用高压水龙清除阿拉斯加沿岸岩石上的油污，并将受原油污染的砾石装进桶内，然后用高压喷枪来清除油污。清除作业花了很长时间，而且进行得相当困难。
这次阿拉斯加海域原油泄漏事件，造成了多方面的严重损失，其影响至今未被消除，并且在今后相当长一段时间继续危害着这片海洋。
首先是野生动物的死伤情况令人震惊。在事故的头3年内，估计有25万只海鸟、2800头水獭、300头斑海豹以及200头虎鲸因饮用原油污染的海水而中毒身亡。而在事故发生后的5天内，就有3万只海鸟以及海豹和其他哺乳动物与无数的鱼惨死。
但最大的悲剧还是深受其害的广大渔民。过去，鲱鱼和大马哈鱼是他们最重要的渔业资源。这两种鱼种类不同，食物各异，却遭受了相同的厄运：要么数量急剧减少，要么患上各种各样过去从未发现的疾病，要么不明不白地死亡。
1993年，以捕捞鲱鱼和大马哈鱼为主的两个最大的渔场因捕不到一定数量的鱼而宣布倒闭了。
随之而来的是大量渔民失去了赖以生存的基业，他们被迫含泪离开世世代代生于斯长于斯的阿拉斯加海，重新谋求新的生路。
虽然这个令人揪心的原油泄漏事故已过去了十多年，但人们发现海洋中依然能够找到原油泄漏的阴影。
↓“瓦尔迪兹号”行驶在海上
↑工作者在蒸洗漏油浸过的岩石
阿拉斯加奥克湾实验室的专家为了考察泄漏的原油是不是还对海洋产生着不利影响，在阿拉斯加区域设立了100多个观察点，并在冰封期里在每个观测点挖了100个洞，从中抽取海水进行化验，结果发现10%的洞中的水里含着原油，如果动物饮用了这些水，仍然会中毒。
瓦尔迪兹原油泄漏事件共造成20亿美元的经济损失。它对环境所造成的灾难最为深重，它深深铭刻在人类的记忆里。为此，在新千年之交，阿拉斯加地方立法机构制定了防止大规模泄漏再度发生的法令，这项法令对经过阿拉斯加海域的油轮实行了苛刻的限制。
现在，穿越阿拉斯加的原油运输管道已经减少了一半。每艘油船都必须由马力强劲的拖船护送出瓦尔迪兹港。
虽然亡羊补牢，犹未为晚，但这次惊心动魄的事故已经给原始的生态系统造成了难以补救的巨大破坏，那些漂在海面上和岸边的令人不快的残留物将时刻提醒健忘的现代人：珍惜生态环境，切勿掉以轻心!
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