鸟中仙子蜂鸟图尖嘴蜂鸟

鸟中仙子——蜂鸟

图11　尖嘴蜂鸟

世界上大约有388种蜂鸟，全都分布在美洲大陆，并且，它们的分布范围都很狭窄，绝大多数在南美洲的热带雨林中，只有18种勇敢的蜂鸟向北飞到美国去度假。

热带雨林给蜂鸟一年四季提供了丰富的鲜花蜜，它们当然不想再到其他地方去了。

破碎的彩虹

爬过山的小朋友肯定知道，爬得越高，天气越凉，这在热带也不例外。在海拔300～600米的地带，蒸发的水汽上升到这里就形成了“云雾林”。云雾林里的每一样东西都好像湿漉漉的、鲜嫩嫩的，颜色特别鲜艳。蜂鸟的老家就在这儿。

如果你来到了热带雨林中，当你还在为鲜艳的热带兰或艳丽的大蝴蝶惊讶不已时，你一定会感觉到一些闪闪发光的彩虹碎片不时绕过眼前，这就是蜂鸟在林中急速飞过时的情景。蜂鸟像一颗飞速旋转的钻石，不断将彩虹碎片洒落在你的面前，令你眼花缭乱。

原来，蜂鸟羽毛的彩色部位（多半在头、颈、胸部和尾巴上）覆盖着一层极细的椭圆形小板，这些小板小到只有电子显微镜才能把它们看清楚。蜂鸟急速飞行时，这些小薄板像镜子一样从各个方向反射阳光，产生“干涉色”，就像肥皂泡表面或飘在水面的油膜产生的美丽色彩一样。

小巧的直升机

蜂鸟除了绚丽的色彩外，最令人们惊奇的就是它们高超的飞行技巧了。

人们常将鸟儿比做飞机，但蜂鸟更像直升机。直升机在悬空不进时，它的螺旋桨平面与地面平行，向前或向后飞时，螺旋桨就向所飞的方向倾斜。蜂鸟也是如此。蜂鸟也能像直升机那样，不需要跑道，直接升空。

为了适应采蜜，蜂鸟的双翅长得与其他鸟儿不同，它的整只翅膀几乎直挺挺地由一个转轴关节连在肩上，这样一来，它的翅膀就可以作180°的转向，使它前后扇翅时能够悬在空中而不前进。

在鸟类中，蜂鸟还是唯一能够向后倒飞的鸟呢。只要它将尾向下弯垂一下，同时将装在旋轴上的翅膀换个方向旋转，它就能从花前迅速倒退。这一手绝活使它可能逃脱灭顶之灾。因为，花丛中这时也许正藏着一条虎视眈眈的毒蛇呢！

蜂鸟与花

图12　悬停在空中吸食，本事真不小！

蜂鸟之所以叫做蜂鸟，一方面因为它身体非常小，像蜂一样；另一方面，它像蜂一样采食花蜜。

在热带，蜂鸟最喜欢一种叫夏威夷火焰花的植物。这种花的花蕾从下往上依次开放，吸引蜂鸟不断前来采食。蜂鸟用它的悬空技巧停在花前，用尖嘴压住花托底部的开口处，轻松地吸到了花蜜。同时，花粉也粘在鸟嘴上，被带到另一株花上。蜂鸟享用了花蜜，花被传了粉，可以繁衍后代。蜂鸟与花的配合多妙呀！蜂鸟除了幼时吃点昆虫补充蛋白质外，长大后就几乎全靠花蜜为生了。花蜜的好处是它可以很快进入血液，给运动提供能量，满足蜂鸟每分钟扇翅几十次的剧烈运动。但是，这种能量也消耗得相当快，因此，蜂鸟一天从早到晚，不停地采蜜才能满足身体的需要。