“小人国”里冠军多

1“小人国”里冠军多

微生物个体最小，表面积最大。微生物的测量单位仅为微米（10^-6米），以至用纳米（10^-9米），如大肠杆菌平均长约2微米，宽约0.5微米，其个体虽小，表面积却很大。

微生物形态类型最少，结构最简单。微生物的个体一般由单细胞、简单多细胞以及无细胞结构的生物大分子组成，因此形态类型最少。如细菌约有3万种，其基本形态却只有3种：球状、杆状和螺旋状。我们知道，构成人体的基本单位是细胞。人体有多少个细胞呢？大约有6亿个，而且每天约有5000万个细胞死去，同时又有5000万个细胞诞生。它们组成了人体的五脏六腑，形成了各种组织器官系统。微生物呢？它所具有的，仅仅是细胞本身的结构，极少以至没有组织、器官、系统。

微生物数量最大，种类最多。据有关资料报道，微生物种类仅次于昆虫，是生命世界的第二大类群；而已知的微生物约10万种，可能还不足自然界里实际存在的微生物数量的1/10。

微生物分布最广，繁殖最快。微生物无处不在，四海为家，并以惊人的速度“生儿育女”。如在适宜条件下，大肠杆菌12.5～20分钟便可繁殖1代。有的细菌一昼夜可繁殖72代，其子代数目高达4.7×10²²个（重约4722吨），它比高等动、植物的繁殖速度快千万倍。

微生物运动最快。大多数能运动的细菌都长有一至数根鞭毛，作为自己的运动器官。当今百米赛跑的世界纪录为9.8秒，速度相当于每秒跑10.2米，这个距离仅为运动员自身长度的6倍左右，而逗号弧菌能以200微米/秒的速度运动，相当于自身长度的40倍；陀螺菌的鞭毛每秒可以旋转40圈，并且可带动菌体旋转14圈。大多数微生物都能在常温常压下培养，它们吸收多种物质作为营养。这些物质包括农副产品、简单的有机物或无机物，甚至一些工厂的废渣。

微生物食性最广，食量惊人。凡是动植物能利用的营养，微生物都能利用；大量的动植物不能利用的物质，微生物照样可以视为美味佳肴。如纤维素、角蛋白、几丁质、碳氢化合物，还有致盲溶剂甲醇、剧毒物质氰化物、引起矿井爆炸的甲烷等，微生物全能利用，而且食量大得惊人。大肠杆菌每小时可以消耗相当于自身重量2000倍的糖。

微生物代谢活力强，抗逆能力强。主要表现为吸收多、转化快。从单位重量看，微生物的代谢强度比高等动植物大几千倍乃至几万倍。大肠杆菌活跃生长时，每小时可以分解相当于自身重量1000～10000倍的乳糖，并转化为其他物质，而人体则需要40年之久。有人认为，微生物很可能成为人类多快好省地获得各种产品的“活的化工厂”。有些微生物极度耐高温，有些则特别抗寒，在90℃的温泉和105℃的恒化器中可以找到微生物，个别高温菌，在特殊条件下，300℃时还能生长。在-60℃环境中可以分离到嗜冷细菌。有的微生物耐高压，在1400个大气压下仍能正常生长。有的微生物嗜盐，能生活在盐浓度达23%～25%的环境中。有的微生物嗜酸或嗜碱，在pH值为0.5的条件下可以生长，pH值为13时仍能生存。

微生物容易变异。由于个体微小，大多为单细胞，微生物与外界接触充分，反应敏感。当环境条件剧烈变化时，多数个体死亡，极少数变异，变异后的性状通过细胞分裂短时间就能够在后代中表现出来。利用这一特性，人们常常进行诱变育种，以提高产品产量，改善产品质量或者获得新物种。

微生物休眠期最长。据报道，有人曾昏睡37年零111天。如果真有其事，也只是一种病态。可是微生物却能形成某种特殊的休眠结构，在不良条件下很快进入休眠状态，以度过险恶环境。如炭疽病的病原体——炭疽芽孢杆菌的芽孢，在自然条件下可存活10～24年。根据微生物这一特性，人们常通过干燥、低温、缺氧、避光、营养缺乏或加入某种保护剂等措施，促使微生物长期休眠以保存菌种。

微生物“出生”最早，“相识”最晚。地球诞生至今已有46亿多年，细菌35亿年前就已出现在地球上，而人类出现在地球上却只有几百万年的历史，人类认识微生物更是只有短短的几百年。世界上第一个看见细菌的人，是荷兰学者吕文虎克，他于1676年用放大160～200倍的自制显微镜观察到细菌，这为证明微生物的存在提供了直接的证据。

此外，微生物在自然分布、营养类型、抗辐射、耐缺氧、耐毒物等方面，都稳坐生物界“冠军”的宝座。