1925年11月，从小西边门到西塔的有轨电车通车，旅客大增，也增添了“中心广场”（今市府广场）的热闹。图为当年行驶在小西门前的有轨电车。
就像水的奔泻形成了江河，城市能量的灌注也会形成街道。千百年来，沈阳的城市能量一直在方城内流转，近百年来则发生两次大规模扩散。一次是20世纪初城市能量向西拓展，一次是21世纪初城市能量向南迁移。这直接造成了方城以西、纵贯沈阳南北的青年大街成为城市的新主脉，激荡出繁华盛大的紫金气象。
1894—1899年，青年大街（小西路—滨河路之间）所在位置还是臭水沟和荒地，北部是沟堰湖和平房，南部则是臭水泡子。1903年，滨河路以南始有土路出现，通往浑河。
1906年，中日、中美通商形成续约，清政府在沈阳城西边以西，开辟了供外国商人经商的奉天商埠地。这打破了盛京方城的封闭气象，方城与这块奉天商埠地渐有人流、商流沟通，清帝东巡入盛京城的必经之门——小西边门，成为城市能量交换的出入口，今市府广场的形成就受益于此。
1908年，沈阳商会与日商合资建成小西门至茅枯甸火车站（沙俄所建，位于今老道口地区）的马车铁道。马车铁道是由马拉着车厢在路轨上行驶，这条铁道在小西边门设车站，每天乘客人数很多，小商小贩也随之而来，车站以北的空地逐渐孕育成广场。
东三省总督徐世昌于1907年所修建的奉天公园旧照
从小西边门可看出当年“中心广场”的日渐扩大（此照片摄于1938年）
早年的一经街景象
1951年3月8日的市府广场，举办了新中国成立后沈阳首届妇女劳动模范表彰大会。
1913年，中国自主修建的京奉铁路也修到了沈阳城，小西边门北侧的奉天城站为终点站，上下车的需求加速了广场的形成，只不过那时还不叫市府广场，而是被称作“中心广场”。
1930年，张作霖建成了新的火车站——辽宁总站（今沈阳老北站），奉天城车站随之拆除，不过电车小西边门车站继续使用，广场也在继续扩展中。
而在“中心广场”西侧，这座城市的管理中心也开始了演变的历程。
由于近代工业的传入、商埠地用地规划的完成，原有的机构已经不适应沈阳城市管理的需要，1923年5月奉天市政公所筹备处成立，市政公所就是市政府的前身，京师大学堂的高才生曾有翼为第一任所长（市长），东北易帜后，奉天市政公所改称“沈阳市政公所”。
“九一八”事变后，沈阳市政公所被迫解体，日本人接管了公所称为“奉天市政事务所”。1937年，日本侵略者占用了东三省总督徐世昌于1907年修建的奉天公园，建起了奉天市政公署大楼，从此，这里成为日本帝国主义统治沈阳人民的行政中心。
1946年3月，国民党进入市政大楼，这里成为国民党的市政府办公楼。1948年11月2日，沈阳解放，该楼重新回到人民的手中，成为沈阳市人民政府办公地。
与此相应，沈阳市政府东侧广场更名为市府广场，由于位于全市的中心地区，沈阳新中国成立后该广场在政治上的地位、作用十分突出，经常用于举办省、市的大型群众活动。1976年之后，广场从政治集会向休闲方向转变。观礼台被拆掉了，大批花草树木广布其间，节日的夜空常有烟花照耀。2015年11月2日，沈阳市政府迁至浑南，但市府广场的名字目前依然保留。
再说奉天商埠地的演化。1921年，商埠地界内的道路，以“经”和“纬”命名进行规划和扩建，但各条“经”“纬”街路均较短、较窄，仅能满足局部繁荣需要。
1943年，有一位名叫米爱仁的英国女传教士，经常在这一带为贫困妇儿治病施药，后来却因此感染斑疹伤寒病去世。为了纪念米爱仁夫人，她的英国友人于1939年捐助2917银元，在一经街三段方正里19号，创建了一间130平方米的小诊所，定名为“爱仁诊所”，依然为贫困妇婴及儿童治病。1951年，这家医院由沈阳市卫生局接管，改名为“沈阳市妇婴医院”。
这些方城以西的城市中的新亮点，带动了一片片区域的兴起，将这些地点和区域连接起来，形成城市新的中轴线，开辟出贯穿南北的大街，也就成了城市发展的必然。
商埠地兴建时，在大西边门南北出现了“南一经路”和“北一经路”。1957年，沈阳新定街名时，将一经街北段连同滨河路以北的不成型的各个路段合起来，称为“南北干线”。1958年10月，南北干线北段与市府大路相连，进而连通了惠工街、团结路等，成为沈阳市解放后新建的第一条南北主干道。1970年，这条南北干线的市府大路至浑河桥全段正式定名“青年大街”。
1961年的辽宁工业展览馆
文化路立交桥建于1986年，是架设在青年大街和文化路上的枢纽立交桥，多年来一直是沈城标志性建筑物之一。此照片取自当年反映沈阳新貌的明信片。
2012年9月，沈阳市政府常务会议原则同意将浑河大街、青年大街、北京街统一命名。其中，浑河大街拟更名为青年南大街，北京街拟更名为青年北大街。三街统一命名的总长12164米的青年大街街路，是城区南北主干道之一，也是连接南部郊区的交通要道和城市出口。
青年大街命名虽晚，却连接着古老的底蕴、悠久的传承。青年大街北与北陵大街对接，康熙、乾隆、嘉庆、道光四帝十次东巡祭祖都到过昭陵（俗称北陵），陵前的北陵大街是皇帝们的必经之地，被称为“御路”，每到皇帝来临时都要清水洒街、黄土垫道。
青年大街所经过的辽宁工业展览馆，如今以时尚服装聚集而闻名，但当初的确如它名字的含义，是专门为工业品而布展。该馆兴建于1959年，建筑风格中西合璧，由省内专家同北京专家联合设计，建成后即成沈阳的地标建筑。
青年大街的确有青年的特征，敢破敢立，一往无前。1976年、1979年、1981年、1983年，青年大街多次进行拓宽、整修、翻建。车行道拓装沥青混凝土面，人行道铺装水泥方砖。
1992年，为了分流机动车辆与非机动车辆，在青年大街上建起3座平台桥，分别位于青年大街与中山路、十一纬路、十三纬路交叉口，有老百姓形象地称之为“新加坡”。其实这并无讽刺之意，因为20世纪90年代初，城市建设改造资金短缺，派生出这样一种缓解交通的形式，也有它特定的历史原因。
后来随着经济形势的好转，这3座平台桥也完成了历史使命，1999年7月23日，在爆破声和一片机械轰鸣声中，它们消失在人们的视线之中。随后，青年大街的马路开始拓宽，减少了信号控制，车速明显提高。同时，启动了青年大街的景观化改造，栽植错落的绿化带、美观的铁艺围栏、添设多种亮化灯具，青年大街焕然一新地出现在沈阳人的面前。
青年大街更具有青年的活力，沐浴晨风，风华正茂。在青年大街南部，东西两侧商厦林立，沈阳市五星级酒店皇朝万豪酒店、皇朝万鑫酒店、丽都喜来登饭店，华阳大厦、罕王大厦、茂业百货、久丽百货、世茂五里河、华联购物中心等，构造出富丽堂皇的都市气象、商业气场。
在青年大街中部，东西两侧有彩电塔、辽宁电视台、沈阳电视台、家乐福文化路店、辽宁工业展览馆、华润万象城、沈阳百联购物中心、商会总部大厦、沈阳国贸大厦等，以及风景秀丽的青年公园，磅礴大气中不乏深厚的文化气质。
在青年大街北部，东西两侧有东森总部商业广场、卓展购物广场、市府恒隆广场，以及沈阳金融大厦、辽宁有色大厦、卓越大厦、火炬大厦（现今新华科技大厦）等高大建筑，流光溢彩中又透露出工业大省的气脉。
再看在建的建筑。建成后将高达518米的沈阳宝能环球金融中心正在施工之中，与宝能环球金融中心相距不远的310米的茂业中心已经封顶。此外，青年大街沿线的沈阳国际金融中心项目建筑高度为427米，恒隆市府广场项目建筑高逾350米，华府天地二期项目建筑超过350米，东北世贸广场项目建筑高度260米，世贸五里河项目建筑高度约285米，沈阳新世界会展中心项目规划80层，高度为370米。这些涵盖了5A级写字间、星级酒店、大型购物中心的商业综合体项目，建成后无疑将成为沈阳地标性建筑。
对比东北其他省会级城市以及副省级城市，青年大街两侧建筑的高度是非常罕见的，是东北的“最高大街”。
此外，青年大街还是沈阳“金廊”的主轴。“金廊”定位为沈阳的中央都市走廊，旨在形成一个汇集金融、商务、商贸、会展、科技、文化、体育等多个前导产品为一体的服务业产业群，通过逐步的开发和改造，使其成为建筑标志化、环境生态化、道路景观化的现代服务业产业聚集区、国际大都市的形象展示区、东北中心城市的核心控制区，成为沈阳充满活力的生命中轴和创造新世纪辉煌的黄金走廊。
如果说“金廊”是沈阳腾飞的新“龙脉”，那么青年大街已然挺起了龙脊，振奋起身姿，等待一飞冲天。
虽经过不少沈阳市的沧桑之地，但有城市百年来的多股能量注入，如今又置身城市发展的“风口”，因而越活越年轻，越活越有活力，越活越魅力四射，不断创造、刷新城市发展的纪录，以此来形容青年大街，绝非过誉。
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