隆恩门的顶部有门楼，俗称“五凤楼”。歇山式顶子，大脊正中原有一只琉璃烧制的宝葫芦，并以四条金链加固。俗称“江山万代”。
“北陵发现地宫暗道啦！”“听说有人进了北陵地宫？”“嗨，有个人进了地宫，看见了皇太极的棺材呢，还看见很多随葬品，宝贝老多了。”1963年末，寒风中夹杂着些许兴奋，一个关于昭陵地宫暗道的小道消息在沈阳不胫而走，很多沈阳人跑到北陵去探险，甚至有慕名而来的外地人。一时间，皇太极成了当年年末最火的巷议人物。那暗道、地宫随着人们的口耳相传，变得越来越神奇，不仅暗道的机关被描述得活灵活现，就连地宫的模样和随葬品都被一一想象出来，比之秦始皇陵的瑰奇雄伟，昭陵地宫的虚拟图像显得精巧而传奇。
随着时光的流逝，人们不仅没有淡忘这些谜团，反而更加迫切地想知道当年暗道发现的经过。可是，事情到底是真是假？那些暗道真的通向了皇太极的地宫？近代人真的进入过暗道以及地宫？流言的源头又在哪里呢？
2005年，有媒体报道了一位叫张承健的老人在1949年发现暗道的过程。
图为昭陵石牌坊。清昭陵石牌坊四根柱脚上雕有神兽，其中四柱南北相背的是坐狮，东西向背的是獬豸。这些神兽注视着过往的生灵，忠实地守卫着皇陵。
1949年秋季的一天，年轻的张承健和两名东北博物馆（辽宁省博物馆前身）的专家及一位84岁高龄的老人一起开始了北陵暗道发现之旅。那位84岁的老人留着大胡子，虽然已经耄耋之年，但身体依旧十分硬朗。他自述自己是瓦匠，在1909年曾经参加过北陵的维修，进入过暗道，并且看到暗道里亮着万年灯、悬挂着幔帐、竖立着牌位。
当即，张承健等三人在老人的带领下，乘坐英国产的毛比勒敞篷轿车到了北陵，因为北陵神桥前面有很多方石拦路，汽车不能继续前进，于是四人下了车朝着北陵里面走去。到了隆恩门、绕过隆恩殿、穿过大明楼下门洞，那位84岁的老人停了下来，指着门洞北面大约两米的地方，说这里就是暗道的“门户”，当时，那地方正中嵌着一块铺地石板。两位专家愣了一下，思考了很久，说，这事情太重大了，我们还得层层向领导汇报。于是四个人又乘车离开了北陵。至此，他们再也没有去撬开石板，进入暗道探究，这事就不了了之了。
那么，那老人口中的暗道“门户”真的可以抵达地宫吗？还是老人信口开河胡编乱造的？时至今日，那位当年的瓦匠早已尘归尘土归土，我们无法从他口中知道真假了，只能依据经验来判断。
有的专家认为，如果真有这么一条暗道，那么这暗道很可能是北陵墓道的入口，因为河北清东陵乾隆帝陵就是这样的制式。但是也有专家认为，这不可能是北陵进入地宫的墓道，因为清代墓葬的墓门，一般就在正前方，那么北陵也应该是这样。另外，根据现有的史料记载，北陵自从建陵以来，陵寝从来没有打开过，从北陵墓门的完好程度看，它应该从未遭到过破坏。
1963年11月深秋，一天早晨，北陵公园管理所一位工作人员在陵寝西侧风水墙外树林里巡逻。突然发现不远处卧着一只狐狸，他大吃一惊，随即放轻脚步悄悄过去想把它捉住。可是，还未等他走到跟前，那只狐狸却“腾”地一下跳了起来，然后左蹦右跳钻入了附近一个树洞里不见了。这位工作人员有点害怕，他立刻喊来几位同事，开始一桶接一桶地向树洞里灌水，企图用这个办法把狐狸灌出来，岂不知这是一个灌不满的洞，灌了好长时间也没见狐狸的影子。他们着慌了，一种奇特的感觉在他们脑海里显现，这个洞一定有什么古怪。于是，他们又拿来铁锹、铁镐，把那个树根刨了下来，然后沿着洞口往下挖，挖了大约有1米多深，发现下面有一块大青石板，表面平整而光滑。他们纷纷来了兴趣，小心翼翼揭开石板一看，底下是一个砖砌的暗道，里面不断涌出一股股刺鼻而发霉的气息。
这些工作人员一边掩鼻一边好奇地往里探望，突然，一个人大叫道：“这不会是地宫暗道吧？”大家一听立刻愣住了，难道这就是三百多年来人们一直在寻找的地宫暗道不成？大家压抑不住兴奋的心情，等到暗道口稍稍不那么刺鼻了，他们继续朝里看了看，但是黑黢黢的，什么也看不到，连那只狐狸也没了踪影。这是个重大发现，于是，他们把这个发现迅速报告给了公园领导。北陵公园领导立即将这个情况向市文物管理办公室反映，文物管理办公室责成工作人员于崇源等人前往考察。考古人员经过一番考察后认定，这个“暗道”确与北陵陵寝有关，由于北陵属于全国重点文物保护单位，“暗道”不可轻举妄动，后来决定将“暗道”口掩埋。那只狐狸最后也无法再次觅得了。
1965年，沈阳市有关部门修建人防工程，他们听说北陵公园发现过“暗道”，于是，市政府召集市文化局、市公安局等部门进行研究，研究决定首先对“暗道”进行实地探测。
不久，有三个人幸运地成为了这次执行探险任务的小组成员，他们是一名公安消防队战士、市文物管理办公室考古人员于崇源、市故宫博物院陈列部主任沈长吉，由沈长吉为组长。这三人想了很多考察方法，准备了很多用具，百米绳、指北针、手电筒、照相机、防毒面具、报话机等一应俱全，甚至还有匕首。一切准备好后，他们仨就赶赴了现场。
揭开石板，戴上防毒面具，他们仨进入了地洞，进入的“阵法”是长蛇阵，于崇源在前，沈长吉在中间，消防队员在后。不过这地道实在是一点儿不宽敞，刚进去，三人就只能猫着腰前进了。据测量数据，这洞洞口长约1.5米，宽0.5米，深度距地表1.5米，东西走向，沟底用方砖铺成，两壁先是6层青砖平铺，再上是5层错叠收顶，顶端采用单砖横铺封顶，砖缝均用石灰灌浆，暗道内全高1米，宽0.5米，上面为青石板。
清宫绘制的《昭陵图》
猫着腰走了一会儿，暗道越来越窄，他们索性蹲着走鸭子步，后来连鸭子步也走不成了，他们便趴在地上匍匐前进。不过这次，他们发现了先前那只狐狸，已经剩下了森森白骨，还有其他动物的骨骸在洞里四处散落，阴森恐怖的气氛萦绕不散。
爬了一百多米，前面出现一个更为狭窄的岔道，而主干道的前面又被三根直立的石柱挡住了去路，石柱很粗壮，每根高0.75米，宽0.15米，间隙只有0.1米。石柱立得十分牢固，他们再也无法前行，于是便把三支手电筒同时打开，他们透过手电光亮向“石箅子”里面望去，只见里边“阴森森、黑洞洞，没有尽头”。
精疲力竭的他们终于回撤，在回撤过程中才发现，前进容易后退难！这么狭小的洞根本没法子转身，膀大腰圆的消防队员几乎卡在了洞中，每此外个人身上都背着很多器具，三人不久就完全动不了了。卡在洞中的他们感受着空气渐转稀薄，呼吸阻滞，汗水涔涔而下。
再这样下去一定会被困死在里面，沈长吉稳了稳神儿对另外两人说：“现在看来我们肯定是退不回去了，马上和地面指挥部联系，请他们想办法，从现在起，我们一定要保持体力，一动不动地原地趴着，等待救援。”
昭陵袖壁上的琉璃皤龙
地面指挥人员难以确定他们所在的准确位置，所以连连挖了几个废坑。最后，还是百米绳起了关键作用，地面人员依照百米绳测量出了他们在洞内行走的长度，经过两个多小时的紧张努力，终于在一个一米多深的大坑里发现了青石板，这是暗道的标志，遂揭开石板把他们三个人从“暗道”里挖了出来。出了洞后的三人，恍如隔世。
通过这次地下探访，文物考古部门认定，这条“暗道”是北陵陵寝排水系统，是北陵的组成部分，不可轻易更动。有专家说：有需要推敲之处，既然它是排水水沟，却为何不见洞里有流水痕迹？这个疑问目前还真的难以解释。但是无论如何，这条暗道绝不可以辟作人防工程，市相关部门采纳了这个意见，暗道再次被封堵起来。
北陵隆恩殿的前庭绿树掩映
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