“囊括”沈阳城的明代古寺

长安寺与山门相距甚远，有囊括城市之感。

自古时起，几乎每个城市都会有一座寺庙用来供奉他们的守护神，有城皆有寺，城寺相依，风雨千年。在沈阳城也有一座这样的寺庙，就是长安寺。在沈阳历来有“先有长安寺，后有沈阳城”的说法，又说：“庙在城中，城在寺里。”事实也确是如此，长安本寺和山门相距甚远，本寺在沈阳城大北门以南、钟楼以北，而寺的山门却建在十五里外的浑河岸边。

相传，唐太宗东征到此，人困马乏，就地休息，看见远处有个土岗，虽然不高，可树木很多，遮天蔽日，便起念在此建寺。于是派尉迟敬德为监督，负责建寺诸事。

在筹建过程中，将军得到紧急作战命令，匆匆离寺。僧人们此时还不知道把山门建在什么地方，将军就派人挥马鞭一指，又急忙上路了。于是，僧人就带领工匠们在浑河北岸尉迟将军马鞭所指处建起了山门。斗转星移，在山门和大殿之间，渐渐形成了沈阳城，从而形成了“城在寺里”的局面。

长安寺是沈阳最古老的建筑群，相传建于唐朝，故民间有“先有长安寺，后有沈阳城”的说法。

长安寺位于辽宁省沈阳市沈河区朝阳街长安寺巷6号。根据上述传说，为唐贞观年间所建，明永乐七年（1409）、天顺二年（1458）、成化二十三年（1487）均有重修。清顺治二年（1645），深泉禅师建造了伽蓝殿。乾隆三年（1738）亦加修缮。长安寺至清朝末年日趋颓败和荒废，后来一部分钱行、借贷行的信众捐资重修，但到1948年，寺内建筑又多颓毁。新中国成立后，寺庙获得新生。1985年，沈阳市政府拨款310余万元进行维修。经过两年时间已恢复原貌并建立了长安寺文物管理所。

重建后的寺院建筑有山门、天王殿、戏楼、拜殿、大殿、后殿，均由南向北建在一条中轴线上。山门三间，进山门后有东西配殿、钟鼓二楼。北面正中为天王殿，面阔三间，进深一间，小式硬山造，灰瓦顶，殿内露明造。天王殿两侧有一砖墙与二进院相隔。从角门进入，便是二进院落。紧接天王殿后壁有戏楼一座，两檐相连成为一体，戏楼面阁小于天王殿，呈正方形一大间，为券棚顶、灰瓦、檀枋彩画，风格独特。东西两侧建有配殿五间。正北为长安寺主要建筑拜殿和大殿。在天王殿、东西配殿、拜殿的空间，建回廊四座，把二进院内的建筑连在一起，颇具特色。

明朝的《重修沈阳递任长安禅寺碑》中，还记载了曹雪芹的远祖们捐资助缘长安寺的史实。这段文字，说明了曹雪芹与沈阳的渊源。

重建后的长安寺，再现了明朝时的状貌。

大殿为单檐歇山结构，灰瓦顶，斗拱为三翘七踩，保留着明朝建筑风格，面阔五间，进深三间，殿内露明造，檀枋有彩画。南面紧接大殿前檐的拜殿为券棚屋顶，灰瓦，面阔四间，进深一间，前后无墙壁。东西两侧壁上嵌有道光时期重修碑记两通，殿内露明造，檀枋上均有彩画，斗拱为三翘七踩。在拜殿东西侧角门处竖立清朝重修碑四通。

第三进院内正北为后殿，单檐歇山造，灰瓦顶，面阔五间，进深三间，殿内露明造檀枋彩画。其东西两侧各建有配殿三间，后殿西北角建有方丈室一座。

长安寺内现存《大正藏》两部，石碑六通，其中明成化二十三年（1487）立的《重修沈阳长安禅寺碑》有重要的文物价值。碑文记述了沈阳中卫指挥曹辅和曹铭的官衔名。经专家考证，曹辅、曹铭都是《红楼梦》作者曹雪芹的上世族祖，这是曹雪芹上世“世居沈阳”的可靠证据。这块碑成为研究曹雪芹家世出身的极其重要的史料。

1988年，长安寺被列为辽宁省文物保护单位。1997年3月1日，长安寺退还给佛教界，由住持照元法师主持修建。今天的长安寺殿宇璀璨，圣像庄严。