“你们是怎么找到我的？”万果的老板谢先生好奇地问。
换了是我也会觉得奇怪吧——既不是行内龙头企业，也没有搞什么哗众取宠的噱头。普普通通的一间公司，设在远离市中心一幢旧大厦的二楼，没有电梯，要爬楼梯上去，晚上灯光不够，楼梯看不到尽头，显得有些阴森；公司内没有讲究气派的装潢，只有两台计算机、桌椅和柜子，还有堆放处处的纸皮箱，比一般的办公室显得更朴素清寡。本来已经不算大的地方，挤进我们一群不速之客后，显得更加狭小，走动时要互相迁就让位。
市内规模相若的公司数以千百计，经销代理糖果的亦比比皆是，这间小公司骤眼看来，确实没有特别引人入胜之处值得媒体特别转两次车来采访。
那为什么会找上他呢？
只因他够open。坦白说，我们也曾经尝试接触过其他类似的商行，结果一律吃闭门羹，只有谢老板，不只打开大门欢迎，还愿意为我们留守到晚上十时多，期间一直不显疲累，兴致勃勃地把代理的糖果拿进拿出，请我们细尝，和我们分享行业点滴。知道我们接着下去还打算采访数间店，识途老马的他，细听我们的名单，然后指点迷津，明示哪些值得采访，婉言哪些可以略过。
虽然规模不算大，但业务范畴却广，业内像万果般集进口、开发、代理、经销于一身的小公司，其实并不多。
作为幕后的代理商，花时间精神和记者打交道既非惯例亦非必事，做了访问也不保证会对业务有任何实质帮助，所以大部分做惯幕后的，宁愿默默耕耘，不喜抛头露面。因此，谢老板的“破格”看来便特别弥足珍贵，多亏他，我们才能打开那一扇窗，从中得以探见甜美背后的汗水，缤纷背后的辛劳。
谢先生是典型的中小企老板，态度开放但处事谨慎，任何事都亲力亲为。他是唯一一个会在采访前一小时亲自打电话来确认会面时间的受访者。见微知著，放下电话时我就想，这位谢老板许是个注重细节程序的、稳重谨慎的人。
真人和想象中的相差无几，恤衫西裤，架一副眼镜，打扮风格一如他的办公室，没有丝毫花巧，可是眼镜背后的眼神坚定自信，笑容灿烂但谈吐温文，有一种书生型的低调沉稳。
那是经历过世情、接受过磨炼、对自己所做的事很有把握的人才会拥有的信心和气度。谢老板说，他从事糖果业已经二十年了，现在主要的业务是代理和经销糖果。他会从世界各地搜罗优质的糖果，然后将之重新包装，再发给零售商推出市面。当中过程，由洽谈代理权，糖果的包装设计，到与零售商沟通接洽，全部由谢老板自己一手包办，绝不假手他人，连细微至最内层包裹着每颗糖果的物料，他都有一番研究：“有些糖是不能用胶袋包的，因为它们会溶，溶掉会黏着胶袋，给客人的话那样子肯定不收货；用胶袋的话也要反复试验，看看胶袋会否漏气？会不会有空气走进去？”一般客人未必留意到的细节，却是他工作中不能忽略的部分。
既然对内层的包装一丝不苟，最外层的设计当然更不容有失。万果每一款代理的糖果，设计包装均由谢老板亲自操刀，别看他本人打扮平实朴素，他替糖果设计的“外衣”，却是花巧又具玩味，例如已经申请了包装专利的“意头糖盒”设计，便用上红、黄、金等鲜艳的颜色来碰撞配搭，出来的效果既有中国传统节庆的感觉，又吸引夺目；而且那包装盒不单是一个盛器，还可以悬挂在墙上作吊饰，最适合过年过节时用来装饰家居。而另外一款包装盒，则是中西式服装的设计，有的设计得像中国旗袍，有些则是领结西装，卖相趣致而得体，十分适合用来送礼。
意头糖设计，内里的黑巧克力牛奶糖，也是万果自家开发产品。
中西式服装设计的礼盒包装，款式可爱，送给小朋友最好。
一手包揽所有包装设计不算最厉害，许多一直从事设计艺术或有相关背景的人，都会包办自家产品的设计。然而谢老板最厉害之处，是他本来并非什么科班出身，对设计的无师自通，纯粹是靠一份毅力，从不停的尝试与实践中学习。“要先体验过失败，试验多次才能包装成功。设计嘛，只要多看，多参考，久而久之，形状和颜色配搭等，便会有自己的心得。”
不过，精致外壳虽能换来客户一时垂青，但要别人长期捧场，便须靠糖果本身的质素，所以谢老板坚持“只做最好的东西”，只拣选优质的糖果代理，例如万果主力推介的一款日本手造茶糖，便来自日本骏河的手工糖果老名店“马场制果”：“这糖果店在日本已有一百六十年历史，在日本非常著名，材料是全天然的，没有任何添加剂。”另一款万果代理的“好东西”，则是全球知名的、已有八十年历史的软糖品牌Gummies Bear。
因为代理的糖果“内外兼备”，美味又有看头，所以不少大型连锁零售点，例如Starbucks，还有港人熟悉的维格等，也会销售万果的糖果。我好奇了，老实说万果只属中小型规模，还未算名牌代理，虽然产品质量素佳，但与此同时，希望能在这些零售热点卖货的经销商也多不胜数，产品质量具竞争力的应也有不少，换言之，大型零售商的选择其实甚多，万果到底靠什么突围而出，能够抢占到“大地盘”？
“小公司去叩大公司的门，当然很难成功。”谢老板的笑容里，不禁流露一丝自豪，“可是，大公司主动接触你的话就不同了。”
哎？原来不是自己送上门，而是人家来顾草庐？也不全然是这样。其实生意往来讲求的，不单是产品质量本身，信用和人际网络也是两项非常关键的成功要素，而谢老板在这行浸淫了二十年，建立和累积到的就是那不可被轻易取替的珍贵商誉，以及四通八达的人际网络。靠着与进口商及零售商的友好关系，公司的口碑得以在业内传开，经销产品自然更事半功倍。
就业务拓展而言，与合作伙伴的友好关系，更有着不可或缺的重要性。例如万果可直接向进口商取货，不用透过中间的批发商，所以能取得更多更新的产品，竞争力自然大增。另一边万果近年亦积极开发自家产品，例如近期重点开发的玄米绿茶糖，材料来自日本皇室御用的著名茶园“满寿多园”，如果没有茶园的支持，当中的风险便会大增。开发最重要有好货源，茶园把材料独家给我，才值得尝试，否则很快便会有人来模仿了。”因为以往一向合作愉快，所以茶园才愿意把材料独家给他。
商誉和关系固然能带来不少方便，但建立这些却不是一朝一夕的事，每一声赞美，每一分信任，背后都要靠无穷的心血和汗水来赚取维系，期间亦要克服不少困难险阻。问谢老板，创业二十年来，最难忘的事情是什么？他微微一笑，举重若轻地说：“难忘的事每一个阶段都有，事业总有高高低低的时候。”两句话便将二十年的辛劳归纳于无形。许是见我神色惘然，他又补充道：“其实我们最重要是保持信用，让客人满意。好像有一年年初，来台湾的大陆客激增，零售商紧急向我要货应市，我便向日本的供货商求援，连忙从那边运货来提供给零售商，也没多计较当中的运费。”总之先替客户解决问题，比什么都重要，因为这样才能建立客户的信心。
日本手造糖，共有五款口味，谢老板最喜欢绿茶味，因为味道最天然；而草莓味则最受客人欢迎。
因为事事要以客为先，客户既长年无休，业务又几乎一脚踢，谢老板年中能休息放假的机会自然很少，平日的工作时间也长，每天少说要做十二至十三个小时，若遇上过年过节，往往要凌晨才收工。既然这样辛苦，那当初这位老行尊，最初为什么会加入糖果业呢？听我这样一问，谢老板好像忽然被人揭破了什么秘密般，踌躇了好一会儿，不知如何回答的样子，我以为他有不能宣之于口的隐秘，岂料他却腼腆地笑着回答：“你知道，我们小时候，没什么机会吃糖，有糖吃的话便很快乐，所以，有份情意结，觉得糖果是能带给别人快乐的东西。”我忍不住咧开嘴笑了，莫非那一刻的犹疑，是因为不好意思揭露认真严谨下隐藏着的赤子之心？
万果主力开发的玄米绿茶及玄米绿茶糖，糖内茶香非常浓郁，我们一行人吃过，都一致赞赏。
时代转变，现在的年轻一代，时常有机会吃好东西，山珍海味也当家常便饭，对于看来普通不过的糖果，是难以说得上抱有什么美好的情怀或回忆了。只是每个行业都需要有年轻一辈接班，没情意结不打紧，做得好才是正经。可是谢老板说，年轻人要入行并不容易：“糖果并不只是糖果，它是一种礼品，所以我们要很了解它们的特性，才能透过包装将糖果的特色表现出来，从而引人注意。要做到这些，经验很重要，年轻人多数要从前线的销售开始，直至累积到足够经验做核心的工作，当中最少也要花五至六年时间。”
五至六年，说长不长，说短不短，如果对那份工作没有热诚的话，做一日也嫌多；不过如果每天做的，都是能带来快乐的事情，别说五年，五十年好像也在转眼间就过去了。如谢老板所言，糖果是能带给别人快乐的东西，相信这二十年来，他每天看着自己的辛劳结晶成甜蜜的果子，在输出快乐的同时，又能不断重温童年的美味回忆，必定深深明白“快乐不知时日过”的真正含义。
如果你是这样的女生/你的女朋友是这样：
■充满童真的
■追求新鲜感的
■送礼给人时，坚持要将礼物包装得美美的
■喜欢传统漂亮包装，不追求标奇立异的
（带她）买万果的糖果吧！（她）会爱不释手的。
实用信息：
万果有限公司
电话：02 29388859
网址：http://www.sweetsselection.com.tw/ec99/Default.asp
卖点：日本手造糖、意头糖果礼盒、玄米绿茶糖。
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