埃特纳火山

埃特纳火山位于意大利西西里岛。

埃特纳火山形成于60万年前，高约3000米，是欧洲最高的活火山。当它爆发时，喷射出来的熔岩就像无数漂亮的烟花展现在上空。壮观的景象引来了无数人的惊叹。

由于埃特纳的喷发期难以预测，这对世世代代在附近居住的人们来说，生命和财产都受到了威胁。距埃特纳12英里(1英里约为1.61千米)的尼科洛西镇就曾被火山爆发和随之引起的地震毁坏过两次。

埃特纳火山

埃特纳火山是欧洲最大、最高、最活跃的火山，也是世界最著名的火山之一。主要火山口海拔3323米，直径500米。还有200多个较小的火山锥分布在周围。据文献记载，埃特纳火山已有500多次爆发的经历，被称为世界上喷发次数最多的火山。它第一次已知的爆发是在公元前475年，距今已有2400多年。它发生在1669年的爆发最猛烈，持续了4个月之久，熔岩喷发量达7.8亿立方米，滚滚熔岩冲入附近的卡塔尼亚市，使整个城市成为一片火海，2万人因此而失去使命。18世纪以来，火山爆发更加频繁。20世纪已喷发十余次。1950年—1951年间，火山连续喷射了372天，喷出熔岩100万立方米，又摧毁了附近几座市镇。1979年起，埃特纳火山的喷发活动持续3年，其中1981年3月17日的喷发是近几十年来最猛烈的一次，从海拔2500米的东北部火山口喷出的熔岩夹杂着岩块、砂石、火山灰等以每小时约1千米的速度向下倾泻，掩埋了数十公顷的树林和众多葡萄园，摧毁了数百间房屋。据统计，自埃特纳火山喷发以来，累计造成的死亡人数已达100万。

尽管埃特纳火山严重威胁到当地生命财产，但居民们还是不愿撤离故土，远走他乡。因为火山喷吐出来的火山灰铺积而成的肥沃土壤，为农业生产提供了极为有利的条件。在海拔900米以下的地区多已被垦殖，广布着葡萄园、橄榄林、柑橘种植园和栽培樱桃、苹果、榛树的果园。由当地出产的葡萄酿成的葡萄酒更是远近闻名，使该地区成为人口稠密、经济发达的地区。而在埃特纳火山海拔900～1980米的地区为森林带，有栗树、山毛榉、栎树、松树、桦树等，也为当地提供了大量的木材。海拔1980米以上的地区，则到处都是火山堆积物，只有稀疏的灌木。山顶还常有积雪。

由于埃特纳火山是活火山，就是在喷发的休止期间，其内部也处在持续的沸腾状态，火山口始终冒着浓烟，意大利政府将它列为“高度危险区”，禁止游人登山游览参观。但每次火山爆发时，来自意大利、欧洲各国乃至世界各地的游客仍不计其数。活火山的喷射奇景加上积雪的山峰、山坡的林带和山麓的果园、葡萄园和橘子林，给当地的旅游业增添了活力，当地有30万人从事旅游业。为了便于游览，20世纪60年代当地政府在火山上建立起盘山公路和缆车，其中长4200米的缆车终点距主要火山口不远。此外，山上还有纪念罗马皇帝哈德良曾经攀登埃特纳火山的古迹。