东周王城是西周初年建成的，最初是周王召见诸侯，决定国家大事的地方。该城址是周平王东迁洛邑后，在西周王城的基础上修建而成的。东周王城遗址北依邙山，南傍洛河，其中心区域在洛河北涧河下游两岸。根据《周逸书、作雒解》记述：“城方千七百二丈，郛方七七里（当为十七里）。以为天下之大凑。”“设丘兆于南郊，建大社于国中。”城内的主要建筑有太庙、宗庙（文王庙）、考宫（武王庙）、路寝、明堂等“王宫”。这些宗庙、宫殿的建筑结构均为四阿、反坫、重亢、重郎、常累、复格、藻税、没移、旅楹、画旅等式样，城内还有内阶、玄阶、堤唐、山唐、应门、库台、玄阅等不同的道路。
西周成周城建筑艺术风格严整，宫殿建筑艺术形式丰富多彩，构思合理新颖。东周王城，位于西周成周城之西，涧水两岸。城址呈正方形。城内西北隅发现有一处规模很大的战国时期烧制陶器的窑场，窑场东面还有一座战国时期制造玉器、石器、骨器的作坊。城内还发现有两处口大底小，径和深度都在10米左右的纵剖面呈倒置的等腰梯形粮窖。在城址的东北部及城郊，发现有东周时期的大墓多座。从发掘的四座规格很高的墓葬看，其平面均呈甲字形，出土随葬品有铜车马器、玉器、彩绘陶器等，其中一座大墓出土的“天子”圭和套色料珠，十分罕见。城郭四边各有三座城门，每门都有三个洞，每洞各通一条道路，共12条道，路宽20米。男左女右，中间为车路，城内经纬道路各9条。巍峨的王宫建在中央大道上，宫有五门，内有六寝。在王宫的左边有宗庙祖堂，右边有社稷神坛，前面是朝会诸侯群臣的殿厅，南郊建有明堂，城后有交易市场。这种“王室居中，左祖右社，前朝后市”的建筑艺术布局，对后世都城的设计和建造有着深远的影响。经实测，东周王城南北长3700米，东西宽2800米，与文献记载基本相同。1954年至1958年，中国科学院考古研究所洛阳发掘队对东周王城遗址进行了勘探和试掘，认为其东、西、北、南四面城墙均埋在地面以下，城墙为夯土板筑而成，夯土墙的宽度不一。从试掘中得知，夯土城墙曾经东周、汉、唐等时代的修补、增筑，并留有加宽痕迹，城墙大约建于春秋中叶以前，到了西汉后期以后，就逐渐荒废了，代之而起的则是大城圈里汉河南县城的兴建。
周平王东迁洛邑，建都于东周王城。由平王至景王加上后来的赧王，先后有十三王在此执政。
东周王城的规模、布局和演变，历代文献多有记载，但因年代久远，昔日壮观的景象如今已荡然无存。20世纪50年代初，中国科学院考古研究所为寻找东周王城的踪迹，根据文献记载，在今洛阳市王城公园一带、涧河两岸进行了大规模的考古调查和发掘工作，并在涧河东岸的小屯村发现了汉河南县城遗址。因汉河南县城与东周王城之间存在着沿袭关系，于是考古工作者就以汉河南县城址为基点，很快在其外围找到了沉睡地下2000多年的东周王城遗址，进而摸清了东周王城的具体位置、布局和范围。以后又多次在此区域有重要发现，特别是近几年在王城东部发现了大型车马坑和大型墓葬，解开了东周王城陵区之谜，为了解东周王城的全貌提供了新的珍贵资料。
春秋时期，尽管诸侯称霸，王室衰落，但东周王城作为天子之都的重要意义，远非列国都城所能比拟。东周王城在近三个世纪的历史时期一直处于全国政治、经济、文化、交通的中心地位。东周王城遗址的发现，为研究周代政治、经济、文化和整个城市发展史提供了珍贵的实物资料，是中国城市考古的重大收获，具有重要意义。该遗址为洛阳市著名的“五大都城遗址”之一，省级文物保护单位。为保护这一重要遗址，在该遗址的中心区域修建有王城公园对游人开放。
东周王城图
注解：
[1] 赵金昭．洛阳文化与洛阳经济［M］．北京：中国古籍出版社，2001.
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