广佛水道女贼剪径

1920年间，广州西关一运输行老板郑某，生意兴隆货如轮转，业务遍及珠三角城镇。岁末盘点算盘珠一响，辛辛苦苦忙乎一年了，可还有几百大洋的货款尚未收回。当年这样一笔钱银绝非区区小数，遂遣其子前往邻城佛山催收。临行之际，特地叮嘱速去速回。

广佛两地向来水陆交通便利，少东家取道陆路到达禅城。投宿城中一客栈安顿完毕，日夜惦记家父所嘱，早出晚归抓紧催索，仅费时数日，终于顺顺利利把欠款七七八八收齐了，计得二三百大洋到手，喜滋滋好不欢喜。巨款在身，恐防日久生变，郑生自忖不宜再在小城客栈久留，遂打点行装准备返穗复命。

少东家返程本来也可以车来车返，再多走一趟陆路不妨，两城相距也仅十数公里而已，一两个钟即可抵穗。但虑及年近岁晚，治安不靖，城外车匪路霸猖獗，陆路公交车向来案发频频，实在不宜贪图便捷。思虑再三，他决定避开大道，改走水路雇艇回府。

为安全起见避人耳目，他心生一计，托词意欲返程期间，顺路欣赏广佛两岸江景，故嘱客栈一名伙计先到城郊疍家码头，代为雇下小艇一艘，择了个吉日佳时趁江水潮退，顺流而下取道滘口和花地水道，四五个时辰就能返抵广州西郊，再雇只横水渡过得沙面白鹅潭，便即安抵西关城厢。至于那好不容易才索回的二三百块大洋则随身携带，此属至关重要，郑生自有高招。他取出早已准备好的三几条钱褡子，把大洋尽数放入其中。说起这种钱褡子，当年凡商家皆知，用上等坚韧的白绸制成，状如猪肠，长一米左右，通常可装一百大洋，两端扎紧可斜挎肩上。往昔战乱，有钱人家一旦逃难，往往一家大小各背一条，外罩破旧厚衣一件，分散混在人群之中行走，“禾秆冚珍珠”不易察觉。郑生一件棉袍套上身后，竟能不露半点蛛丝马迹。在伙计引领之下，于当天下午三四点钟时分，安然携款上了船，解缆离岸，由艇主姑嫂两人掌舵摇橹，顺流行船向省城广州驶去。为何仅雇请两个疍妇撑船呢？这也是郑生早先的特别吩咐，自己七尺昂藏，若真个途有不测，即使要对付两个艇家女子，赤手空拳也不至于身处下风。

昔日广佛水道

郑生自以为一切妥当不显山不露水，此次携巨款走水路暗渡陈仓，实乃万全之策。然而，真是人算不如天算，这一次他竟然阴差阳错上了一条贼船。原来这姑嫂二人并非日常撑船打鱼的善良之辈，而是行走江湖多年专劫水客的女贼。尤其那年长嫂子，经验老到目光犀利，逢有客到先睇相一番。凭多年练就的一双金睛火眼，早已瞧破了郑生厚棉衣之下内有乾坤，多半身怀巨款或者金器。两贼故意不露声色，佯装正常行船，一边暗中观察，觅准时机就立即下手，迅速夺取送到嘴边的肥肉。

初时，两女贼总想先使出惯招，以麻药蒙翻这条“水鱼”，故早早就在艇上摆放了偷偷做过手脚的茶水饼食。然而，这郑生虽然初出茅庐，但长年看惯父亲在生意场上打拼，多少知道江湖上常见的那些险恶招数，一路竟然滴水不沾，斜靠船帮闭目养神，两手轻轻护紧胸前钱褡。也许是历经多日劳顿，眼皮苦撑扛了几个钟后，在差不多到达广州时，竟然随着江水轻波柔浪的摇晃，在行进中的船舱中悄然睡着了。两贼见此难逢良机，遂手脚麻利揭开舱板取出绳索，立即把郑生四肢轻轻套上活结，再猛然扯紧。此时郑生惊醒过来，早已动弹不得，嘴上还被满满堵上了一把厚实布团，心中暗自叫苦。两贼开始大肆搜身，果然发现了那三袋大洋。眼看郑生性命难保，两女贼得手后，正想合力把渡船摇往一个僻静之处杀人灭口，趁天色渐暗悄悄把“羊牯”沉入江底，再神不知鬼不觉折返佛山……

但此番身陷险地的郑生，竟得老天保佑，注定命不该绝。当两女贼停下手中桨橹实施抢劫时，不远之处恰好正逢一条火轮驶过，水手看见漂停江心的一只小艇不进不退，随波逐流十分可疑，遂掉头驶近查看。两贼见状，情知不妙，急速泅水逃遁。火轮水手驶近见状，登船解开绳索，郑生最后获救，终于捡回小命一条。