众所周知，吸烟严重危害人体健康。我国每年约有75万人死于吸烟导致的疾病，主要包括慢性阻塞性肺病、肺癌、高血压、心脑血管疾病等。那么吸烟是否也会增加阿尔茨海默病的风险？国内外科学家通过研究发现，主动吸烟及被动吸烟人群患阿尔茨海默病的风险高于不吸烟者。吸烟增加本病发病风险的具体机制仍不明确，推测氧化应激可能为其重要因素。
氧化应激增强可导致脑神经元退行性改变，且吸烟生成的自由基可能加重氧化损伤，影响炎症免疫系统，刺激巨噬细胞以进一步加重氧化损伤。同时吸烟者血浆中维生素C、维生素E等抗氧化物的浓度明显下降，氧化应激作用还可使吸烟者血浆叶酸浓度下降、叶酸代谢增加。
另有学者认为，由于吸烟可增加心脑血管病的危险性，而心脑血管病可增加阿尔茨海默病的风险，因此，吸烟者患阿尔茨海默病的危险性增高。在一项长期随访研究中发现，中年吸烟者，特别是每日吸烟2包以上者患阿尔茨海默病的风险是不吸烟者的3倍。正是由于吸烟本身对人体健康有巨大的损害，可直接或间接增加阿尔茨海默病的风险，警示我们健康的生活一定要远离香烟。
链接：研究显示空气污染使大脑变老
2012年有研究显示，城镇中较高水平的空气污染将使50岁以上人群的大脑变老达3年之多。
科学家已经发现，接触较高水平的空气污染可能导致50岁以上人群大脑功能的退化。早先的研究也认为，心脏和呼吸疾病风险的增加可能是由空气质量差所致。
在一项对将近1.5万名老年人进行的调查中，美国国家老龄问题研究所的研究人员发现，空气中的细微颗粒物可能是导致思考力下降的一项重要环境危险因素。如果被吸入体内，这些颗粒物的体积小得足以沉积到肺部甚至大脑中。
南加州大学安德勒斯老年医学研究中心的詹妮弗·艾尔希尔说：“由于衰老引起的健康和功能性退化，老年人尤其容易因为呼吸了不健康的空气而受到伤害。空气污染已经被认为可能会引起老年人口的心血管和呼吸系统问题，甚至可能引起提前死亡。而新出现的证据表明，接触微粒性空气污染还可能会对大脑的健康及正常功能产生不利影响。”
科学家进行这项调查是为了研究一种名叫PM2.5的空气污染微粒对实验对象健康的影响。汽车尾气排放以及燃气锅炉和重工业是PM2.5颗粒的主要来源。
研究人员发现，每立方米的空气中每增加10 MG这种污染微粒——即大致相当于伦敦市内与英国乡村空气质量的差别，调查对象的大脑功能就会出现相当于变老3年的效果。即使在考虑了包括年龄、种族、是否有吸烟习惯以及呼吸系统及心血管健康状况等因素之后，这种联系也依然存在。
伦敦大学国王学院环境健康学教授弗兰克·凯利说：“这种污染物的平均浓度在伦敦是每立方米13～15 MG，而在某些远离公路的乡村地区，其浓度可能会低至每立方米3～4 MG。研究显示，比起住在城市地区，住在某处空气洁净的地方会让你的脑力保持更长时间。这项研究再一次证明我们呼吸的空气质量不仅会影响我们的心肺，还会影响我们的大脑。”（来源：新华网）
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