水母为什么能预知风暴的来临？

9.夺命仙子——水母

水母身体外形像一把透明伞，从伞状体边缘长出一些须状条带。这种条带叫触手，触手有的可长达20米～30米，相当于一条大鲸的长度。浮动在水中的水母，向四周伸出长长的触手。有些水母的伞状体还带有各色花纹。

水母

人们往往根据它们的伞状体的不同来分类：有的伞状体发银光，叫银水母；有的伞状体则像和尚的帽子，就叫僧帽水母；有的伞状体仿佛是船上的白帆，叫帆水母；有的宛如雨伞，叫做雨伞水母；有的伞状体上闪耀着彩霞的光芒，叫做霞水母。在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的水母显得十分美丽。

水母虽然长相美丽温顺，其实十分凶猛。在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。在触手的上面布满了刺细胞，像毒丝一样，能够射出毒液，猎物被刺螫以后，会迅速麻痹而死。

最毒的水母是澳洲灯水母，又叫箱水母。人如果在海水中游泳不幸被水母的触角缠住，那就像同时被几十条烧红的鞭子抽打一样，在极其痛苦中毙命。

几年前，美国《世界野生生物》杂志综合各国学者的意见，列举了全球最毒的10种动物，名列榜首的就是生活在海洋中的箱水母。它们主要生活在澳大利亚东北沿海水域。成年的箱水母，有足球那么大，蘑菇状，近乎透明。一个成年的箱水母，触须上有几十亿个毒囊和毒针，足够用来杀死20个人，毒性之大可见一斑。它的毒液主要损害的是心脏。当箱水母的毒液侵入人的心脏时，会破坏心脏细胞跳动节奏的一致性，从而使心脏不能正常供血，导致人迅速死亡。

水母是低等的腔肠动物，寿命一般只有几个星期，属水母纲。

知识小百科

水母为什么能预知风暴的到来

水母的样子很像降落伞，实际上它是一种很古老的腔肠动物。风平浪静的时候水母会在近海处悠闲自得地漂游，有时就像听到了命令一样，纷纷离开了海岸，游向大海的深处。不长时间，狂风呼啸而来，波涛汹涌，风暴来临了。水母为什么能预知风暴的来临？

科学家们经过多年的观察与研究发现，水母有一套构造特殊的听觉器官。在蓝色的海洋上，每当风暴来临之前，空气和波浪之间会相互摩擦，产生一种人身感觉不到的次声波。

次声波的传播速度比风暴要快很多，小小的水母就能感觉到风暴即将来临。那是因为水母耳朵的共振腔里长着一个细柄，柄上有个小球，球内有块小小的听石，当风暴前的次声波冲击水母耳中的听石时，听石就刺激球壁上的神经感受器，于是水母就听到了正在来临的风暴的隆隆声。

科学家揭开水母预知风暴的原因后，仿照水母耳朵的结构和功能，设计了水母耳风暴预测仪。这种仪器由喇叭、接收次声波的共振器、电压变化器和指示器组成，相当精确地模拟了水母感受次声波的器官。

把这种仪器安装在舰船的前甲板上，当接受到风暴的次声波时，可令旋转360°的喇叭自行停止旋转，它所指的方向，就是风暴前进的方向；指示器上的读数即可告知风暴的强度。这种预测仪能提前15小时对风暴作出预报，对航海和渔业的安全都有非常重要的意义。