库利提出过次级群体的概念

库利是个学养深厚的学者，在他的思想中不难发现斯宾塞的社会进化论、达尔文的生物学、歌德的哲学的影响。尽管他已在试图超越19世纪诞生的社会学宏大体系的遗产，但仍不免受具有这些体系特征的术语和主题的支配。进化论、有机体等概念在库利的著作仍发挥着特殊的作用。很少有社会学家对把社会学做成一门科学而显得态度冷淡，库利算是其中的一个。他认为把社会学与文学、哲学分离开来乃是一个致命的错误，他想使社会学成为一门艺术。

毫无疑问，库利的思想与杜威、米德有特殊的亲缘关系。他赞赏杜威关于社会生活的有机性质的观点和对交往性质及功能的分析，杜威的成果促进了他在这些领域中的工作。库利深信，只有理解个人，即人性，才能有望把握社会，即社会秩序。1902年，库利出版了他第一部也是最重要的一部著作，其书名是《人性与社会秩序》(Human Nature and the Social Order)，书名确实反映了他对社会学的观点。

1．社会生活的有机观

社会生活的有机观是库利社会学的首要概念及其更综合的哲学观的要素之一。库利依据这种有机观批评19世纪社会学的遗产，并抛弃了一系列困扰社会学创始人的两难命题。在库利看来，大部分命题乃是错误地设定的。在社会生活中，每一个事物均为一更包罗万象的有机整体的一个方面;因此我们必须用和(and)而不是或(or)来连接下列这些对立项:个人和群体、人和社会、唯我论和利他主义、自由和必然、冲突和合作、创新和传统、遗产和环境、精神和物质、人文和技术、自由意志和决定论、科学和艺术等。

这种有机观点反对任何形式的还原论，即反对用单一因素解释所有其他的因素。不论是生物学主义、心理主义、经济决定论，还是其他什么单一因素决定论，均在库利的反对之列。这种还原论导致对一种整体的生命及过程的歪曲。每一个因素都有其不可替代的作用，但没有哪一个因素比其他因素更为基本。

这种社会有机观决定了库利对个人与社会关系的观点必然是一种交互论。他既批评深深扎根于美国思想中的个人主义，又同样反对集体主义和社会实在论。他与杜威、米德等人一样，认为必须放弃个人或社会孰为绝对第一性的问题，应该考察个人如何存在于群体中及群体如何存在于个人中这样的问题。个人与社会是同一现象的不同侧面，经验上是不可分的。库利说:“我们说社会是个有机体，这意味着它是一个通过互动而存在和发展的各种过程的复合体。整个社会是一个统一体，它的一个组成部分所发生的变化都要影响到所有其他的部分。它是一个庞大的互动组织。”^[9]库利又说:“你在生活中发现社会性的时候，也就是你发现个性的时候，反之亦然。”^[10]因此，库利断言:“独立的个人是在经验中不存在的抽象物，同样，脱离个人的社会也是如此;它既可能从个人方面考虑，也可以从社会即普遍的方面考虑;而且事实上它永远包含着个人的和普遍的两个方面。”^[11]

库利这一交互观点的重要性不仅在于它是对美国最根深蒂固的原子个人主义的否定，而且还在于提出了相互作用或相互渗透的机制与内容问题，这个问题在社会学史上意义重大。

在这个问题上，库利坚决拒斥本能主义的回答。他不否认遗传的作用，但他声称:“人的遗传并不特指一种注定做某些事的与生俱来的倾向，而是一种天生的学习能力，学习在特定情境中所需做的一切。”^[12]学习的唯一方式是与其他人交流。交流概念也许是库利社会学体系最重要的一个概念。交流意味着一种机制，“通过这种机制人们的关系得以存在和发展——所有的精神符号，以及使它们穿越空间和在时间中留存的方法。它包括了表情、态度和姿势的表现，声调、语词、书写、印刷、铁路系统、电报、电话及一切其他的征服时空的最新成就”^[13]。

2．“镜中自我”(The Looking-Glass Self)

儿童通过与其母亲、其他家庭成员、他的同龄人和社区的其他成员的交流而发展了他的人格。及至年长，个人扩大了他与别人的接触，参加各种组织，并借助文字，建立起与整个世界的联系。交流的手段尽管极不相同，但塑造人格的机制是大体一样的。这就是库利所说的“镜中自我”。人们彼此都是一面镜子，映照着对方。

我们在镜中看我们的脸、身材和衣服，因为我们的兴趣在于这些形象是属于我们的。我们根据这些形象是否符合我们的愿望而产生满意或不满意的心情。同样，我们在想象中得知别人对我们的外表、风度、目的、行动、性格、朋友等等的想法，并受这些想法的影响。

这种自我认识似乎有三个主要成分:对别人眼里我们的形象的想象;对他对这一形象的判断的想象;某种自我感觉，如骄傲或耻辱等。……我们在别人心目中看到我们自己的另一个人的角色和力量，对我们的情感有很大影响力。我们羞于在一个坦率的人面前显得躲躲闪闪，在一个勇敢的人面前表现出胆怯，在一个优雅的人眼里显得粗鲁，如此等等。我们总是想象，并在想象中与另一个头脑持同一判断。^[14]

库利把社会互动首先视为人们互相的想象，“人们彼此对对方的想象是可靠的社会事实”，进而，他更直接把社会定义为“人们观念中的一种关系”^[15]。“对社会关系的直接研究表明，人的观念才是真正的人。那就是说，只是在观念中一个人对他人才是存在的并直接对他的心灵起作用”，否则就没有社会实在，“直接的社会实在正是人的观念”，质言之，社会就存在于心灵中^[16]。

库利把社会互动甚至社会实在归结为个人彼此之间的想象，完全局限在主观内省的水平上，这一思想连对库利评价甚高的米德也认为难以接受。在米德看来，库利的心理内省论接近于唯我论，因为库利并不认为社会真实地存在于个人意识范围之外，而他的自我概念，尽管有其内在的社会性，却仍是想象的产物^[17]。

3．首属群体(Primary Groups)

作为描述基本的人类社会关系的“镜中自我”概念，其逻辑的扩展便是库利的“首属群体”概念，这一概念制定了一切社会组织的基本含义。“我所说的首属群体是指那些具有亲密的面对面的联系和合作特征的群体。这些群体的首属性表现在若干方面，但是，最为主要的是，它们是个人的社会性和理想形成的基础。从心理学上来讲，这种亲密联系的结果是种种个体特性在一个公共整体中达到某种融合……对这种整体性最简单的描述大概是‘我们’一词。‘我们’包含着一种同情和相互之间的认同，而‘我们’就是这种认同的自然表达”^[18]。首属群体在库利看来就是社会的发源地，其特征是亲密、面对面的互动、温情和合作。在首属群体中，人的自我意识与社会意识是一同发展的，随之而产生类似的“I—Me”(主我—宾我)感与“Us—We”(宾格我们—主格我们)感。这种“我们的感觉”促进了自我对群体如儿童游戏群体、家庭等的强烈认同。

最重要的首属群体是家庭、儿童游戏群体和邻里。这些群体乃是产生人类合作、伙伴与友谊关系的土壤。“在这些首属群体中，人性逐渐长成。人性并不是人生来就有的;人只有通过团体关系才能获得人性，人性也会在孤立中丧失。”^[19]群体迫使个人放弃个人利益，优先考虑整体利益，培育群体内的同情与亲情。这些群体基本上是和谐友爱的，但竞争、自主意识、动感情的争论也会出现。但库利认为，这些激情受同情作用的社会化，倾向于服从共同精神的约束。个人是有欲望的，但在首属群体中，人们追求的主要是以他人利益为重的目的。

库利社会思想围绕着这样一个核心，即:相信人类的进步乃是人的同情心的不断发展扩张，这个过程开始于首属群体的家庭、邻居，不断推进，最后完成于共同体、国家和世界。这样，库利既乐观、浪漫，又充满了人文精神。今天看来多少有点迂，不过，科塞还是认为，“在他的著作中即使那些看来被过分的善意所毁坏的部分，人们仍可以发现持久性社会学观点”^[20]，这就是社会学对于人性发展与社会化关系的洞见。

库利以不多的篇幅讨论首属群体，但对社会学的影响却颇大。它为把小群体的研究引入社会学作出了甚至比齐美尔等作者还多的贡献，这类研究先前几乎是慈善家和社会改革家的禁脔。随着人们对小群体及社会化问题的关注，库利的首属群体概念在一度被人忘怀后又见流行了。

库利对美国社会学的影响有两个方面:一方面，他取消了许多传统的问题，主要是与笛卡儿的心物二元论联系在一起的那些问题;另一方面，他提出了一些新的研究主题，它们特别是与小群体与社会化过程联系在一起的。他激发了美国社会学的想象力，但在实证研究的方法与技术方面却几乎毫无建树。他是一个坐在书斋的安乐椅上推进社会科学的芝加哥学派的学者。