世界的本质是独立存在的绝对精神

黑格尔把“绝对精神”视为世界的本原，这与他早期受到神秘主义的影响不无关系。在他心中有一个“世界之神”，它创造了世间万物，无论是精神的还是物质的东西，全部由它产生，最后又复归于它。不过，这个“世界之神”不同于基督教中所说的上帝，而是一种“精神”。

黑格尔认为，精神具备神性，是世间最高贵的体现。神在人类精神中完全展示自我的时候，必定以精神的形式出现。既然神是精神，世界又是神的产物，由此推理：世界就是精神的产物。

不过，黑格尔又强调，这个“精神”不同于某一个人的“精神”，它独立于所有人和所有事，是异化的、对象化的。在自然界和人类社会出现以前就已存在一种精神性的本原，这就是“绝对精神”，且自然界和人类社会中的一切现象，都是“绝对精神”的异化形式。

有人提出异议：山川河流、动物植物、人类社会，全都是物质的，这该如何解释呢？黑格尔认为，这些不过是“精神的现象”，它们的本质全是精神的。又有人提出：绝对精神如何把世间万物实现出来？对此，黑格尔用“三段论”做了回答：精神通过“正、反、合”的辩证法运动，分阶段地把事物实现出来。一开始，绝对精神在纯粹的“概念”世界里运动，此为正；接着，它把自己从概念里外化出来，形成具体的物质内容，此为反；再然后，精神摒弃自然界，结合前两个阶段，重新回到精神的表现形式中，此为“合”。

“三段论”听起来较为抽象，若举例说明，则一目了然。

例如，一颗麦粒，起初只是一颗小小的种子（正），当它被种在地下，经历了生根、发芽等一系列过程长成麦苗时，它不再是最初的那颗麦粒了（反）；麦苗最终成熟结种，产生出新的麦粒（合），这新的麦粒既不是麦苗，也不是最初的那粒种子，而是两者的综合产物。

再如，一只母鸡（正）下了一枚鸡蛋（反），鸡蛋与母鸡的样子完全不一样，但是经过了孵化之后，小鸡破壳而出（合），它还是一只鸡，但又不是原来的那只母鸡。

为此，我们可以这样来理解“绝对精神”：它是宇宙中一股神秘的力量，按照“正、反、合”的规律变化、成长，演变出万事万物。