丑陋的真相

“女人避开邪恶之事并非因为它不公，而是因为它是丑陋的；善行对她们而言就像道德一样美丽。”

伊曼努尔·康德

《美感和崇高感的观察》

（Observations on the Feeling of the Beautiful and the Sublime）

正如判断的其他形式一样，康德认为我们的美感（欣赏艺术和美的能力）是与生俱来的。所以，雕像或花的美不在于物体本身，而在于我们对物体的反应：正如谚语所说，情人眼里出西施。

然而，这并不是说美只是一种个人品位，康德同样认为，在某种意义上说，真理和知识在于我们自身，因为它们是由我们的智力结构决定的。这就是说，审美观点首先是主观的：它们来自感觉和快感，存在于主体（个人）而不是客体之中；其次，它们是普遍的，因为每个人应该都有相似的反应。

对康德来说，美是关于形式的：是某种结构性质（构成、比例）的排列，而不只是讨人喜欢的品质（有意思的是，颜色与此无关）。因此，康德把美或者崇高（对每人都如此的）的事物，与令人愉快的事物（取决于个人品位，比如偏爱某种特定食物）区分开。

但是，如果审美观是普遍的，那它们不就是真理的指南吗？正如英国诗人约翰·济慈所说“美即真理，真理即美”—有点类似沙文主义。在上面引言里康德似乎想暗示：道德行为同时也是美的，而非丑陋的。所以，女士竞相欣赏道德原则，从而在美学上接近道德真理。

我并不认为康德想过分推广这种相似性，而是想告诉人们，参照美学原则的生活同时也是道德的，是一个误导性的提议（也许奥斯卡·王尔德就是这样提议的）。然而，有意思的是，美常常被看成是其他事情（健康、地位、可信性）的标志。但是，我们应该记得苏格拉底以丑而著名：真理也许藏身于外表之下。