科学概念的形成和作用

（一）科学概念的形成

概念是反映事物的本质和内部联系的思维形式。人的认识是从感觉、知觉和表象开始的。感性认识是生动的、具体的，但又是片面的、表面的。所以，要深入地认识事物，就必须从感性认识上升到理性认识，形成概念。“概念这种东西已经不是事物的现象，不是事物的各个片面，不是它的外部联系，而是抓住了事物的本质，事物的全体，事物的内部联系了。概念同感觉，不但是数量上的差别，而且有了性质上的差别”。^[2]

概念的形成是认识过程中的一次重要飞跃，它标志着感性认识已经上升到了理性认识。

概念是理性认识的基本单位，是思维过程的出发点。人的思维过程从思维形式上讲，就是运用概念进行判断和推理的过程。在这个过程中概念是出发点，只有形成概念，才能进行判断和推理，判断是概念的展开，推理则是概念、判断的联系和转化的形式。

概念不仅是思维过程的出发点，而且也是人们对客观事物认识的总结。科学认识的成果都是通过形成各种概念加以总结和概括的。每一门科学的原理、定理、定律或规律，都是用有关的科学概念总结出来的。科学理论的完整体系就是由概念、与这些概念相应的基本定律（判断），以及用逻辑推理得到的结论这三者所构成的。概念作为认识的一定阶段的总结，它是以压缩的形式表现大量知识的一种手段，也是“帮助我们认识和掌握自然现象之网的网上纽结”。^[3]

科学概念是科学实践的产物，也是科学抽象的结果。科学概念是在科学实践中逐步形成和发展起来的，人们在科学实践中同研究对象相接触，形成关于事物的感性认识，这是概念形成的前提。从感性认识到概念的形成也是在实践的基础上完成的。概念的内涵是否正确，外延是否恰当，都要由科学实践来检验。而且，随着科学实践的发展，概念的内涵和外延也在不断发生变化，不断地得到补充和修正。虽然概念是实践发展的产物，但是单靠实践还不会自动地形成概念，还必须充分发挥思维的作用，依靠科学抽象才能逐步形成。思维在反映客观事物的时候，经过科学抽象，撇开次要的或非本质的属性，从而形成关于某类事物的普遍概念。概念的抽象程度越高，它的适用范围就越广，就越带有普遍性。

（二）科学概念的作用

在自然科学研究中，科学概念的作用主要是：①将长期混淆不清的概念区分开，用正确的概念取代错误的概念，从而推动科学的深入发展；②在新的事实面前引入新概念，从而获得理论上的重大进展；③一门科学的新概念移植并渗透到其他学科中去，成为促进科学发展的有力杠杆；④新的科学概念一旦产生，能够指导人们的科学实践，导致科学技术上的重大突破。总之，科学概念的提出对于科学的发展，特别是对科学理论的建立具有十分重要的意义。