西方哲学的特征

西方哲学在两千多年的发展历史中，经历了几个具有不同特色的历史形态，涌现出诸多各呈异彩的哲学流派和体系，造就了一系列闻名世界的哲学大师。与中国哲学相比，西方哲学大体上具有以下特征：

（一）西方哲学表现为多民族文化融合的产物，体现出强烈的开放性

早在古希腊时代，巴比伦、埃及的科学和宗教就对希腊文化及其哲学的形成和发展产生过重大的影响。马其顿民族和罗马民族相继在征服了希腊之后建立了横跨欧、亚、非三洲的大帝国，客观上也促进了希腊文化与其他民族文化的交流。支配西方意识形态一千多年的基督教哲学就是此期由西亚传入欧洲的基督教与希腊哲学相结合的产物，而且基督教至今仍对西方文化和哲学具有巨大影响。12—13世纪，由于西方对东方发动的十字军东征，阿拉伯哲学以及由阿拉伯人保存的古希腊哲学传统回传入西欧，曾导致了经院哲学的繁荣和后来的西方文艺复兴。近代，中国哲学、印度哲学相继传入西方，也都对西方哲学的发展产生了不同程度的影响。在某种程度上也可以说，西方哲学发展史上的重大变革，几乎都有外来因素的参与。今天，随着国际交流的日益增强，西方的一些学者已经在呼吁通过各种文化传统的相互交融来形成一种“世界哲学”了。

（二）西方哲学具有强烈的批判性

在西方，一种哲学形态、一个哲学流派，一般都只能持续有限的一段时间，后来的哲学和哲学家虽然对前人的哲学思想也有继承关系，但并不拘泥于先前的形式，不把前辈哲学家当做不可违背。相反，后人往往是在批判前人的过程中建立新的体系、新的学派的。即使一些奉前辈哲学家为祖师的流派，如中世纪的亚里士多德主义、现代的新康德主义、新托马斯主义等，在思想内容上也往往大异其趣，常常是旧瓶装新酒。因此，在西方不存在像中国的儒家、道家这样的几乎贯穿了整个哲学史的学派。这和西方哲学强烈的开放性也是相辅相成的。

（三）西方哲学注重知识本身

“哲学”一词在希腊文中的原意就是“爱智慧”。爱智慧并不是因为智慧能给人带来什么实际效益，而是因为智慧本身就是可爱的，智慧本身就是爱的目的。所以西方素来就有一种为知识而知识的传统。亚里士多德认为，哲学是一门非功利的学科，它自身就是目的。西方哲学对脱离生活实际的抽象问题有着强烈的兴趣。这也就使得西方哲学中的本体论和认识论特别发达。“绝对”、“无限”的存在方式和思想把握“绝对、无限”的方式一直是哲学最为关注的问题。由此衍化出的思维与存在的关系问题构成了西方哲学、尤其是近代西方哲学的基本问题。对这个问题的不同回答形成了唯物主义和唯心主义两大阵营。

（四）西方哲学与宗教的关系极为密切

古希腊哲学是在摆脱宗教信仰和神话束缚的过程中诞生的，但这种摆脱只是就主要方面而言的，宗教和神话对哲学的影响仍清晰可见，神始终是古希腊哲学的一个重要课题。随着基督教哲学的兴起，哲学几乎完全与宗教融合，沦为为神学作论证的工具。近代哲学虽然再次从宗教的束缚下解放了出来，但哲学家们往往是用理性化了的神来取代宗教的神，上帝仍然是形而上学的三大主题之一。甚至一些对宗教持批判态度的哲学家，也往往主张建立一种合乎人性、合乎理性的宗教来取代。在某种意义上可以说，西方哲学与宗教的关系是你中有我，我中有你，密不可分。

以上所讨论的，是西方哲学最一般的特征，但我们千万要记住，不能把这些特征生硬地套在每一个哲学体系、哲学家的头上。只有当我们沿着历史的轨迹考察过一个个具体的哲学体系之后，才能够真正地理解这些特征。