东汉初年，大将军窦固奉汉明帝之命亲率大兵向西攻打匈奴，班超也随军效力，为了能够成功讨伐匈奴，窦固决定联合西域诸国共同对付匈奴，于是，他派班超为使者到西域去。
班超接到任务后，立即带着随从，一行三十六人，历尽千辛万苦，首先来到了鄯善。起初的几天，鄯善王对班超一行人的态度非常热情，也很友好，但后来不知什么原因，鄯善王对他们冷淡起来了。
班超见鄯善王的态度转变如此之快，便猜想一定是匈奴的使者前来对他施加了压力，迫使他不敢与汉朝使者太过接近。
就在这时，鄯善王的侍者来访，班超故意问侍者：“匈奴的使者已来了好几天，他们现在住在哪里啊？”
侍者见班超主动道出机密，以为汉使已知底细，只能和盘托出。
班超得此确切情报后，立即把这个侍者扣留起来，召集随行的随从人员共商对策，对他们说：“我们此次来到西域，就是想报效国家，进而建功立业。现在匈奴使者刚到三天，鄯善王的态度就变了。如果中间再发生什么事情，他把我们抓起来送给匈奴人，那我们定会死无葬身之地。你们说，我们应该怎么办呢？”
大家同声说道：“如今到了紧要关头，我们都听将军的。”
班超说：“不入虎穴焉得虎子。为今之计，只有在夜间趁匈奴来使毫无准备之机，包围其帐篷，一面放火，一面进攻，使他们自乱阵脚，消灭所有的匈奴使者，这样一来，鄯善王才会对汉朝友好。”大家异口同声表示赞同。
深夜，恰逢刮着大风，班超命令十人拿着鼓埋伏在匈奴帐篷后面，派二十人埋伏在帐篷前面守住门口，他自己率领其余六人顺风放火，约定见火鸣鼓。当火起时，埋伏在匈奴帐篷后面的十人立即擂鼓呐喊，其余的人一起杀入匈奴帐篷。匈奴使者从梦中惊醒，惊慌失措，结果，全被班超他们斩杀了。
第二天，班超去见鄯善王，在他面前拿出了匈奴使者的首级，同时告诫他不要再与匈奴来往。鄯善王见状，十分害怕，心想：班超把匈奴的使者杀了，这一定会引起匈奴的不满，于是当机立断，决心与匈奴断绝关系，全心归附东汉。为了表示诚意，鄯善王还把自己的儿子送到洛阳去做人质。
班超把此事的来龙去脉报告给窦固，窦固听后，非常高兴，并替班超向朝廷请功，班超被升为军司马。从这以后，班超就承担起了联络西域诸国的重任。
【运用经典】
鬼谷子云：“古之善摩者，如操钓而临深渊，饵而投之，必得鱼焉。故曰：‘主事日成而人不知，主兵日胜而人不畏也。’”
“揣摩术”就是通过对方表现出来的情况去了解他们掩饰的情况。古代善于运用揣摩之术的人，就像拿着钓钩到水潭边上去钓鱼一样，投下鱼饵，就一定能钓到鱼。所以说：“按照这种法则行事日渐成功而别人却没有察觉，率兵打仗日渐获胜而别人却不感恐惧。”从这一点上看，班超的确是一位深谙揣摩术的人，他智勇双全，随机应变，能够通过鄯善王外表的变化，来判断其内心活动，用火攻的办法消灭匈奴使者，促使鄯善国与汉朝友好。
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