孔子说：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知信，无以知人也。”（《论语·尧曰》20.3）意思是说，不懂得命，就不能做君子；不知道礼，就不能立身处世；不善于分辨别人的言论，就不能真正了解他人。
孔子劝导人们，一要“知命”，奋发有为；二要“知礼”，正大光明；三要“知言”，知人爱人。这便引申出三个问题：
第一个问题，“知命”。人生是否能取得成功，并不完全取决人的主观愿望。有一种人力无法抗拒的东西，从根本上影响着人生的成败，这就是“命”。冯友兰在《中国哲学简史》中说：“‘命’字通常译作‘命数’或‘命运’或‘天意’。就孔子来说，这个字的含义是‘天命’或‘天意’；换句话说，这是朝着一定目标前去的一股力量。到了后期儒家，‘命’的含义是指宇宙间一切存在的条件和一切在运动的力量。我们从事各种活动，其外表成功，都有赖于各种外部条件的配合。但是，外部条件是否配合，完全不是人力所能控制的。因此，人所能做的只是：竭尽己力，成败在所不计。这种人生态度就是‘知命’”。“知命”，才能非常坦然、义无反顾地去努力实现自己的人生使命。也就是说，“知命”，并不是听天由命，任由命运的摆布。我为了正义的事业积极地努力了，这个过程是快乐的，即使最终的结果不能随人所愿，我也不必自责和内疚，更不必为此叹惜和忧虑。即“人不知，而不愠，不亦君子乎？”（《论语·学而》1.1）因此，孔子才会说：“不知命，无以为君子也。”
第二个问题，“知礼”。有了自己的人生使命，还要为之付出努力，以便达成这个使命。在道义的指引下，我们的一言一行，所作所为，都有其内在的行为规范。否则，就很难做人，做人做不好，做事也就行不通，就没法立身处世。中国人常说，“来而不往非礼也”。这句话出自《礼记·曲礼上》，原文是：“往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。”表示对别人给予自己的善意，应当做出友好的反应。2015年8月27日，在北京举行的2015年世界田径锦标赛男子200米决赛中，牙买加选手博尔特以19秒55的成绩夺得冠军。博尔特在赛后庆祝时，被跟随拍摄的中国摄影师撞倒。这本是一件失礼的事情，但是第二天这名摄影师特意买了一件小礼物，一个精美的手镯，真诚地向博尔特道歉，并亲自给博尔特戴在手腕上，双方皆大欢喜，坏事变好事。这件失礼的事，最终变成了一件“知礼”的事，摄影师的形象没有受损，博尔特的包容也得到大家的赞许。
第三个问题，“知言”。辨析人的言论从而了解人的本质。人是群居的社会群体，一生之中，要和各色人等打交道。孔子让我们“知言”，不是让我们如何去算计人，更多的是让我们了解人，理解人，学会如何与人们和平共处，和谐共事。这是立身的前提，也是处世的基础。
人生要在这三个方面通透明了，才能做一个人格高尚的“君子”，才能以积极的人生、积极的态度、积极的作为，更好地完成一番有益于家庭、有益于国家、有益于社会的事业。
交流思考
1.孔子所说的“三知”（“知命”“知礼”“知信”）是《论语》的最后一章，它与《论语》的第一章“三乎”（“说乎”“乐乎”“君子乎”）有什么思想关联？
2.“三知”对你当下的人生有何启迪？
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