幽默是一种语言的修行
他是美国近代幽默文学的泰斗。如果走在美国街头随便问起任何美国人，谁的作品最能代表美国精神，恐怕十之八九都会回答：马克·吐温。因为马克·吐温被认为是最具美国本土特色的作家。在他的作品中，充满着生之喜悦、冒险、进取、轻快、幽默、对旧的文化不敬、嘲笑传统，真正是嬉笑怒骂皆文章，让看的人过瘾，既捧腹还能解恨。
马克·吐温从开始发表作品到1910年病逝，从事创作长达50多年，写出了10多部长篇小说、几十部短篇小说及大量的其他体裁作品，其中著名的有短篇小说《竞选州长》、《哥尔斯密的朋友再度出洋》和《百万英镑》等，长篇小说《镀金时代》、《汤姆·索亚历险记》、《王子与贫儿》和《在亚瑟王朝廷里的康涅狄克州美国人》、《哈克贝里·费恩历险记》等。
以《哈克贝里·费恩历险记》一书为例，我们来了解一下这部小说中的美式幽默。例如，书中的哈克藏身小岛时，以这样的语言表述他的感觉：“要是看见一根枯树桩，我便当做是一个人。要是我踩在了一根树枝上面，踩断了，我便觉得仿佛有人把我的气砍成了两半，我只剩了半口气，而且是短的那半口气。”把踩断树枝比做砍断气是多么滑稽呀！气怎么能砍断呢？但我们却能真真切切地感受到哈克那风声鹤唳、草木皆兵的心理。
书中当然少不了马克·吐温最擅长的讽刺。霍勃逊牧师和罗宾逊医生正在镇子的另一头合演他们的拿手好戏：医生正将一个病人发送到另一个世界，牧师就做指路人。众所周知，医生的职业是救死扶伤的，但马克·吐温却说：“医生正将一个病人发送到另一个世界。”在此处，作家用讽刺的手法，告诉我们庸医害人，使我们不仅会发笑，更会有所思考。
在马克·吐温的所有作品中，使他闻名世界的著作，还是他写顽童的小说——《汤姆·索亚历险记》，这部小说讲述了一个古灵精怪、满肚子鬼主意的小孩汤姆和另一个野孩子哈克，他们住在密西西比河边的一个小城，两人一搭一唱的，做出好多令人捧腹大笑的妙事。当你欣赏这本书时，随时可能发出会心的一笑。书到结尾时，汤姆居然破了一宗谋杀案而成为英雄人物。汤姆·索亚也成为美国文学上最著名的儿童人物，代表一种美国文化，一种满不在乎的、足智多谋的精神。
正如马克·吐温自己所说，幽默家虽然轻松，却有一个严肃的目的，这目的就是让你在看书的过程里可以笑，但笑过之后更可以愤怒、讽刺和有所思考。某种意义上说，我觉得马克·吐温就像我国的鲁迅，讽刺和幽默使他们的文字成为独一无二的武器来抨击当时的社会状态。
和马克·吐温作品里表现的幽默所不同的是他本人现实生活中的幽默。一次马克·吐温到一个小城市演讲，他决定在演讲之前先理理发。
“你喜欢我们这个城市吗？”理发师问他。
“啊！喜欢，这是一个很好的地方。”马克·吐温说。“您来得很巧，”理发师继续说，“马克·吐温今天晚上要发表演讲，我想您一定是想去听听喽？”
“是的。”马克·吐温说。
“您弄到票了吗？”
“还没有。”
“这可太遗憾了！”理发师耸了耸肩膀，两手一摊，惋惜地说，“那您只好从头到尾站着了，因为那里不会有空座位。”
“对！”幽默的马克·吐温说，“和马克·吐温在一起可真糟糕，他一演讲我就只能永远站着。”如此俏皮的回答其实已经将答案呼之欲出：嗨，我就是倒霉的只能一直站着的演讲的马克·吐温呢！
还有一次，马克·吐温来到一个小城市，他想找一家旅馆过夜。旅馆服务台上的职员请他将名字写到旅客登记簿上。
马克·吐温先看了一下登记簿，他发现很多旅客都是这样登记的，比如：拜特福公爵和他的仆人。
于是马克·吐温也写幽默地写道：马克·吐温和他的箱子。马克·吐温不是富人或公爵，显摆不了身份和气派，于是便幽自己一默：俺只有自己和箱子。一种孩童的顽皮也跃然于纸上。马克·吐温生活里的幽默比书本里的讽刺幽默更有烟火气息。
小窍门
经营自己的长处，能使你人生增值；经营你的短处，能使你人生贬值。一个风趣的人自然是幽默会说话的人，但会说话不等于乱说话。有一位青年请苏格拉底教他说话，但这位青年啰唆半天没说到重点，苏格拉底等他说完以后，向他索取两倍的学费，青年问为什么？苏格拉底说：因为我除了要教你讲话以外，还要教你如何不讲话。我的意思是真正的幽默不是贫嘴，是一种语言的修行，它会折射出一个人的品质和内涵。
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