司马迁的天命鬼神观

第三节　司马迁的天命鬼神观

《史记》评价历史事件和历史人物涉及天命鬼神的时候，所表现出的思想观点很不一致，或排斥天命鬼神，或对传统的天命鬼神观念加以改造，有些地方也承袭了传统的天命鬼神观念。

凡是能够对历史事件和历史人物的命运作出现实合理解释的地方，司马迁都排斥天命鬼神说教。田氏代齐的原因是什么呢？司马迁指出，田氏“收赋税于民，以小斗受之；其（粟）禀予民以大斗”，因而“得齐众心”“民思田氏”（《史记·田敬仲完世家》）。齐国为什么能建立霸业？司马迁指出：“吾适齐，自泰山属之琅邪，北被于海，膏壤二千里，其民阔达多匿知，其天性也。以太公之圣，建国本，桓公之盛，修善政，以为诸侯会盟，称伯，不亦宜乎！”（《史记·齐太公世家》）勾践何以能灭吴称霸？司马迁认为这是因勾践“苦身焦思”“身自耕作”“振贫吊死，与百姓同其劳”（《史记·越王勾践世家》）。秦国强大得力于“变法修刑，内务耕稼，外劝战死之赏罚”（《史记·秦本纪》），后来速亡则是因为“仁义不施，而攻守之势异也”（《史记·秦始皇本纪》引贾谊语）。在这些地方，他都是从地理、经济、人事方面说明历史演变，而不用天命鬼神作解释。评论蒙恬之死和项羽失败的时候，司马迁直接地否定了天命鬼神思想。蒙恬认为自己驱使几十万人修筑长城掘断了地脉，所以被赐死是天意的惩罚。司马迁评论说：“夫秦之初灭诸侯，天下之心未定，痍伤者未瘳，而恬为名将，不以此时强谏，振百姓之急，养老存孤，务修众庶之和，而阿意兴功，此其兄弟遇诛，不亦宜乎！何乃罪地脉哉？”（《史记·蒙恬列传》）项羽被围自刎之前反复说是“天之亡我也”。司马迁评论说：“及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。乃引‘天亡我，非用兵之罪也’，岂不谬哉！”（《史记·项羽本纪》）

另一些地方，司马迁没有或者还不能对历史现象作出现实的解释，但他看到用天命鬼神观念是解释不通的，于是对天命鬼神提出怀疑。《老子》说：“天道无亲，常与善人。”伯夷、叔齐终身洁行守义可算得上“善人”的楷模了，然而遭到饿死首阳山的下场。颜渊是孔子称赞的最贤的弟子，也算得上“善人”的楷模了，然而贫困终生、短命夭折。而传统公认的“恶人”盗跖却没有遭到惩罚竟以寿终。可见历史上和现实生活中大量事实都是天命论无法解释的。司马迁于是对天命鬼神产生了怀疑，他说：“余甚惑焉，傥所谓天道，是邪非邪？”（《史记·伯夷列传》）他对于流行的鬼神巫术的怀疑更为明显。在《封禅书》里记载了秦始皇、汉武帝求神仙的大量活动，同时如实地指出迷信活动始终“无有效”“无有验”。

还有许多地方，司马迁改造了天命鬼神观念。他说：“国之将兴，必有祯祥，君子用而小人退。国之将亡，贤人隐，乱臣贵。”（《史记·楚元王世家》）从词句看似乎与流行的天命论说法相近，但根据司马迁的这个说法，所谓“祯祥”就是“君子用而小人退”，所谓“妖孳”就是“贤人隐，乱臣贵”。传统的天命论用鬼神解释现实，司马迁用现实解释天命。《史记》中的一些地方用“天”的概念指天下大势。当论及秦统一天下时，司马迁说：“论秦之德义不如鲁卫之暴戾者，量秦之兵不如三晋之强也，然卒并天下，非必险固便形势利也，盖若天所助焉。”（《史记·六国年表》）论及刘邦得天下时，又说：“岂非天哉！岂非天哉！非大圣孰能当此受命而帝者乎！”（《史记·秦楚之际月表》）这里的“天”都有天下大势的含义。所谓“圣人”是指善于审度时势的人。至于这种天下大势究竟是什么，司马迁感到难以说明。他有时也讲“天性”，其含义往往指一定的地理条件、经济生活影响下形成的人的性格，如说“逐水草迁徙，毋城郭常处耕田之业”形成匈奴人“宽则随畜”“急则人习战攻以侵伐”的“天性”（《史记·匈奴列传》），“膏壤二千里”的广大开阔地理环境形成齐国“民阔达多匿知”的“天性”（《史记·齐太公世家》）。“天”“圣人”“天性”这些传统惯用的概念，司马迁都赋予自己的见解，使之具有与天命鬼神观念不同的内容。

但是，司马迁并没有摆脱天命鬼神观念的影响。《史记》不少地方重复了今文经学家神化古代帝王的说法，如说黄帝“生而神灵”“有土德之瑞”，帝颛顼“依鬼神以制义，治气以教化”，帝喾“生而神灵，自言其名”（《史记·五帝本纪》）。《史记》中还把许多历史事件与天象附会在一起，如说秦始皇时彗星多次出现，预示着秦灭六国和死人如麻的兵祸；“五星聚于东井”是汉兴的征兆；刘邦被围于平城时，“月晕参，毕七重”；诸吕作乱时“日蚀，昼晦”；吴楚七国叛乱时“彗星数丈，天狗过梁野”等。他总结说：“由是观之，未有不先形见而应随之者也。”（《史记·天官书》）他主张“日变修德，月变省刑，星变结和。凡天变过度乃占”（同上）。《天官书》中记述了丰富的古代天文知识，这些科学知识与占星迷信掺揉在一起。

由于司马迁出身于史官世家，“文史星历，近乎卜祝之间”（《汉书·司马迁传》）。司马迁离开巫史不分的时代还不很远，还不能完全摆脱天命鬼神观念，这是很自然的。