死海表层的水中含盐量

3.最低的、最咸的湖泊——死海

死海是位于以色列西海岸与约旦东海岸之间，沿着约旦大裂谷分布的一个咸水湖，南北长约80千米，东西宽5～18千米，面积约为1049平方千米；湖面低于海平面约392米，是地球表面的最低点；平均水深为330米。

死海的湖水盐度高达25%以上，相当于海水平均盐度的7～10倍。因为死海湖中及湖岸均富含大量盐分，所以鱼类和其他水生物难以在水中生存，岸边及周围地区也没有花草生长，只有少量耐盐细菌在水中生存，死海因此而得名。

死海中虽然没有任何水生动植物，但对人类的关照却是无微不至的，因为它能让不会游泳的人在其中漂浮。任何人掉入死海，都会被海水的浮力向上托起来。这是因为死海中水的比重是1.17~1.227，而人体的比重却只有1.02~1.097，水的比重超过了人体的比重，所以人就不会沉下去。在这里你经常可以看到一幅幅令人不可思议的画面：游客们悠闲地仰卧在海面上，拿着报纸在阅读，随波漂浮，无比惬意，真可谓“死海不死”。

死海的海水还可以用来治病。由于海水不但含盐量高，而且富含矿物质，所以常常在海水中浸泡的人，可以治疗关节炎等慢性疾病。因此，每年都吸引了数十万游客来此休假疗养、观光旅游。海底的黑泥含有丰富的矿物质，因而成为市场上抢手的护肤美容品。

人们躺在死海上悠闲地看着报纸

这样一个神奇的湖泊到底是如何形成的呢？关于它的形成还有一个古老的传说。相传很久以前，这里原来是一片大陆。村里男子们有一种恶习，先知鲁特劝他们改邪归正，但他们拒绝悔改。上帝决定惩罚他们，便暗中谕告鲁特，叫他携带家眷在某年某月某日离开村庄，并且告诫他离开村庄以后，不管身后发生多么重大的事故，都不准回过头去看。鲁特按照规定的时间离开了村庄，走了没多远，他的妻子因为好奇，偷偷地回过头去望了一眼。可是万万没有想到，转瞬之间，好端端的村庄塌陷了，出现在她眼前的是一片汪洋大海，这就是死海。她因为违背上帝的告诫，立即变成了石人。虽然经过多少世纪的风雨，她仍然立在死海附近的山坡上，扭着头日日夜夜望着死海。上帝惩罚那些执迷不悟的人们，让他们既没有淡水喝，也没有淡水种庄稼。

这当然只是一个神话，是人们无法认识死海形成过程的一种猜测。其实，死海的形成是自然界变化的结果，是由于流入死海的河水不断蒸发，矿物质大量下沉的自然环境形成的。造成这种情况的原因主要有两条：第一，死海一带气温很高，夏季平均可达34℃，最高达51℃，冬季也有14℃～17℃。气温越高，蒸发量就越大。第二，这里干燥少雨，年均降雨量只有50毫米，而蒸发量却只有140毫米左右。晴天多，日照强，雨水少，补充的水量微乎其微，因此时死海变得越来越“稠”，沉淀在湖底的矿物质越来越多，咸度越来越大。于是，经年累月便形成了世界上最咸的咸水湖——死海。

由于死海位于有争议的约旦和巴勒斯坦边界，因而一直未能大规模用来通航。湖岸荒芜，长期居民点很少，湖岸偶而可见小片耕地。

死海是内流湖，约旦河是唯一注入死海的河流。近年来因约旦和以色列向约旦河取水供应灌溉及生活，死海水位受到严重的威胁，死海面临着水源枯竭的危险。如果这种状况继续下去，在不久的将来，死海也许将不复存在。

知识小百科

死海里的生物

死海真的没有生物存在吗？为此，美国和以色列的科学家对它进行了研究，他们揭开了谜底：在这种最咸的水中，仍有几种细菌和一种海藻生存其间。事实上，死海中有一种微生物，叫做“盒状嗜盐细菌”，具备防止盐侵害的独特蛋白质。