我们生活在物质的世界。物质世界有许多规则，其中一条就是，物质有其价值。如果用政治经济学的表述，就是商品有其价值。再通俗一点说就是，你出门买个包子吃碗面，需要花钱，需要付费。付费的形式通常是货币，货币是价值的载体。这个价值包括一些原材料的价值，也包括商品生产者的劳动以及其他成本的价值。
宏观地来看，小到一个个体的日常开支，例如上街买菜；大到一个机构单位的行政开支或者大宗商品采购，都有基于物质的价值交换过程。而这个规则也一直刻在我们的脑海里，而且成为规律。
我们都认可物质的价值，我们也会辨别物质的价值。买东西要花钱，这个是人人皆知的事情。那么信息时代，我们对信息的价值是怎么样认知的呢？同时我们对依托在信息之上的理念的价值又是怎样认知的？
我认为，在物欲横流的物质规则运行的社会之上，还构建着一个信息和理念价值空间。我相信，信息和理念的价值，是远胜于看得见和摸得着的实体价值的。而前者由于无形无影，即使发挥了重要的作用，也无法被我们重视，而是容易被长期忽视。
在网络上看到有人问这么一个问题：如果我有1000元，我应该怎样理财？理财是个人资产增长很重要的一个方面。我的观点是，对于这个数量的资金，我真心认为，将这些资金拿来投资自己，长期回报率才是最高的。
不妨算一下，如果你把它放在支付宝，大概每天的收益不到1角钱，现在只有大超市9块9促销的时候才找零钱的；但是如果你用于学习，比如去购买一些课程、认识一些新领域的朋友，你接收到了一些新的信息与理念，打开了新的世界，于是你采取了行动，提升了技能。在这个持续演进的过程中，假使你得到了一个更好的工作机会，那么薪水倍增。
如果上述过程花了一年时间，假使你之前的收入是4000元（我推测这样你才能省下1000元），如果支付宝的利息年化收益率按5%算那就是50元（你也可以一天一角加起来试一下），而且支付宝年化收益率也未必能到5%。如果你得到了一个工作机会，薪水涨到8000元，假使你的生活开支不随着薪水全部翻番的话，你能结余的钱应该不止2000元，这个回报率是100%以上。
这笔账似乎很容易算清楚。但是为什么我们还是在纠结？我猜想其中一个原因是，投资自己时我们看不到短期的收益，从而放弃了长期投入的尝试与努力。支付宝一般三天后就能看到利息，而假如我开始提升自己，谁知道我一年以后是什么样子？于是只好今朝有酒今朝醉。这里又回到了我之前说的，我们容易低估三年后的自己，高估一年后的自己。
在英语学习中，有大量的朋友仍然徘徊在“下决心—开始—坚持不了—放弃—纠结—重新下决心”的循环中，连起点都没有做好呢，怎么展开宏图理想？这其实又是一个理念的问题了。我们的理念体系，甚至无法支撑我们完整地做完一件事情。这里又有一个自我加强的循环了，做不成一件事情，又加强了你的理念。
理念和信息能给我们带来的价值，应该远远高于我们在物质层面享受到的快感。物质通常管当下，三个月前你吃得特别爽的一餐饭，现在你脑海里可能只留下了“真好吃下次再去”的一个感受，而理念和信息管理着诗和远方，能让你立足当下不断行动，谋划未来。
对于我自己而言，一个持续写作的理念，触发了后续一系列的行动，触发了社群的成立，触发了一群志同道合的小伙伴共同谋划自己蓝图的场景。在社群里你能看到各种为自己的未来努力投入的人，而且我也能看到他们发生的变化。这是一件很有意义的事情。
当你的现状因为你的理念和信息的输入，加之行动与执行的催化，获得了一个新的处境，最后转化为成倍的财务回报的时候，再回首想想，一个理念、一条信息的价值几何？你愿意为其付费的价值是多少？你仍然在纠结吗？我不知道。但是我自己不会纠结。因为理念和信息，既是有价值的，又可能是无价的。
（本文文章编号458，首发于2015年4月9日，修订于2016年12月10日，二次修订于2017年2月22日）
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