仓颉有灵当欣慰

今天，我们拿起书本、报纸、文件和杂志时，这些印刷出版物早已不再沿用铅字印刷排版，而是靠“五笔字型”或其他许多种方法输入电脑，再经电脑排版印刷而成。所有的报社和印刷厂早已告别了“铅”与“火”，实现了电脑化；企事业单位、机关、学校科研院所等所有部门都实现了电脑办公；电脑也早已进入千家万户。“五笔字型”汉字输入法对我国科学文化教育等各项事业产生了巨大的革命性的影响。

中国古代曾经领先世界科技文化。在人类的文明史上，文字处理技术与社会的进步密不可分。在我国古代名扬世界的四大发明中，有两项是关于文字技术方面的。东汉蔡伦改进了造纸术，用廉价的纸张代替笨重的木牍、竹简和昂贵的缣帛，使书籍普及到民间，中国传统文化得到迅速发展；宋代毕昇首创泥活字印刷术，不仅给我国文化事业带来了繁荣和进步，而且对西方文化的发展产生了深远影响。

但近百年来，西方字母经历了“打字机时代”，又迅速迈入了“电脑时代”，实现了办公自动化。而我国还处于“笔墨耕种”，显然落后于欧美的高新技术和信息时代。历史的重任落到了新中国培养的科学家和发明家王永民肩上。

王永民，1943年12月出生在河南省南召县一个农民家庭里，父母都是目不识丁地地道道的农民。王永民从小在艰苦的环境中长大，从父母身上学到了吃苦耐劳和艰苦奋斗的品质。1950年，王永民上了小学，1962年又以全区第一名的优异成绩，考上了中国科技大学无线电电子学系学微波天线和激光技术专业。著名科学家严济慈、华罗庚、钱学森和马大猷等，都曾经给他上过课。王永民雄心勃勃，梦想着30岁当教授，可是一场浩劫把他的梦想击得粉碎。他毕业后被分配到辽宁省盘锦接受再教育，后又被分配到四川永川的山沟里，在一家研究所工作。直到1978年，王永民才被调回到河南省南阳地区科委工作。当地区科委承担了省重点科研项目——汉字校对照排机后，王永民主动请战，要求承担这一高精尖科研课题。

王永民想找一个现成的编码方案，发挥自己在计算机硬件上的特长，设计一个键盘，但未能批准。数以万计的汉字如何才能进入只有26个键位的现代化计算机，这在当时被科技界称为难以征服的绝症。西方人甚至认为必须废除中国汉字，否则就不能进入现代化的信息时代。又有一些西方人认为中国所遇到的难题，只有西方人才能解决。

王永民深深地认识到，要攻克的不仅仅是一个照排机的问题，是历史赋予他的光荣使命。从科学研究角度讲，确实又不那么简单。因为汉字的结构确实复杂，其编码方案的研究，涉及语言位置学、计算机科学、工程心理学、信息科学、逻辑学等多种学科。于是，王永民扎扎实实地从基本功做起，认真学习研究《甲骨文编》《说文解字》《中华大词典》《康熙字典》《现代汉语字典》等，对汉字做了深入细致系统的研究。他发现，一向被看作难学、难记、难写、难用的汉字，其中充满了祖先的智慧和深奥的哲理，有其内在的逻辑性、规律性和科学性，原来既复杂又简单：只要有横、竖、撇、捺、折这5种基本笔画，就可以构成几万个单字，原来每一个汉字都是按照一定的规律排列组合的。王永民从中归纳出了汉字字数多、笔画多、字形复杂、同音字多和常用字少、构词灵活，认字就能认词、适应性强、便于识别、笔写简法等特点。

王永民冥思苦想，以书为伴，夜以继日，不断地研究分析，经过对12000个汉字的逐字拆分研究，他终于找到和发现了汉字结构的基本规律。例如，一个“疆”字，是由“弓、土、一、田、一、田、一”7个“零件”组成。这7个“零件”就是汉字的灵魂——字根。字根找到了，但是怎样把这些字根归纳、安排在计算机的26个字母键上，王永民又遇到了新问题。他和助手们摘录了几万张卡片，来回不知折腾了多少遍，终于把400多个经过归纳整理分类统计的字根按照“亲缘”关系，合并成了180个小组。1982年，在河南省领导的支持下，他开始了实质性的研究工作。

省领导亲自批准从日本进口一台微型计算机，供王永民研究使用。他把键盘从140键压缩到120键，最后压缩到62键。当他把自己制作的62键盘与计算机联机时，却发现不能保证标准键盘原有的功能。王永民又绘制了一张“字根组字情况登记表”，在这张表中，他把那如同星星的字根一个个检查、合并、挤压。到1983年，王永民研究的“五笔字型汉字编码方案”仅用标准键盘的36个键，便可向计算机输入成千上万个汉字。样机成功了。但他未满足，与助手们继续努力。他们把汉字5种笔画、3种字形的代号进行搭配，形成一种代码，这样总重码数从800多对降到100多对，26键方案成功了。

王永民十年如一日，在攻克这座举世称难的堡垒中走在了世界前面。他扎根于中国深厚的文化根基和文化传统之中，脱颖于多学科的边缘，他创造的汉字输入法以其理论扎实、构思巧妙、软件成熟、实用性强等特点，在国内外众多的汉字输入技术中独树一帜。他把一般人十几分钟即可会使用的简易汉字输入法和每分钟可输入160多个汉字的高效率汉字输入法，有机地结合在同一科学体系中，使专职和非专职人员都能使用。灵活的“词语处理”和智能化“联想输入”等有效设计的科学性为实践所证明，实用性为用户所信赖。

1984年，王永民应邀带领助手到联合国总部大厦做“五笔字型”表演，联合国官员们被那种汉字输入的神奇速度和字词兼容的绝妙方法所惊呆，并为之折服。同年，王永民被调到河南省计算机中心担任总工程师。他在从事“文字识别、声音输入”等新课题研究的同时，对“五笔字型”技术进行全面优化改进和大规模的普及推广，创造并完善了既有易学输入法又有高效输入法统一的“双轨制”科学体系——“电脑通用汉字输入法”。其高效率输入法每分钟可输入汉字160多个。这项发明已在全国30多个省市区和150多个部委级单位的办公自动化、排版印刷、信息处理等方面获得了广泛的应用推广，对我国计算机应用和普及起到了巨大的推动促进作用，产生了显著的经济效益和社会效益。

1986年，“五笔字型”获得美国发明专利并出口，成为我国首次向世界发达国家出口的电脑专利技术。1987年，这项技术在第三届全国发明展览会上荣获金牌奖，同年又获英国专利。王永民于1984年荣获“河南省劳动模范”称号，全国总工会授予他“全国优秀科技工作者”称号并颁发五一劳动奖章。同年，国家科委授予他“有突出贡献的中青年专家”称号。这一年他41岁。1988年4月，王永民又被国务院授予“全国劳动模范”称号，他发明的“五笔字型”在国际上产生了深远和巨大的影响，极大地提高了汉字在国际上的地位。

近年来，各种汉字输入法如雨后春笋，纷纷破土而出。而“五笔字型”始终高居塔尖，在国内是用户和装机机种最多的汉字输入技术。1991年的全国五笔字型大赛中，一位解放军选手以每分钟283字的高速度创造了世界罕见的奇迹，在近百名参赛选手中，每分钟输入200字以上的占1/4。王永民并不满足已有的成就，他又北上京师，在号称“中国硅谷”的北京中关村安营扎寨，创办了王码电脑公司并任总裁，国内外创办分公司和代理商数百家，培训网点上万个。它以“利国利民、走向世界”为目标，把“五笔字型”这项高科技成果更快更大规模地转化为生产力。多少家外国公司和老板以高薪聘请他出国，王永民都婉言谢绝了。1991年1月4日，王永民在人民大会堂宣布：为了让五笔字型尽快地造福于人类和社会，王码电脑公司将本来可以产生百万元效益的最新成果——王码5.0版汉字操作系统软件，向国内外不加密开放。他的这一举动，受到了他的老师、著名物理学家严济慈的高度赞扬。

王永民的成功充分说明，中国科学家也能在电脑这块高新技术领域取得成绩，只要有毅力有恒心，尊重并掌握科学自身的规律，就一定能够做出超越时代的贡献。王永民的成功，首先在于他能够经受住艰苦环境的磨难和各种考验。当他在四川永川山沟的研究所时，他因水土不服，病魔缠身，先患黄疸性肝炎，后是肾结石。在永川的8年，他在病床上无端地消耗了6年人生宝贵的时光，事业无成，雄心难寄。他作了一首《七律·夜别永川》自嘲道：“跳石河畔夜风清，打点行装赶路程。一片蛙声灯火远，半天星斗月光明。无才西蜀图相仕，有志南阳学躬耕。天道人情两相背，妄作八阵论功名。”无奈之中，他才调回河南南阳老家，在当地科委当一名小干部。在四川的磨难，使他更加珍惜这难得的机会，开始了他事业的起步。就是在他研制成功“五笔字型”以后进行推广时，也有人对他的成果攻击和诽谤，污蔑他是骗子。王永民没有屈服止步，继续进行研究改进推广，他相信自己的事业一定能够成功。

其次，要有不怕吃苦的精神和坚强的毅力。当王永民他们开始研制汉字校对照排机时，手里根本没有什么像样的资料可供参考借鉴。他就夜以继日摘抄卡片、读书，每天吃住在实验室，工作十几个小时，没休过节假日。他一边编卡片，一边煮稀饭，半生不熟的稀饭就点咸菜或挂面里加点辣酱就是家常便饭。严重的营养不良使他肝病加剧，右肾积水，比左肾大3倍，炉子上经常搁药罐煎药。在河北省保定华北设备终端公司50天试验时间里，他们天天忍受着寒冷、饥饿和疲劳，从63键改成36键又改成26键，终于在英文键盘上形成了一个井井有条的由5区26个键位组成的“五笔字型”汉字输入键盘。经过验证，它在字根相容性、规律性和可操作性等方面，效能超过台湾新起的“天龙”方案，也甩下了美国、日本的同行。

第三，王永民的研究工作，从始至终得到了有关领导的支持和关怀。一开始，南阳地区科委领导把自己的办公室腾出来给王永民当实验室用。我国著名语言文字学家郑易里把自己多年研究的188键编码方案交给他试验验证。当时，河南省副省长罗干大力支持王永民的研究工作，把这项工作列为省重点科研项目，同时把任务交给他。所有这些，都使王永民成为把中国带入信息社会的第一人。