常听到人们这样感叹：如今只有有钱人才能赚钱，没钱的人就像没有士卒的将军，只有徒唤奈何。言外之意是：白手起家成大事，天底下没有那么简单的事!
我们不能否认用做投资的“第一桶金”的重要性，问题仅仅在于，如果上天没有给我们准备好“第一桶金”，那么我们怎样才能得到这“第一桶金”?
李嘉诚奉行的人生准则是“勤能补拙”。当一个人身处逆境时，“勤”更是决定输赢的那颗砝码。
1950年夏天，李嘉诚的长江塑胶厂在筲箕湾创立。由于当时数十万“大陆难民”拥来香港，香港闹房荒，所以厂房是租借的。李嘉诚资金紧张，只允许他租廉价的厂房。从港岛到九龙，李嘉诚跑了一个多月，最后才在港岛东北角的筲箕湾找到勉强合意的厂房。筲箕湾是港岛的偏僻地，厂址就更偏僻，邻靠山谷的小溪。这里山清水秀，是读书的理想地方，但办工厂，还是在交通便利的市区边沿好。正因为偏僻，所以租金较低，经过讨价还价，再加上实在找不到更合适的厂房，李嘉诚就按房主要的价租下厂房。
厂房破旧得不能再破旧了，窗户难得找出一扇完整无缺的，不是玻璃破碎，就是风钩脱落，房顶透下束束天光。香港春夏多雨，雨水哗哗漏泻，李嘉诚不得不花一笔钱修缮。
厂房里的压塑机亦是破旧不堪，是欧美淘汰的第一代塑胶设备。香港增加许多塑胶厂，业主多是小本经营，就有人专做旧机器买卖。当时谁都不曾料到，扯欧美塑胶商衫尾的香港人，会成为世界塑胶业的“大哥大”，出口量居世界第一。
如果说长江塑胶厂能透出一线新景象的话，就是挂在门口的那块“长江塑胶厂”的厂牌是崭新的，业主李嘉诚，正踌躇满志，开创他崭新的事业。
谁敢相信，这位默默无闻的年轻人，日后会成为香港塑胶业的泰斗?这正如仅仅看到长江源头的人，无法想象长江的万里奔腾之势。李嘉诚为他的山寨厂取“长江”之名，已经显示出万里长江的远大抱负。
草创阶段，李嘉诚依旧是初做“行街仔”(推销员)时的老作风。
每天一大清早，李嘉诚就外出推销或采购。赶到办事的地方，别人正好上班。他从不打的，距离远就乘公共巴士，路途近就双脚行走。在香港，李嘉诚也许是走路步伐最快的人，直至今日，年过70的李嘉诚依然健步如飞，很多年轻人都赶不上他。而他的手表，亦永远比别人调前了15分钟，李嘉诚能有今日的成就，绝非偶然。
中午时，李嘉诚急如星火赶回工厂，先检查工人上午的工作，然后跟工人一道吃简单的工作餐。没有餐桌，李嘉诚和大家一起蹲在地上吃。
李嘉诚身为老板，同时又是操作工、技师、设计师、推销员、采购员、会计师、出纳员，草创阶段，什么事都是他一手操持。
长江塑胶厂第一批招聘的工人全是门外汉，过半还是从田间洗脚上岸的农民。唯一的塑胶师傅就是老板李嘉诚。机器安装、调试，直到出产品，都是李嘉诚手把手带领工人一道完成的。
晚上，李嘉诚仍有做不完的事，他需做账；要记录推销的情况，规划产品市场区域；还要设计新产品的模型图，安排第二天的生产。
此外，李嘉诚还从不间断业余自学。塑胶业的发展日新月异。新原料、新设备、新制品、新款式源源不断地被开发出来。李嘉诚犹如海绵吸水，总觉得时间不够用。
李嘉诚事必躬亲，节省了许多不必要的开支，同时他对全厂每一个环节的情况都了若指掌，以便于管理。此外，身为老板这般拼命，给全厂员工起到率先垂范的榜样作用。
这是非常时期十分有效的方式，对一个初创的企业起到了不可估量的作用。
李嘉诚住在厂里，一星期回家一次，看望母亲和弟妹。规模稍扩大后，他在新蒲岗租了一幢破旧的小阁楼，既是长江厂的写字间，又是成品仓库，还是他的栖身之处。那时的李嘉诚，把自己“埋”进了长江厂。他每天工作十四五小时，还要坚持晚上到夜校读书。
李嘉诚每一天的生命，总是比别人提前开始，而休息，却永远要比别人晚。
中国的古语“勤能补拙”说明了不论一个人的天分有多高，勤奋才是成功的保证。从古至今，大凡成大器者莫不信奉“勤奋”二字。在当今社会，一个人事业上的成功，有90%仍然要靠双手勤劳换来，投机取巧最多只能得到一时的痛快。要问幸福在哪里，幸福就在辛勤的汗水里。
逆境是锻炼一个人的非常宝贵的机会。只有耐得住寂寞和经得起考验的人，才能成为真正的强者。古今中外那些非常著名的英雄伟人，每个人都有着坚强的意志和百折不挠的精神，每个人都是从逆境中一步一步走过来的。两耳听不见声音的贝多芬，将自己的命运重新赋予到钢琴的黑白键上，用手指重新诠释了命运的真谛，挥洒出一部荡气回肠的交响乐章。司马迁强忍宫刑之痛完成了历史巨著《史记》。周文王受拘禁而演《周易》。“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”因此，逆境是强者攀登高峰的垫脚石，是弱者走向毁灭的万丈深渊。
李氏箴言：
在逆境的时候，你要问自己是否有足够的条件。当我自己逆境的时候，我认为我够！因为我勤奋、节俭、有毅力，我肯求知及肯建立一个信誉。
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