技术革新是推进变革的重要力量

韦尔奇说：“商界成功并不是浮夸的预计得到的，而是在变化发展时能够迅速做出正确反应的结果。在所有的变革中，技术革新是不容忽视的重要力量。因为只有合理地使用技术，明白技术的重要性，并让技术服务于一个简单、清晰、连贯的概念时，它才能成为加速发展的根本动力。相反，当技术没有被合理利用，只是被当做一个简单的解决办法而忽略其重要性时，它就有可能成为企业加速灭亡的因素。

在世界经济大变革或因为种种原因陷入全球性的金融危机时，能顺利渡过难关并率先发展起来的，都是那些以技术为中心并保持自身稳定的企业，而那些忽略技术的公司只能处于被动地位，因无力应对变化而停滞不前，甚至被淘汰。那些处于先进地位的公司在每一次的技术变革中都能积累起更多的能量，使企业更加壮大。

20世纪80年代，通用汽车公司正通过新产品开发和一系列投资计划而逐步进入汽车工业最前列。然而，经历这一过程的代价是高昂的。1980年，通用汽车公司公布了它60年来的第一次财务年度亏损——7.63亿美元。与此同时，罗杰•史密斯精神振奋，雄心勃勃地登上了董事长的宝座，准备以技术革新来力挽狂澜。

20世纪70年代后期，通用汽车公司越来越明显地感受到来自外国，尤其是日本的竞争威胁。因此，它开始在自动化方面进行大规模的长期投资，这一举措奠定了其迅速发展的基础。通用汽车公司花费了400亿美元用于企业现代化建设和设备更新。它一改过去利用自身力量从事科技开发的做法，而是通过与其他公司合作或是收购其他公司来获取最优秀的科技成果，从而增强自身的科技竞争力。1984年，它花费25亿美元兼并了电子数据系统公司，1985年又用了52亿美元兼并了休斯航空公司，其后又花了几十亿美元实施土星工程。

电子数据系统公司是目前全世界最大最先进的电脑服务公司。该公司的优势在于控制自动化生产所用的软件的研究、开发和生产，同时也是工业通信网络的世界领导者。通用汽车公司兼并了该公司，使通用不仅能够将语言、影像以及各种数据传送到所有公司的办公室和工厂中，而且能传送到公司的经销商和供应商手中。电子数据系统公司的电子专家将世界上最先进的技术应用到整个企业当中，从而提高了整个公司办公自动化的水平。

通用汽车公司购买休斯航空公司的目的是为了加速汽车的电子化进程，同时也能更直接迅速地接触到美国工业中最新的科技。“休斯”的科技优势协助通用生产出新的汽车，这种汽车不仅在驱动力、省油以及安全性方面超过了竞争对手，而且还具有先进的通信和娱乐系统。“休斯”提供给它的生产和装配的整套系统，降低了生产成本，改进了产品性能，同时加速了通用汽车公司领导者的决策过程，使其能更快速地对变化的市场做出反应。通用汽车在购买休斯航空公司的同时也将许多世界上一流的人才纳入囊中。这些高科技人才使通用汽车公司成为一个由先进技术推进的公司。史密斯曾说：“得到休斯航空公司就像把加州工学院和麻省理工学院结合起来一样。”他认为，购买休斯航空公司的战略将使通用汽车公司能更好地利用国防、电子和航天工业的多样化以防止汽车工业的衰退，同时也为其向先进技术的转变提供了机遇。

无论是降低成本，还是提高生产效率，最重要的都是借助尖端科技。通用汽车公司在俄亥俄州的曼斯菲德工厂花费了25亿美元改善冲压流程。

此项由原西德和日本引进的技术大大地缩短了更换模具的时间。

在引进此项技术之前，换模具要花费一整天的时间，但现在只要几分钟就可以了，而且即使一年生产1亿辆汽车也不会出现劣质品。

为了证明通用的成本和质量能够在全球激烈的竞争中经受任何挑战，通用公司启动了土星计划，具体来说，就是用新的设计、生产、装配，工厂内新的工作关系，以及新的工厂设计的完全结合来设计生产一种全新的美国汽车。

通用汽车公司在1981—1987年期间，用于科技方面的费用高达550亿美元。它在科技开发方面的做法是革命性的。虽然由于突进式的技术改革给公司造成了一些不应有的损失和决策上的失误，比如更新设备之初事故较多；另外，由于大量的投资造成小型车成本居高不下，使得计划刚刚实施之时，竞争力并不理想，但是，通用汽车公司在科技上的投资给企业增添了后劲，使其不仅在竞争中逐步夺回了重要地位，而且在科技发展中始终处于领导的地位。