“烟草大王”的坚定信仰

8.“烟草大王”的坚定信仰

人人都热爱自己的国家，爱国表现之一就是购买国货。对国货最为狂热的，当数韩国人，当年他们一句“身土不二”的口号，感动了无数热血愤青。其实在中国的近代商业史上，也曾有人把国货作为卖点，并取得了辉煌一时的成就。

简照南，1870年出生，祖籍广东佛山，16岁从香港到达日本神户投奔叔父，在那里赚到了人生的第一桶金。在叔父的资助下，他与弟弟简玉阶在神户设东盛泰商号，经营瓷器兼搞布匹批发，业务很快拓展到日本、中国香港及东南亚一带，积累了大量资本。他又创设顺泰轮船公司，购买商船经营航运。不料商船失事沉没，给他沉重一击。但初次挫折并未动摇简照南创业的意志和决心。他见当时中国市场洋烟充斥，日本的云龙香烟、英美烟公司的产品风行全国，却没有华人自己的香烟品牌。而在1903年前后，国内抵制美货的浪潮又日益高涨，简照南意识到这是创办民族品牌的良机。

1905年3月，简照南兄弟与越南华侨曾星湖等在香港创设广东南洋烟草公司，资本额为港币10万元，拥有4台卷烟机，1906年正式开工，生产白鹤、飞马、双喜等牌香烟，日产30万支左右。由于受到英美烟公司的竞争与打击，加上缺乏经验，于1908年亏本歇业。1909年，公司更名为南洋兄弟烟草公司，简照南任总经理，简玉阶任副总经理。简氏兄弟提出“不用美国货”、“不吸美国烟”、“中国人吸中国烟”的口号，受到了国内人民和广大华侨的支持。产品畅销华南，远销南洋群岛。

1911年起，公司扭亏为盈，接着在南洋及全国各地普遍设立分支机构。1915年7月，该公司向北洋政府正式立案。翌年于上海设立分厂，资本额增至100万元。1916年至1919年间，每年盈利高达100万元以上，仅三四年间，港、沪两厂积累资本就已超过600万元。

自南洋开办以后，英美烟公司就企图把它吞并，并采取种种手段进行收买、兼并，但终未达到目的。为与英美公司抗衡，南洋想借“官商合办”、“专卖”等形式与北洋政府合办，但因为张勋复辟，政局动荡而中止。简氏兄弟于1918年3月，将企业改为股份有限公司，发行股票500万元，同时改上海厂为总厂，香港厂为分厂，并均添置机器进行扩建。

1919年5月，英美烟公司为搞垮南洋，借中国人民“五四”运动后的反日情绪，指使上海流氓商人黄楚五等向北洋政府控告简照南为日籍，其烟为“日货”。北洋政府竟吊销执照，饬令停业。为此简照南即去日本办理脱籍手续，并发表声明驳斥。10月，简照南恢复国籍，南洋得以恢复注册。

简氏兄弟为对付英美势力的压迫，于1919年登报招股，以“振兴国货”、“杜塞漏厄，挽回利权”为宣传口号，扩大改组公司，并拉北洋军阀黎元洪、王占元为股东。10月1日新公司成立，资本达1500万港币，简照南被推举为永久经理。从此南洋不断扩大，于上海、香港两地共设5厂，职工达万余人。简氏兄弟同时开办宝兴锡纸厂，并在河南许昌、安徽凤阳、山东潍县、坊子等地设烤烟收购处和复烤厂。新公司从创立到1923年，每年盈利达三四百万元。1922年7月，简照南与刘晓齐在上海还创办了东亚银行。至此，简照南由一名华侨商人，一跃成为全国卷烟工业的巨擘，并以其在实业界的声望，任上海总商会会董和上海华侨联合会董事等职。

简照南的南洋事业，一直得到人民的支持，因而对公益事业，他也视为自己的职责。他曾说：“金钱者，多取为厉，须能聚能散，自社会取之，当为社会用之。”因此，凡公益事业，他必慷慨解囊。早在1915年，广东发生特大洪水，灾情严重。他独力组织救灾机构，地点设在广州西濠口的原香烟批发所，召集所有推销人员停止营业，全力以赴搞救灾，购米发放灾区。

他的堂弟简孔昭（简铭石之子）在越南从事米机业，加工碾米兼营批发，也经营米的进出口贸易，此时恰好有二三十万斤安南米运到。简照南决定全部用作赈灾，以原来运烟的大南洋号船和购买的小火轮投入运输，直接把米分运到广东各处灾民手里，救灾规模颇大，大获社会好评。

1920年，北方各省荒旱成灾，简照南又决定自十月一日起五个月内，南洋每销出香烟一箱，捐银洋五元赈灾，前后共捐出达十万元。以后，举凡各省水旱之灾，他必“每举一事，所捐动以巨万计”，历年所捐的省份计有直隶、山东、河南、山西、湖南、湖北、陕西、甘肃、江苏、浙江、云南、贵州、广东等省。

简照南自幼失学，深知国家兴盛，须靠知识和人才，因此十分重视教育人才的学校建设。1919年，简氏在家乡出资兴办了母训女学校，随后又出资在石湾创办了杏浓学校，资助贫苦大众子弟入学。

在教育方面，简照南影响最大的举动应该是赞助留学生。他分别捐助了复旦大学、南开大学、武昌大学、暨南大学等高等学府上万巨款；又资送欧美留学生四十五名，这笔款项，从少计之也要一二十万元。其他捐助海外华侨中小学校、族学、女学、教育职工子弟、孤儿教养院、贫民教养院、残废收养院乃至诸社团等，不胜枚举。

1923年10月，正当南洋公司如日中天之时，简照南劳累过度，数疾并发，在上海逝世，时年仅53岁。这也成为南洋公司盛极而衰的转折点。由于管理混乱和家族矛盾，加之战争爆发，南洋公司从此一蹶不振。1937年，宋子文“受邀”出任南洋兄弟烟草公司的董事长，简氏家族失去了对公司的控制权。就中国成立，南洋兄弟烟草公司在国内的厂房实行公私合营。

南洋的辉煌就这样湮没在历史的尘埃之中，已经没有太多人知道它的故事。但简氏兄弟的拳拳爱国之心、依依故土之情，却是不应该被遗忘的。