从望海少年到金融巨擘

1. 从望海少年到金融巨擘

有人说在东南亚经商，至少要懂英语和潮汕话两种语言。这自然是因为潮商在东南亚商界占据的重要地位——东南亚地区11个国家70%的资产都掌握在华人手中，而潮人约占其中的一半。不仅如此，潮商还在全球华人富豪榜上占据了1/4的财富，而连瀛洲正是潮商的杰出代表。

连瀛洲于1907年出生于潮州潮安县，父亲为他起了一个极具诗情画意的名字：瀛洲。“瀛洲”是中国神话中仙人居住的地方，李白有诗云：“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。”连瀛洲的父亲经常对他说：“‘瀛洲’是中日之间的一个美丽的小岛，它可以弥补你命中缺少的水。你将来应该到一个四面环水的岛上去，你会成功的。”

连瀛洲牢牢地记住了父亲的嘱咐，虽然命运对于这个孩子来说太过残忍：九岁丧母，十岁丧父。在表兄的帮助下，12岁的连瀛洲被介绍到表兄岳父的店里做工，他跟着村里几个大人，乘上汽船直奔香港。在这家小店里做学徒，老板负责吃住但不发工钱，条件虽然苛刻，小瀛洲却十分勤快，不仅总是手脚不停地忙碌，而且学会了一口流利的粤语。两年后，连瀛洲又到新加坡去寻找自己的好朋友郑如璋，从此正式开始了他在星洲岛国的创业发家史。这时的他除了对未来的热切憧憬外，可以说一无所有。

新加坡一位前内阁部长这样评价连瀛洲：“早年除了梦想与远见，其他一无所有的移民企业家不多，连瀛洲是其中的一位。凭着决心、才智，以及一些运气，他终于闯出他的一番事业。”

梦想的重要性人所共知，高瞻远瞩的眼光更是成功者必不可少的要件。从这一点来说，连瀛洲的成功，是一个很好的励志故事。梦想是开在他心中的花，远见就是飘摇万里的花香。然而如何把梦想和远见一一化为行动、变成现实呢？这才是最需要我们学习的地方。

连瀛洲在郑如璋的引荐下，到一位名叫郑雨生的老板处打工。郑雨生做的是船务杂货生意，供应的货品从烈酒到船上的一切器材。相比店里其他40个店员，小瀛洲不仅乖巧、善解人意，而且手脚勤快，从卸货、陈列罐头到上船送货，什么事都做，没有人指示他做什么，但他眼睛里却全都是应该做的，从早到晚，像只不知疲倦的小蜜蜂。

老板非常赏识小瀛洲，不断夸奖鼓励他，小瀛洲于是更加卖力了。不仅白天干活，晚上还抽空和邻居黄祥福学英语。瀛洲天生善交朋友，有很好的人缘，总是能得到珍贵的友情，这些友情又在实际中给他带来许多帮助。

瀛洲对船务杂货业务一天天熟悉起来，16岁那年当上了船务书记，第一次独立上船去登记顾客要的物品就得了个满堂红。半天时间，瀛洲便捧回了上百种的货物清单，高兴得不得了。瀛洲发觉自己不仅能顺利记下清单，还能用所学的英语与船员对话，这份成功让瀛洲很自豪，加上老板的再次加薪，瀛洲在船务公司里显得十分出众。

为了避免别人因妒忌而闹僵关系，瀛洲将自己的钱拿出来借给需要的人，有人无法还清，瀛洲也不计较，这使得瀛洲有了很好的人际关系。

经过几年技术、人脉和资金上的积累，1929年，连瀛洲与侯园芳合作建立了华兴公司。公司的经营范围是连瀛洲熟悉的船务供应。华兴担负了英军海陆空的军需供应，因英军大量加强在新加坡的军防，华兴的生意很是不错，英国人很信赖这个能说一口流利英语的小伙子。

1937年，连瀛洲在新加坡商界已经崭露头角，当选为潮州会馆主席，他为了潮商的事务忙得不亦乐乎，许多新来的潮州人都得到过连瀛洲的帮助。1941年，连瀛洲又以最高票数当选为新加坡中华总商会会长，成为该会有史以来最年轻的会长。当然，当会长其实是件苦差事，需要付出大量时间、金钱和心力，但连瀛洲却十分乐意。

二战爆发了，平静的生活被突然打破。但连瀛洲仍然时时抓住商机，以敏锐的眼光、过人的胆略继续从事商业活动。在战时的重庆避难时，连瀛洲看到很多杰出的银行家都来到重庆，于是打算办一个银行，但此时他完全是一个银行金融业的门外汉。即便如此，战时银行仍然顺利启动了。

一位成功的企业家和领导者，未必要事事躬亲，最重要的是知人善任，连瀛洲正是后者，他的夫人陈文贤说过：“他是一个胸有大志的企业家。不过，我不知道他是怎么做事的。他一切都有人代劳。他很幸运，能有那许多精明能干、忠心耿耿的经理人员为他实现许多想法和计划。”

有了在中国办银行的经验后，1947年，连瀛洲回到新加坡，着手办银行，他这一计划同样得到许多朋友的支持。很多人都说连瀛洲十分幸运，这是因为在他的身边，总有许多人为了完成他的梦想而为之努力，得道多助，失道寡助，正是如此。

1949年，华联银行正式开张，三年后，华联银行宣布派发5%的股息。这是一件在新加坡银行史上破天荒的事，一般银行都是在过好几年后才有能力派发股息的。

在办银行的过程中，连瀛洲逐渐得到了这样的认识：只要能捷足先登，成为任何一个新城镇的第一间银行，通常都能吸引到最多的存款。这正是“市场第一”法则的绝妙运用，连瀛洲指示手下在马六甲等新镇用最快的速度开设起华联分行，令同行们措手不及。1963年，伦敦和东京的两间分行也相继开张，华联银行又创造了新加坡银行的“第一”。多年来，华联银行也是开设分行最多的一家。

用连瀛洲的话来说：要做就做最好的。他执掌的华联银行已经成为新加坡四大银行之一，连瀛洲又不断致力于多元化发展，成立了华联银行集团，除原有的银行业务外，还将业务范围扩大到金融、房地产、投资控股、报业和贸易等，成为新加坡主要的跨国集团之一。

当年那个坐在大海边遥望的少年，如今终于梦想成真，在一个四面环水的美丽岛国生根发芽、功成名就。他讲求“人和”、开拓进取，成为新加坡的一代金融巨擘。梦想和远见的力量，就是连瀛洲成功的奥秘。