替代链是区块链设计模式的替代实现，主要用途不是货币。虽然大多替代链也包含一种货币，但货币主要作为分配其他东西的一个令牌，比如分配资源、合约等。换句话说，货币不是平台的关键特性，最多只能算是次要特性。
域名币（Namecoin）是基于比特币代码的第一个分叉。它是一个使用区块链的去中心化的“键—值”注册和传输平台。它支持全局域名注册，与互联网上的域名注册系统类似。域名币现在用于根域名.bit的替代域名服务（DNS）。域名币也可以用于在其他命名空间中注册名称及“键—值”配对；或者用于记录类似email地址、加密密钥、SSL证书、文件签名、投票系统、股权证书等；也用于很多其他应用程序。
域名币系统包含域名货币（货币符号NMC），用于支付注册和传输域名的交易费用。当前的价格下，注册一个域名的费用大概是0.01NMC，约合1美分。类似比特币系统，费用由域名币的矿工收集。
域名币的基本参数与比特币一样。
●区块生成时间：10分钟。
●货币总量：到2140年达到2100万NMC。
●共识算法：SHA256工作量证明。
●市场容量：2014年年中达到1000万美元。
域名币的命名空间没有限制，任何人都能以任何形式使用任何命名空间。但是，特定的命名空间有特定的规范。只有这样，当从区块链中读取时，应用软件才知道如何进行解析。如果命名空间不符合规范，不管用什么软件来解析都会产生错误。以下是比较常见的几个命名空间。
●d/域名命名空间，用于.bit域名。
●id/用于存储个人身份信息，比如email地址，PGP秘钥等。
●u/是一个附加的、更加结构化的个人信息存储规范（基于openspecs）。
域名币客户端与比特币核心客户端很类似，都是从相同的源代码演化而来的。安装完成后，客户端会下载一份完整的域名币区块链，接着就可以对名称进行查询和注册了。包括3个主要的命令。
查询或预注册一个域名。
注册一个域名并将其公开。
修改细节或刷新域名注册。
举例来说，为了注册一个mastering-bitcoin.bit域名，我们使用命令如下。
name_new命令通过产生一串域名哈希和一个随机密钥，完成了域名的注册。name_new命令返回的两个字符串包括一串哈希值和一个随机密钥（本例中是a05555e0fc56c023），用于将域名公开发布。一旦注册的域名被记录到域名币区块链中，就可以通过name_firstupdate命令并提供随机密钥，将其转换为公开注册。
这个例子将域名www.mastering-bitcoin.bit映射到IP地址1.2.3.4。返回的哈希是一个交易ID，可用于跟踪注册过程。你可以使用name_list命令查看名下已注册的域名。
每隔36000个区块（大约200到250天），域名币注册的名称就需要更新一次。name_update命令的运行不需要费用，也就是说，在域名币系统中域名的续期是免费的。也有第三方供应商通过web接口提供代理注册、自动续期、更新服务，收取一点费用。通过第三方供应商可以避免自己运行一个域名币客户端，但是也失去了域名币提供的去中心化域名注册服务的独立控制权。
比特信（Bitmessage）是一个实现了安全消息服务的比特币替代链，本质上它其实就是一种无须中央服务器的加密电子邮件系统。用户可以通过比特信地址给其他用户发送消息。消息的操作方式与比特币交易类似，主要区别在于消息不是持久保存的，超过两天的消息将不再发送给接收方，也就是说，两天后消息就找不到了。发送方和接收方都是匿名的，除了比特信地址没有其他身份信息，但是收发双方都是经过严格验证的，不会出现“欺骗”消息。比特信是加密后发送给接收方的，因此可以避免被监听。监听者只有侵入接收方的设备，才有可能截获消息。
以太坊（Ethereum）是一个基于区块链账本的、图灵完备的合约处理和运行平台。它不是比特币的克隆版，而是一个完全独立的设计和应用。以太坊自带的内置货币，叫作以太币（ether），运行合约时需要使用以太币。以太坊区块链记录的东西叫合约（contracts），这些合约以一种底层的、类似字节码的、图灵完备的编程语言来描述。本质上，一个合约就是一个在以太坊系统所有节点上运行的程序。以太坊合约可以存储数据，发送和接收以太币，存储以太币，执行无穷范围（因此是图灵完备的）的计算动作，充当去中心化自治软件系统的代理。
以太坊可以实现相当复杂的系统，甚至可以用于实现其他的替代链。举例说明，下面是使用以太坊实现的一个类似域名币的域名注册合约（或者更确切地说，是用可编译为以太坊代码的高级语言编写的）。
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