先进制造技术对质量管理活动的影响

一、质量管理中的技术因素

世界著名的管理咨询公司—麦肯锡公司，曾对167家日本、欧洲和美国的企业进行了一项跟踪调查，以考察质量对企业经营成败的影响。调查结果表明，这些企业的质量管理水平可分为检验级、保证级、预防级、完美级等四个等级，这四个等级对应着明显的管理特征和质量绩效水平。

伴随着企业从质量检验到保证再到预防最后到质量文化的过程，企业的质量水平逐渐提高。实际上，这与上一章中对质量管理的发展的论述也是一致的。其中，更令人感兴趣的是质量与可靠性技术的应用和发展趋势。技术在其中的作用呈现逐渐增强的趋势：检验级主要应用检验技术，保证级使用基于数据的分析技术，预防级大量使用质量设计的方法和技术，在完美级中质量与可靠性工程技术最大程度地被应用。而无论是数据分析技术、质量设计技术还是可靠性工程技术，都不可能离开企业运营环节中的制造技术的支持。设计技术（如CAD等）、制造技术（如CAM等）以及各种管理技术（如办公自动化等）为质量技术提供了数据的来源与数据分析的手段，也为质量设计和工程技术提供了技术支撑，是质量管理不可或缺的基本工具。

于涛和沈荣芳指出，质量管理的许多原理与方法均是在计算机广泛应用到工业生产之前形成发展的，当制造系统逐步向柔性化、自动化、集成化方向发展的时候，作为体现质量功能的重要方式，质量控制自动化也就顺理成章地成为CIMS（计算机集成制造系统）的一个重要组成部分。CIMS正是制造技术的一个重要模式，而计算机相关技术也是当代制造技术的主要内容之一。

由此可见，随着制造技术向以计算机为基础的更高层次的制造技术的迈进，企业中的质量管理及相应质量技术也将会得到提升。制造技术不仅是企业生产运营的重要基础，同时，它也为质量管理活动提供了技术准备和支持。而在质量管理的实证研究中，有学者甚至已经把先进制造系统划入了质量管理活动的范畴

Dow等人对质量管理活动的度量指标中包括了先进制造系统和JIT原理应用，这也在很大程度上说明了质量管理中技术因素的重要。

二、先进制造技术对质量管理活动的影响

制造技术是制造类企业生存与发展的基础，在企业管理中占据着重要的地位。目前的制造技术由于受计算机技术、信息技术的影响，已经发展成为一种非常现代化的技术，远远不同于早期的手工生产方式。而自上世纪80年代末美国首先提出先进制造技术（AMT，Advanced Manufacturing Technology）的理念以来，AMT就一直是企业经营者追求的重要目标。

关于AMT的概念，房贵如和刘维汉将其定义为：制造业不断地吸收机械、电子、信息、材料、能源及现代管理等方面的成果，并将其综合应用于制造的全过程，实现优质、高效、低耗、清洁、灵活生产，取得理想技术经济效果的制造技术的总称。张申生则进一步指出，先进制造技术是当代信息技术、综合自动化技术、现代化企业管理技术和通用制造技术的有机结合。需要强调的是，先进制造技术是上述各项技术的有机结合，是一个整体概念。

上述观点表明，AMT不是单项制造技术或工艺的自动化、信息化，而是在传统制造工艺技术不断发展的基础上，不断地将信息技术、新材料等新兴技术有机地融合于产品生命周期中的一项先进技术，它包含了人、技术、组织等综合因素。从宏观角度，AMT是一套在经济和科学技术快速发展的前提下形成，并将随其发展而不断完善的科学体系。

随着AMT在企业的应用日益广泛，很多学者开始对AMT的运作效果及对企业运营的影响展开研究。Small和Yashin对125家美国制造企业进行了调查，结果显示采用AMT的公司在许多绩效指标上取得了很好的效果。Tracey等对AMT、竞争能力以及绩效之间的关系给予了详细的描述，他们认为AMT的应用将会极大提高企业的竞争能力，进而增加绩效水平。李晓明等对我国制造业企业AMT的应用进行了实证分析，指出AMT应用水平与市场竞争力存在明显的正相关关系。

但也有学者持不同的观点。Swamidass与Kotha研究AMT、公司规模与绩效的关系后提出，当传统制造技术与以计算机为基础的控制技术相汇集的时候，就产生了AMT，不过AMT的应用对企业的绩效并未表现出直接的影响作用。Boyer等也指出，仅投资于AMT并不足以带来绩效的改进。同样， Beaumont和Schroder考证澳大利亚制造企业中AMT和绩效的关系后发现，二者间的关系在统计结果上并不让人信服。

上述实证研究的争论表明：AMT的应用并不总能带来企业绩效的明显改善。而为了更深层次地探究AMT对企业运营的影响路径，也为了给企业提供更好的技术应用指导，学者们尝试从不同角度讨论AMT的作用机理。Chung指出AMT失败的一个重要原因是与人员相关的因素，我国学者宋金波等也从人员因素的角度讨论了AMT的成功实施问题。而从组织结构的视角，Gupta等、Ghani和Jayabalan则强调了组织结构变化在AMT应用中的作用。Sun进一步提出AMT使用要伴随组织结构和人力资源的发展。另外， Mc Dermott和Stock、Lewis和Boyer还分别指出了组织文化和企业战略选择在AMT实施中的重要性。

研究者们围绕上述角度进行的讨论在很大程度上解释了AMT应用未能改善绩效的可能原因，也从不同侧面印证了AMT对企业运作的影响要受到组织结构、人员、战略、企业文化等诸多因素的影响。AMT应用对企业的影响是全方位的：不仅仅是技术水平的提升，还要涉及到更广泛的组织层面的变革。AMT对企业运作的影响图10-1所示：

图10-1 AMT对企业运作的影响路径

Figure10-1 The influencing path of AMT on firm operation

质量管理是企业最重要的管理活动之一，经过长期发展已经成为一种近乎“管理哲学”的完善管理体系，Sousa和Voss甚至将质量管理理论上升到了一般管理理论的范畴，将其与一般管理理论进行了内容的对比分析。前文总数中已经提到，目前企业中的质量管理活动主要包括人的因素、客户与供应商、流程与控制等方面的内容，而这些活动与AMT对企业影响的主要因素—人力资源、组织结构、战略、企业文化等则是相互对应的。其对应关系见图10-2。

在图8-2的左右两端，会发现很多近似甚至相同的字眼，这也说明作为企业的重要管理活动之一，质量管理涉及到企业的方方面面，AMT对企业的各种影响均反映在质量管理活动的方方面面。

图10-2 AMT影响因素与质量管理活动的对应关系

Figure10-2 The links between influencing factors of AMT and quality management practices

而从更广泛的角度，AMT已包含了质量管理的内容。路甬祥提到，作为AMT要素的管理技术包括质量标准、质量管理等先进管理基础要素。同样，按照1994年初美国联邦科学、工程和技术协调委员会（FCCSET）提出的有关AMT内涵的说明，AMT主要包括三个技术群：主体技术群、支撑技术群和制造技术基础设施，其中的制造技术基础设施就包括质量管理等内容。这进一步表明，AMT的应用和实施必会对企业的质量管理活动产生影响。

因此，在先进制造技术在企业广泛应用的前提下，从先进制造技术的视角对质量管理活动与企业绩效的关系展开讨论既有理论意义，也有其现实的应用背景。