吝啬鬼是如何形成的

9　吝啬鬼是如何形成的

何君与朋友同驾一辆车去郊游。中途，朋友突然问道：“我送你一样东西好吗？”

何君一愣：这个朋友以吝啬出名，他肯破费送我东西真是不容易。便答道：“那当然好，多谢了。”

只见那位朋友把车窗玻璃摇下来。对着何君用力扇了扇空气说：“给你，很新鲜的。”

在伊甸园里，无论多么吝啬的人都会变得很大方。因为那里买什么东西都不需要花钱。而在现实生活中，吝啬鬼却十分常见。

从经济学角度讲，生活中人们所使用的物品共分为两大类：免费品和经济品。

免费品，顾名思义，就是指不需要花钱就可以得到的商品。如阳光、空气或海水，它们在世界上所占的量非常大，无须在需求者中间进行配给。因此，这些物品的市场价格为零，任何人都能够无偿享用。

经济品（稀缺品）是相对总需求量而言总是稀缺的商品。通常情况下，必须通过收取一个合适的价格来进行配给。免费品以外的物品都属于经济品，消费者需要为此付出一定成本才能得到手。

有一点需要明白的是，免费品其实只是个语境问题。举例来说，在大部分时间对大部分人来说，只需做个吸气动作，就能够得到空气。但对航天员和深海潜水员来说，空气是经济品；在烟雾弥漫的日子，新鲜空气对市民来说也是经济品。这时要小心了：“免费品”并非不用付费，如“免费教育”、“免费报刊”、“免费公园”和“免费海滩”。这些不用付钱的物品人们不能想当然地去占有它，因为它们属于经济品。不付钱不会使得一种经济品变成免费品。就如我们接下来所看到的，免费发放物品——不用付钱，反倒会使这些物品变得更为稀缺。这就是经济学开人们开的黑色玩笑。

人们在评价某人时会说：“那个人真是个吝啬鬼，以后再也不与他打交道了！”其实吝啬是一个经济学概念，起源正是因为经济品的稀缺，在个人利益最大化的约束机制下，每个人都是利己的。只不过，有的人会对自己的利己行为进行一定约束，做到利己不损人，有的人还会做出损己利人的“善举”。而有的人则完全以自我满足为原则，最大限度可以做到利己不损人，但是有时候为了自己的利益，“损人利己”也在所不惜。造成这种人类行为的根源就在于商品的稀缺性。吝啬正是这种约束条件下的产物，吝啬鬼就是这样形成的。

晋人王戎在历史上就是个有名的吝啬鬼。《世说新语》中曾点评讥讽了魏晋时期的吝啬鬼，总共9篇，光王戎一人就占了4篇，的确让人有些不可思议。其中一篇讲到，王戎的女婿借了丈人几万铜钱，结果每次女儿回娘家省亲，王戎总是表现得很不高兴，女儿自是谙熟父亲的脾性，于是立即把钱还了，这才使王戎脸上重新挂上了笑容。王戎夫妻还经常一道在烛光下清点账目，一做就做到深夜，其他文人这时候要么在月下吟诗，要么酒酣耳热，唯有王戎在盘算着自己的钱财。仅仅如此还不足以让人对他“刮目相看”，有一则臭了千年的“王戎钻李”更让人们见识了他的经济头脑。说的是王戎家有一棵上佳的李树，卖李时唯恐别人把种子留着种植，于是就想了一个办法，即用钻子把李种钻坏。他想，反正大家吃的是李肉，而不是李子。把李子的种子破坏掉，这棵品种优良的李树也就停止了传播。王戎如此深谋远虑，将“肥水不流外人田”发挥得淋漓尽致。

因此，我们不妨想象一下，在丰裕的伊甸园里，所有的物品都实行免费，仿佛沙漠中的沙子和海洋中的海水。所有商品的价格也都因此变成了“零”，市场也因此消失不见。于是，经济学也就不再是一个有用的学科。然而，任何现实社会都不是“乌托邦”，而是一个到处充满着经济品的稀缺品的世界。我们不能想要什么就一下子都能得到，而是必须选择。比如“大炮”和“黄油”，要增加“大炮”的生产，就会减少“黄油”；要优先满足“效率”，就要牺牲一定的“公平”。对于这种现象，通俗一点来说就是“鱼和熊掌，两者不可兼得”，“天下没有永久免费的午餐”。优先满足什么，这就要看个人的价值取向了。