【摘要】：俗话说，世界上没有免费的午餐，又说天上不会掉下馅饼。这种代价在经济学里称为成本。直接的生产经营成本等于投入的每种生产要素的数量与每种要素单位价格的乘积的总和。各种产品的生产成本，是该产品生产企业定价的基本依据。在保证产品质量的前提下，企业通过改进技术，改进管理，降低消耗而降低成本，对企业的生存和发展，具有非常重大的意义。因此，有必要从多个角度对成本问题作些阐述。
俗话说，世界上没有免费的午餐，又说天上不会掉下馅饼。这都是说，要获得一份收获，取得一份成果，总得付出代价。正如古人所说，不入虎穴，焉得虎子；一份辛劳，一份收获。这里的“入虎穴”和“辛劳”就都是付出的代价。这种代价在经济学里称为成本。但本章所说的成本是指企业为了得到一定数量的产品或劳务所付出的代价。换句话说，成本是企业生产一定数量产品或提供一定数量劳务所耗费的生产要素的价值。直接的生产经营成本等于投入的每种生产要素的数量与每种要素单位价格的乘积的总和。
各种产品的生产成本，是该产品生产企业定价的基本依据。为什么一瓶汽水不可能卖得比一辆汽车更贵？成本决定的。企业如何给自己产品定价呢？通常的做法是产品的平均成本加上一定比率的赚头（利润），这就是成本加成定价法。如果成本降低，企业就有可能在不降低利润的情况下降低价格，在市场竞争中夺得更多销路；或者企业有可能在不降低价格的情况下获取更多利润。当然，这里所说降低成本，不是指通过偷工减料或使用劣质原材料从而损害产品质量和消费者利益这样一种方法来降低成本。在保证产品质量的前提下，企业通过改进技术，改进管理，降低消耗而降低成本，对企业的生存和发展，具有非常重大的意义。因此，有必要从多个角度对成本问题作些阐述。
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