在2012年回首前一年的双十一，淘宝对自己当时的表现并不满意：双十一带来的销量，突破了公司的承载能力。2011年双十一的第1分钟，涌入天猫的UV是342万，相较2012年的1 000万要少很多，但也创造了线上促销的纪录。在接下来的数小时，在流量的冲击下，系统暴露出种种问题。例如，一些大卖家的订单颜色、尺码数据无法显示。这样的内部系统瘫痪从凌晨3点一直延续到了早晨8点。而在外部，同样是问题频频，不少银行网银系统在支付环节不争气地宕机，严重影响了消费体验。
2012年，为了避免历史重演，淘宝为双十一做了一系列的准备工作，大力增加内外部资源配置，以做到未雨绸缪。首先，早在5月份淘宝就启动了双十一项目。而在这之前，一些基础工程就已展开。例如，一个技术小分队从年初开始，就专职做优化系统的细活，为包括双十一在内的营销活动保驾护航。到了一年中最热的8月，支付宝BD团队挨个走访各个银行的网络负责人，说服他们对网银系统进行扩容，这样的拜访持续了一个多月。类似的筹备工作，如同一块块砖瓦，一点点撑起了双十一购物狂欢节的大厦。从总体角度看，双十一的备战工作沿着系统化、流程化的方向展开。这才有了2012年双十一盛况；“举全集团之力”打造双十一购物狂欢节，才有了深度和广度上的飞跃。针对2012年的双十一，阿里巴巴制定了冲击交易额新高的100亿元目标，而坊间也四处流传着“100亿”、“翻倍”等等说法。事先预定的战果已经令人血脉贲张，也事实更是证明，最后双十一购物狂欢节取得的成绩确实超越了多数人的想象。
具体来看，以一家公司之力，打造这样一个购物节并非易事，需要从多方面做足准备工作。
（1）支付能力方面的保障
支付方面的核心，是位于内部交易系统与外部银行支付体系节点上的支付宝。为了有力支持双十一的消费，支付宝已经完成了多轮的系统升级和扩容。然而，传统网上银行系统每秒能完成的交易笔数，远远达不到双十一大量而密集的支付要求，相应的系统扩容成本也并不在大多数银行的年度预算之列。于是，当淘宝的BD团队在一轮说服工作之后发现收效甚微之时，支付宝内部开始了别的规划。
此时，技术团队和支付宝团队在头脑风暴后想出了一个主意，就是将银行的压力疏导到支付宝，而疏导的重要方法则是“利诱”：由支付宝和天猫共同出资6 000万元人民币，设立一个奖金池。并在所有消费者看得到的入口打出“提前充值到支付宝抽取红包”的概念，等到了双十一当天，消费者只需使用支付宝中存在的余额进行支付即可。这样一来，从理论上说，一天的支付请求就会被分解到六天里，银行的系统风险则被大大降低。
但红包充值活动同时也给技术部门带来关于流量分流、活动安全、业务逻辑等各方面的挑战，而支付宝同样是第一次做这样类型的预热活动。但从结果来看，活动的效果非常显著，每当一轮红包放出，最快几分钟就被用户抽取一空，因此，原本一轮5 555个的红包量，在热门时段不得不提升到7 777个。甚至有顾客为了抽奖，一次性给支付宝充入了90万元，令支付宝团队十分震惊。
（2）物流方面的保障
以往双十一问题集中的环节，除了支付以外，还有物流。事实上在9月初，就已经有电商公司开始了双十一的细节规划，而各大物流、快递公司也开始招兵买马，扩充运能，为双十一的到来加班加点培训员工。
自建物流的京东可以提前招聘快递员工，提前扩容仓库，但是以数据服务为核心的天猫却面临着社会化物流散、乱、难整合的问题。
天猫需要提供的是具有确定性的B2C式的服务，天猫物流事业部产品经理林蒙在接收《天下网商·经理人》的采访时表示，天猫物流事业部要做的，正是解决这确定性中的一环，让货物及时送到消费者手上。在2011年双十一，天猫物流部门跟各大物流公司都是在用人工介入的方式互通信息，由于对订单的估计不足，再加上信息沟通不够及时，大量商品到了发货环节只能堆积在中转站无法运输出去，卖家有劲使不出，而消费者也是怨声载道。为此，在2012年，淘宝早早就开始了对双十一的规划：以后台系统的物流宝为基础，在数据上对社会化物流进行整合，最终寻找到帮助卖家和物流公司发货的最优解。
林蒙表示，在物流业内，支干线的运力扩容相对灵活，但中转仓的增加和扩大却不是一年两年能完成的，这些中转仓承担着将从揽收站收来的货品进行分拨的任务，而当大量货品到达中转仓，中转仓的波次跟不上分拨的需求，就会导致爆仓，此时，仓内的货品出不来，新货品进不去。最可怕的是，每当一个中转仓爆仓，灵敏的卖家们总是会第一时间转投其他快递公司，导致爆仓出现连锁反应。因此，每当大量订单同时涌入，压力就会快速积聚到每个物流公司的中转仓。
因此，如何防止中转仓爆仓，就成了物流事业部要解决的首要问题。而自身不做物流的天猫物流事业部，仍然以对数据进行实时监控的思路来操控整盘棋局。
在2012年5月，天猫物流联合了包括“四通一达”在内的9大快递公司，通过双方系统的对接来实现数据上的共享。通过物流宝开放的API接口，天猫物流能在30分钟内获取合作公司90%以上的同步数据。基于这套算法，天猫物流得以计算出每一个包裹在每家物流公司的中转状态如何，每一个运转中心开动的波次数量又是多少。
获取了实时数据，也就意味着天猫物流有可能通过对每个卖家订单发货情况的预估，来预测每条支干线和每个中转仓的运转情况。一旦哪家中转仓面临爆仓，天猫物流便会根据算法提前向卖家和物流公司发出预警，提示双方有节奏地控制货品的流入。
在此，不得不提及一款从2012年初就开始研发的产品——数据雷达。因为上述构思的达成，依靠的就是这款产品。其界面会实时出现在参加双十一的商家的屏幕上，而宏观的界面投射在天猫双十一物流指挥部的大屏幕上。界面上国内每个物流点的工作情况都会有相应的图标标示出来，一旦出现异常情况，系统就会立刻发出预警。
（3）技术方面的保障
同支付、物流一样，作为双十一大促销的基石，技术部门的准备工作与每个环节、每个部门联系在一起。
天猫产品技术部的资深经理南天曾在接收媒体采访时表示，2012年对技术团队挑战非常大，2011年双十一天猫技术团队独立不久，交易系统、商品详情、搜索等内容只服务于参加大促销的几个类目，系统本身不稳定，不能进行周密的优化。而在2012年，技术团队对双十一早有了完整的准备。从年初开始的系统基础优化工作首先奠定了系统稳定的基础。双十一项目启动后，天猫的技术团队和淘宝、支付宝、聚划算的相关团队在周会上碰面，商讨解决代码层面的问题。其余时间也会围绕技术保障这个问题，共同完成机器、贷款扩容和应急预案梳理的工作。
根据往年的经验和对2012年双十一规模的预期，技术团队考虑了在支付、搜索、浏览等方面可能出现的瓶颈，评估了流量疏导的方案。双十一当天的高峰流量不仅由一个交易系统去扛，天猫上游要给到下游多少流量、排队情况控制在什么环节等等，都有相应的处理方式。此外，考虑到系统各环节可能出现的问题，市场团队和技术团队确定了营销活动降级的应对方案，任何营销活动存在问题，宁可拿掉。
这其中，于2012年7月上线的电商云工作平台“聚石塔”功不可没。官方介绍指出，聚石塔汇集了阿里系的大部分资源，通过云主机和云数据中心为ISV提供云端服务。简单来说，聚石塔可以减少商家在技术支持上的后顾之忧。
天猫副总裁王文彬提供了一组关于双十一的数据：聚石塔处理了天猫20%的订单量，服务了2万商家，其中有6家销售额超过五千万，最大单一商家处理单量60万笔。王文彬特别注明，60万笔已经超过国内其他B2C品台的日单量，“自始至终聚石塔平台零故障，零漏单”。
另外，从9月开始，围绕双十一当天可能出现什么紧急情况，以及哪些业务要做降级处理，以及所有一线客服和技术团队共同想到的问题，全部演习了三遍以上。
（4）运营方面的准备
在对支付、物流和技术进行准备的同时，天猫运营团队也在进行准备工作。参加双十一的商家数到最终都在增长，考验着运营团队的沟通和协调效率。
电商开放平台进驻天猫的影响力，在双十一得到了一次释放。当当入驻天猫是2012双十一的一件大事。由于天猫平台先天的物流短板，造成了标品售卖上的缺陷，让大多数消费者更青睐于在独立B2C购书。而在2012年双十一，借着当当入淘事件，天猫书城负责人开始对未来憧憬满满，“期待书城向消费者发出自己的声音”。
跟其他商品不同，实行定价制的图书不但价格透明，而且客单价相当低，SKU数远远高于天猫的其他品类。而受限于双十一的系统问题，天猫对参加大促销的商品数量进行了严格的限制，品类繁多的书城只能选取一部分图书参与促销，但即便如此，草草估算了一下，最终参与大促销的图书仍高达280万SKU。几轮招商下来，天猫书城负责人计算，在书城所有畅销图书的总备货量已经达到折后1亿元人民币。然而，作为标品的图书注定不可能像非标品那样以一家家店铺为单位进行展示，当不同的卖家卖同一种图书时，究竟该选择谁在图书音像会场上曝光？几经讨论，天猫书城最终决定选择图书中7大类目、每个类目top100的畅销书进行单品展示，而这700个展示位，则根据备货量的高低、DSR评分来选取最终入围卖家。同时，只有备货量大于1 000册的卖家才能参与分会场中畅销书的竞标。为防止展示位上的畅销书卖断货，书城会随时联系候补卖家进行填补。在天猫，搜索仍是图书销售的第一大流量入口，在双十一当天，所有参加大促销的商品都会被给予一定程度的搜索加权。
从双十一备战启动开始，天猫就在运营上花了很多心思，确定卖家入围标准和运营策略是其中的重头。其他类目的备战情况，因为类目的不同、会在运营上略有区别，但整体上，图书类目面临的问题和挑战，与其他类目有一定的共同性。
（5）无线方面的准备
跟其他部门一样，整个无线事业部也投入到紧张的备战中，天猫在无线旗下运营的平台包括wap、html5、iOS和安卓等多个平台，在双十一当天，全平台都将跟PC共同完成这场大促销。
在八九月间，无线部门的核心骨干就参与了天猫总指挥部关于大促销的策划，并在回来之后抽取了无线部门的六七十名员工，共同组建了无线双十一项目组。
作为双十一的辅战场之一，无线端扮演的更多是双十一新兴流量入口和渠道的角色，无需过多考虑仓储物流。因此，淘宝无线的任务就是保证跟PC端各个会场的对接顺畅、无线端的支付页面不卡壳，与此同时，要是能策划出适应移动的特殊玩法，则堪称锦上添花。
要做到在页面、支付层面不卡壳，就要做到对消费者的行为进行较为准确的预估，从而了解当购物峰值出现的时候，系统会承受怎样的压力。在高速成长的移动端，销售额每年都在以600%甚至700%的速度递增，2012年的双十一更是史无前例地出现在星期天，这意味着很难从已有的经验做出预估。好在支付宝端很快传来好消息，为了应对系统问题，支付宝已经增添了一倍的设备。
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