竞争力的含义

企业在市场上销售产品或提供服务必然要面临着激烈的竞争，除非企业在市场上垄断经营。因此，竞争力是决定一家企业发展壮大，或维持生存或失败的一个关键因素。生产运作战略的最新发展趋势是：强调将企业独特的竞争力作为企业战略的基础。独特的竞争力意味着企业拥有顾客和市场，没有独特的竞争力的市场不能成为竞争策略的基础。

什么是企业的独特竞争力？不同的学者对此有不同的见解。普拉哈德和哈默在《公司的核心竞争力》一文中将独特的竞争力明确为企业对其所拥有的资源、技能、知识的整合能力，即组织的学习能力。利奥纳多·巴顿认为独特的竞争力是员工的知识和技能、技术系统、管理系统、价值规范等企业内部知识的集合，主要发挥协调各种生产技能和整合不同技术的作用。其他学者则把企业内部带来竞争优势的一系列不同技能、互补性资产和惯例统称为独特的竞争力。

综上所述，独特的竞争力指的是使一个组织与其竞争对手相区别的一整套知识、技能、组织的惯行与业务流程。独特的竞争力为新产品与服务的开发提供了基础，它是决定企业长期竞争优势的主要因素。通俗地讲，独特的竞争力是组织所拥有的相对于竞争者而言独特的资源或能力，体现为企业设计、生产和销售产品、提供服务，以及产品和服务的价格和非价格的质量等特征比竞争对手具有更大的市场吸引力。

独特的竞争力若想持久，则必须具有难以模仿或复制的特性。难以模仿的资源或产能一般包括几个方面：员工的技能，尤其是那些不容易学习的默认技能；受到保护的专利设备或流程知识；持久学习和快速创新能力；长期培养所形成的与客户和供应商的关系；具有优势的设施地址（如靠近稀缺资源或零售地点）；内部长期培养形成的组织文化；专有或特殊的信息控制系统等。从以上内容可以看出，独特的竞争能力是不能从市场上购买获得的，而是必须通过组织长期培养慢慢积累形成的。例如，索尼因其小型化方面的专长而闻名；波音公司的优势在于其整合大型复杂系统的能力；本田公司擅长发动机及传动系统。作为组织获取竞争优势的基础性能力，独特的竞争力能够支持企业向更有发展前景的市场延伸，从而可以为企业创造新的利润源。例如，佳能公司利用其在光学、成像及电子控制方面的独特的竞争力进入复印机、激光打印机、照相机以及扫描仪市场；索尼公司正是凭借微型化这一独特的竞争力，数十年来在微型彩电市场、微型摄像机市场技压群雄。

在过去的10多年的时间里，戴尔公司在营销和生产上都保持了持久的竞争优势。戴尔公司制定了著名的通过网络和电话下订单的直销策略来销售电脑。这不仅是计算机业务中独特的营销渠道，同时也是建立在运作竞争优势上的策略。一旦通过互联网或电话的订单被接受，客户立刻就能通过信用卡支付费用。计算机直接按照订单进行组装并在5天内运送至消费者。为了实现这一目标，戴尔研发了专利软件来快速地把订单输入系统并追踪订单直至其完成。同时戴尔还与供应商保持了良好的关系，供应商能够立刻为戴尔工厂的装配线供应所需零部件。戴尔工厂的员工掌握柔性技术，他们可以组装大量不同批次的电脑。戴尔电脑快速组装降低了戴尔对库存量的需求，库存能够更快地周转，同时也降低了成本。由于产品在5天内运送至客户处，而且客户提前支付货款，供应商延后得到付款，这样戴尔总是拥有健康的现金流，运作所需要的资金可以降到最低。

尽管戴尔所使用的方式其竞争者都非常熟悉，但他们并没有复制戴尔高效的生产和营销系统。这是因为竞争者需要重组整个生产系统、编写新的软件、建立长期的供应商关系并重新培训员工来复制戴尔模式。戴尔的例子表明，竞争优势创造了运作优势，这是竞争的基础。并且只有融合运作的竞争优势才会变得更为有效，没有竞争优势的运作系统不可能在成本、质量、时间和柔性方面产生优势的，组织业绩的提升需要持久的独特竞争力。