计算机网络中的服务器是指什么

5.2　计算机网络的组成

从计算机网络的组成角度看，计算机网络主要分为两部分：一部分是负责信息处理和用户交互的计算机设备，包括客户机、服务器、网络终端等；另一部分则是负责通信任务的通信设备和传输介质。

5.2.1　计算机

在计算机网络中，核心的组成部分是计算机。在网络中，计算机按其作用分为服务器（Server）和客户机（Client）两大类。

服务器是计算机网络中向其他计算机或网络设备提供某种服务的计算机，并按提供的服务被冠以不同的名称，如数据库服务器、邮件服务器等。常用的服务器有数据库服务器、邮件服务器、打印服务器、信息浏览服务器、文件下载服务器等。

理论上，用做服务器的计算机从其硬件本身来讲除了处理能力较强之外并无本质区别，只是安装了相应的服务软件才具备了向其他计算机提供相应服务的功能。有时一台计算机可同时装有多种服务器软件而具有多种服务功能。如网络中某台计算机，同时装有数据库管理系统及邮件管理系统软件，因此这台计算机在网络中既是数据库服务器，也是邮件服务器。

在计算机网络中，客户机与服务器互为存在，享受其他计算机提供的某种服务的计算机就称为客户机。

客户机与服务器由于其处理数据的要求、稳定性、可靠性不同，因此档次一般也不同。客户机对稳定性和可靠性的要求不是很严格，一般使用个人计算机或笔记本担当。服务器与客户机的另一个重要区别在于在服务器和客户机上安装的操作系统软件的差异。服务器上安装的操作系统一般能够管理和控制网络上的其他计算机，如Windows 2000/2003 Server、Unix、VAX等。客户机上一般安装Windows 9X/XP、Linux等操作系统。当然，客户机上的操作系统必须与服务器上的操作系统相互支持，才能实现相互的服务提供与服务享受。

在有些计算机网络中，计算机之间互为客户机与服务器，即它们互相提供类似的服务和享受这些服务，这种计算机网络称为对等网络。一般情况下，对等网络中的计算机都装有相同（或相似）的操作系统，如Windows 9X/XP、Linux等。

5.2.2　网络连接设备

在计算机网络和互联网中，除了计算机外还有大量的用于计算机之间、网络与网络之间的连接设备，这些设备称为网络连接设备。常用的网络连接设备包括中继器、集线器、网桥、路由器和交换机。

在计算机网络中，信号在传输介质中传递时，由于传输介质的阻抗会使信号愈来愈弱，导致信号衰减失真，当网线的长度超过一定限度后，若想再继续传递下去，必须将信号整理放大，恢复成原来的强度和形状。中继器的主要功能就是将收到的信号重新整理，使其恢复原来的波形和强度，然后继续传递下去，以实现更远距离的信号传输。

中继器是最简单的网络连接设备，用于连接物理特性相同的网段，例如只能实现以太网段之间的连接。中继器按端口数可分为双端口中继器和多口中继器，后者常被称为集线器（Hub）。

集线器是一种特殊的中继器，它可把多个网段连接起来。由集线器连接的各节点在物理上是星形结构，在逻辑上仍是总线结构。集线器的最大优点就是当某条传输介质发生故障时，不会影响到其他节点。

图5-1　各种集线器产品

网桥最常见的用法是连接两个局域网。网桥能够互联两个相似网络，所谓相似网络是指可以采用不同数据链路层协议、不同传输介质与不同传输速率的网络，但链路层以上必须采用相同的协议。例如可以把以太网和环网连接。网桥通常被用来把局域网分成既相互独立又能相互通信的多个子网，从而改善网络的性能与安全性。

交换机是一种多端口网络连接设备，其功能类似于多端口的网桥。与集线器相比，交换机更智能，交换机的这种智能体现在它会记忆哪些地址接在哪个端口上，并决定将数据送往何处，而不会送到其他不相关的端口，因此未受影响的端口可以同时向其他端口传送数据。交换机采用上述技术突破了集线器同时只能有一对端口工作的限制，可缓解局域网中网络流量的“瓶颈”问题，如图5-2所示。

图5-2　交换机的内部结构

路由器用于连接不同结构或逻辑上分开的多个网络，所谓不同结构的网络是指使用不同网络层协议和体系结构的网络，例如局域网与Internet的互联。它为不同网络之间的用户提供最佳的通信路径，因此路由器有时俗称为“路径选择器”。在大型的互联网中，一般要用路由器将大型网络划分成多个子网。全球最大的互联网Internet由各种各样的网络组成，路由器是其非常重要的组成部分。

除了上述介绍的网络连接设备外，还要通过各种传输介质进行连接，网络通信中常用的传输介质有双绞线、同轴电缆、光缆以及微波、红外线等无线介质，如图5-3所示。

图5-3　各种通信介质