政治市场的三级结构

三、政治市场的三级结构

公共选择理论认为，政治领域中的人，无论是政治家、文官还是选民同私人经济中的人是一样的，都是“经济人”，均以追求个人利益最大化为目标。政治家追求选票最大化，文官追求权力(预算)最大化，选民则追求投票净利益最大化。

本节以政治市场的三级结构来逐一说明政治领域参与者是如何以个人利益最大化为原则而运作的。

图4-3是根据英国著名经济学家阿兰·皮科克(Alan Peacock)的研究而给出的关于政治市场三级结构的示意图。

图4-3　政治市场的三级结构

按照皮科克的说法，西方国家常见的选举，实际上是政治市场的初级市场。这个市场最易于显现，也最经常地出现在各国的政治生活之中。从表面上看，是各政党的候选人在相互争夺选民，以使自己能顺利当选。但是从公共选择理论来看，这只不过是一个在个人利益最大化驱动下的一种交易。对政治家而言，其最大利益是当选;对选民而言，其最大利益是能通过选举来改善自己的处境。因此，政治家将许下为选民最乐意接受的诺言和政策，以其来提取选民手中的选票，争取当选。至于选民，他们就像在超级市场上选购商品一样，把自己手中的选票投给最有可能为自己带来福利的候选人。

一旦选举结束，便进入了政治市场的第二个层次，即政策供给市场。这一市场的主要参与者已经发生转换，政治初级市场中的选民和各党派候选人转换为当选的政治家和行政官员。当选政治家为了兑现其在选举中许下的诺言以保持连选连任而不得不与庞大的行政官僚之间开展新一轮的交易。皮科克称这一轮交易为政策供给市场。因为当选政治家有政策取向而缺乏使之付诸实施的手段、经验和技巧。在西方民主政制之下，行政官员，也即公务员是不能涉及党派政治的，他们只是党派政治的工具，即只负责把当选政治家的政策取向付诸实施。但是他们掌握着大量的信息、丰富的经验和各种政策工具。对行政官员来说，他们的利益最大化在于个人的升迁和权力的扩大，这又集中体现在对预算的分配和控制上。于是当选政治家为了得到实施其政策的手段、经验和信息而不得不向行政官员提供预算、权力和声望。当行政官员与当选政治家之间的交易完成之后，便进入了政治市场的第三层次，即政策执行市场。在第三层次市场上，主角是行政官员和选民。两者之间的交易是政府提供的公共产品与选民的纳税。如果行政官员们按照当选政治家许下的诺言向选民提供公共产品和服务的话，选民就将会为之而付出成本，即向政府交纳各种税金。反之，如果政府提供的公共产品和服务与当选政治家许下的诺言相去甚远的话，那就意味着双方交易的失败。选民将因自己的利益最大化未能实现而寻求新的大选。新一轮政治三级交易和市场将会重演。

皮科克从“理性的人”或者“经济人”的假设出发，对西方民主政制框架下的民选政府的运作原理作了透彻而直观的说明，揭示了西方民主的本质。