由于纺织品和服装占经济合作与发展组织（OECD）从发展中国家进口总额的45%，《多种纤维协定》（MFA）已成为南北方贸易框架的基石，对发展中国家的出口和全球纺织品贸易构成了巨大的限制条件。如果没有MFA，据估计服装的贸易将增加25%，纺织品的贸易会增加10%（Yang，Y.，1994，“the impact of phasing out the MFA on world clothing and textiles markets”，journal of development studies，vol.30）。《多种纤维协定》所实施的数量限制，使发展中国家纺织服装制造业的比较优势无法完全发挥，在发展中国家的强烈要求和努力下，1986年开始的关贸总协定“乌拉圭回合”谈判终于把纺织品和服装贸易列为重要谈判议题，最终提出《纺织品和服装协议》（ATC）作为一揽子方案，并于1995年开始生效。该协议规定，纺织品和服装贸易将从1995年1月1日起至2005年1月1日完成贸易一体化，在过渡时期内将不断提高纺织品出口增长率，逐步取消数量限制，直至最后实现自由贸易。
《纺织品和服装协议》所确定的十年贸易自由化方案涉及《多种纤维协定》项下取消纺织品贸易的数量限制协定和非《多种纤维协定》项下取消与《关税与贸易总协定》的规则不一致的数量限制协定两部分。
（1）《多种纤维协定》项下数量限制的分阶段取消。取消配额限制，共分为四个阶段来实施，具体时间为1995年1月1日～2005年1月1日，前三个阶段中每一个阶段取消配额限制的产品都应该包括毛条和纱、机织物、纺织制成品与服装这四类产品中的每一类。
第一阶段：自1995年1月1日起，每个成员需以1990年纺织服装进口总额为基数，首先取消不低于16%的数额限制。这些产品的贸易将按照《关税与贸易总协定》的一般规则进行。
第二阶段：自1998年1月1日起，以1990年为基期，进口国再取消不低于1990年总进口量的17%的配额限制。
第三阶段：自2002年1月1日起，以1990年为基期，进口国取消不低于1990年进口总量18%的配额限制。
第四阶段：自2005年1月1日起，进口国在一年内取消剩下的全部配额限制，实现纺织品贸易自由化。
（2）不在《多边纤维协议》项下的限制性措施的分阶段取消。世界贸易组织任何成员所实行的不属于《多种纤维协定》的限制性措施和《关税与贸易总协定》下没有被认可的措施，应于1996年前使其《关税与贸易贸总协定》一致或在不超过规定的有效期内，即于2005年以前，逐步取消。
上述纺织品和服装分阶段取消数量限制的进程表，归并过程带有很大的滞后性，即将大多数艰难的贸易自由化向后拖延了，即到最后一天，进口国家并没有兑现所有承诺，但是，《纺织品和服装协议》规定了在10年过渡期中要大幅增加配额，这可以确保出口进口压力下的国家逐步面对更加激烈的竞争，从而有助于按计划取消数量限制。
中国于2001年加入世界贸易组织，意味着发达国家于2005年1月1日以后没有权利再对我国纺织品服装实施配额限制。但是，根据中国加入世界贸易组织议定书第242段的规定，所有世界贸易组织成员在2008年12月31日以前，如认为自中国进口的纺织品激增对其国（地区）内产业造成影响，可对中国实施为期1年的配额限制，而且这种限制一直可以持续到2008年结束。正是这一保障条款，在全球纺织品贸易配额取消之后，我国仍然要受到欧美等发达国家对我国纺织品服装贸易配额的限制。
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